JIUQUAN, Gansu, 26 sep (Xinhua).- China está haciendo los últimos preparativos para lanzar el primer módulo de laboratorio espacial del país para finales de esta semana, desde un centro de lanzamiento de satélites en el noroeste de China.
El módulo espacial no tripulado Tiangong-1 originalmente estaba programado para ser lanzado a la órbita terrestre baja entre el 27 y el 30 de septiembre. Sin embargo, el pronóstico de la llegada de una masa de aire frío al Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan aplazó el lanzamiento al 29 ó 30 de septiembre, dependiendo del clima y otros factores.
«Esta es una prueba importante. Nunca hemos hecho algo así antes», dijo Lu Jinrong, ingeniero en jefe del centro de lanzamiento.
El domingo por la tarde se llevó a cabo una simulación completa en tierra para garantizar que el módulo y su cohete portador Gran Marcha 2F están preparados para el lanzamiento real.
Cui Jijun, comandante en jefe del sistema del lugar de lanzamiento y director del centro de Jiuquan, dijo a Xinhua que su grupo desarrolló el nuevo nave especial de objetivo (Tianggong-1) para la misión y realizó más de 170 mejoras técnicas del cohete portador Gran Marcha 2F.
Además, los ingenieros han hecho más de un centenar de actualizaciones en el sistema técnico de la base de lanzamiento para garantizar la compatibilidad con el módulo, agregó Cui.
Tiangong-1 realizará experimentos de acoplamiento después de entrar en órbita, lo que es el primer paso del programa de la estación espacial de China.
Según Cui, el lugar de lanzamiento cuenta con un centro informático y un sistema de monitoreo actualizados, así como una elevada capacidad para responder a los cambios de las condiciones de la misión, y suficientes recursos para llevar a cabo las tareas de lanzamiento y de comando. Además, se ha desarrollado un sistema integral de entrenamiento de simulación para el despegue espacial para la misión de acoplamiento.
Hace sólo un mes, el cohete portador Gran Marcha 2C no funcionó como se esperaba y no logró poner un satélite experimental en órbita. Como consecuencia, la misión de Tiangong-1 fue reprogramada, con el fin de permitir a los ingenieros resolver cualquier problema que pudiera ocurrir durante el lanzamiento.
Cui destacó que los ingenieros realizaron una verificación técnica general del equipo en el centro de lanzamiento entre marzo y mayo, por lo que se ha mejorado de forma significativa la seguridad y confiabilidad de todos los instrumentos.
«(El lugar de lanzamiento) tiene las condiciones necesarias para realizar la misión de Tiangong-1», afirmó Cui.
El Tiangong-1 permanecerá en órbita por dos años. Durante su misión, se acoplará con las naves espaciales chinas Shenzhou-8, Shenzhou-9 y Shenzhou-10.
Las misiones de acoplamiento no tripuladas serán esenciales para la meta final de China de establecer una estación espacial tripulada para el 2020.
2011-09-26 16:34:17
