POR JEFF OSTROWSKI
PALM BEACH POST
Los beneficios de desempleo terminarán esta semana para unos 34,000 floridanos porque el Senado federal no fue capaz de aprobar un proyecto de ley para mantener los pagos.
Es posible que el Congreso afronte el tema cuando regrese del receso de esta semana pero, mientras tanto, los desmpleados están sufriendo por la incertidumbre política.
«Tenemos gente muy preocupada», dijo Gwenda Thompson, jefa de Workforce Solutions, la agencia no lucrativa para los desemmpleados en el área conocida como Treasure Coast. ??Todavía están sin trabajo, todavía tienen cuentas que pagar, todavía tienen que comer y se están preguntando cómo van a poder hacerlo».
Es la misma historia de Workforce Alliance, la contrapartida de Workforce Solutions en el condado Palm Beach.
» ?Mis beneficios se están acabando y no sé que voy a hacer’, oimos mucho eso», dijo Judy Dunn, una asesora de carrera en Workforce Alliance.
En la Florida, los cheques de desempleo llegan a un máximo de $300 semanales, una cantidad que Joe Becker, natural de Jupiter dice haber aliviado un poco la tensión financiera sufrida desde que perdiera su trabajo de la construcción hace 16 meses.
«Ciertamente que ayuda», dijo Becker.
Pero en medio de las discusiones políticas por los $34,000 millones en beneficios de desempleo, Becker dijo haber recibido esta semana una críptica carta en la que se le advertía que sus beneficios van a terminar pronto. Becker no está seguro si es por la discusión en Washington o por alguna otra razón.
El debate en el Congreso se produce en medio de la recesión más profunda en décadas. La tasa de desempleo en el condado de Palm Beach era de 11.3 por ciento en mayo, y 69,577 personas estaban oficialmente desempleadas y buscando trabajo. En todo el estado, hay más de 1 millón de desempleados.
Además de haber hecho más de 400 solicitudes de trabajo, Becker ha pasado los últimos 16 meses obteniendo licencias como contratista general e ingeniero público, y trabajando en un plan de negocios para una compañía que le gustaría iniciar.
«Ciertamente sería una ayuda para personas como yo, que han estado buscando trabajo y no han podido conseguir nada», dijo Becker.
El presidente Barack Obama y los demócratas del Congreso han criticado a los republicanos por obstruir los esfuerzos por extender los beneficios de desempleo.
«Los líderes republicanos en Washington no lo comprenden», dijo recientemente el presidente Obama.
Los congresistas republicanos, por su parte, piensan que los electores van a criticar duramente a la Casa Blanca por no haber controlado los déficits presupuestarios que amenazan con hacer perder la confianza en el mercado y recargar a futuras generaciones con deudas públicas sin precedentes.
«En algún momento tenemos que decir ?basta’ », dijo el senador Saxby Chamblis de Georgia, en la respuesta republicana al mensaje del presidente. «Hay que tomar decisiones difíciles, no podemos gastar lo que no tenemos».
Los congresistas de Palm Beach también están intercambiando críticas. El representante Ted Deutch, demócrata de Boca Raton, visitó la Workforce Alliance y dijo que los beneficios de desempleo ayudarían a estimular la economía.
«Tenemos que seguir empujando para garantizar que se extiendan los beneficios de desempleo», afirmó Deutch. «Esto afecta las vidas de la gente en toda nuestra comunidad».
El representante Tom Rooney, republicano por Tequesta, mientras tanto, responsabilizó a los demócratas por haber ignorado una alternativa razonable a su plan.
«La propuesta republicana proveía los mismos beneficios que la demócrata», dijo Michael Mahaffey, portavoz de Rooney. «La única diferencia es que era pagada usando los dólares del estímulo mientras que el proyecto de ley de los demócratas simplemente la sumaba a los déficits sin precedentes que yan han acumulado».
Si el Congreso no extiende los beneficios de desempleo, estos terminarán para 34,459 floridanos cada semana, dijo Victoria Langley Heller, portavoz de la Florida Agency for Workforce Innovation.
Información complementada con los servicios de The New York Times.
2010-07-10 15:44:59
