Nueva York 4 julio (10:52 am).- La empresa canadiense Barrick Gold que controla el 60% de las acciones en la empresa Pueblo Viejo Dominicana Corporation, dijo ayer que convertirá la República Dominicana en un centro mundial del mercado del oro y se propone explotar 1 millón de onzas del precioso metal al año.
Las operaciones oficiales de la compañía que es socia de la corporación Goldcorp Inc de Vancouver (Canadá) y que cuenta con el 40% de las acciones, comenzarán en el segundo semestre de este año, según un reportaje publicado por el periódico Boston Globe.
Indica que esa meta tomaría un lapso de entre 12 a 18 meses y además prevé explotar plata, cobre, níquel y otros metales valiosos en el mercado mundial.
La empresa, a pesar de las frecuentes y consistentes críticas que enfrenta porque tendrá que usar 24 toneladas diarias de cianuro en sus trabajos de exploración y explotación, con lo que podría hacer desaparecer lo poco que queda de los ríos en la cordillera Central, asegura que representa un gran beneficio para los dominicanos, además debido a que su inversión de aproximadamente $4.000 millones de dólares en el proyecto Pueblo Viejo, es la más grande en la historia de la inversión extranjera en el país caribeño.
De sus beneficios, añade el reportaje, Barrick Gold entregará un 2% al Producto Interno Bruto (PIB) y será la empresa foránea con mayor volumen de exportación desde la República Dominicana. La mina Pueblo Viejo está garantizando unos 2.000 empleos, pero la corporación canadiense sostiene que alrededor de 11.000 trabajadores participaron en la construcción de sus instalaciones.
En el futuro, habrá 10.000 puestos de trabajo fijos de los cuales el 83% corresponderán a dominicanos y dominicanas. La empresa estima que si los precios del oro se mantienen como están actualmente en el mercado internacional, en poco tiempo superará al turismo como una de las principales fuentes de ingreso para el estado, incluyendo regalías y otros beneficios que constituyen el 5% del presupuesto nacional.
En regalías, Barrick Gold pagará 3.2% por onza de las ventas netas del oro después que comience la producción. También impuestos sobre el beneficio neto de casi el 29% luego de haber recuperado la inversión, contribuirá con $7 millones de dólares sobre un estimado de 25 años de vida útil de la mina Pueblo Viejo y un 5% a los municipios existentes alrededor de la estructura.
Dijo que ha gastado más de $4 millones de dólares en limpieza para garantizar la seguridad de la maquinaria desechada, en los edificios construidos con amianto y otros residuos dejados por la estatal Rosario Dominicano, cuando cerró sus operaciones en 1999, después que alcanzara un alto nivel de sulfuro mineral y sin la tecnología para aprovecharlo.
La Barrick Gold dice que también tuvo que limpiar los pozos que usaba la Rosario, remover montañas de rocas, mercurio, ácido lixiviado y metales pesados en la cuenca como el arsénico y el cadmio. El total invertido en limpieza y remoción de escombros y tóxicos es de $75 millones de dólares, afirma la empresa.
Señala que el tinte rojo en los ríos se está desvaneciendo, pero que tomaría una década aproximadamente para que el eco sistema alrededor de la mina se recupere por completo.
Su objetivo, dijo el señor Manuel Bonilla, representante de la Barrick Gold en el país, es el de que se vuelvan a ver peces y otras especies de vida silvestre en unos 10 años en los afluentes afectados.
«Nuestro sistema de gestión ambiental es de clase mundial», afirma la empresa y ha plantado miles de árboles para evitar la erosión, basándose en tecnología de autoclave para procesar el mineral, evitando escapes de ácidos y otros tóxicos químicos.
«Los próximos cuatro o cinco años van a ser muy importantes, porque la gente va a vernos en la operación, apreciará los resultados de nuestras operaciones, mirará y probará las aguas y notará que las cosas estarán realmente mejorando», explica Bonilla.
2012-07-04 14:51:57
