Miami, Florida 3 febrero.- La más exótica de las presentaciones recientes fue con una fiesta en el Café Tropical Mango’s de la Playa, en su salón Vodou, con música del Caribe y hasta danzas típicas, donde Norma Jennings, residente en Miami, pero original de Jamaica, presentó su primera novela, que es autobiográfica, Daughter of the Caribbean.
La obra es una saga familiar con ambiente rural y exótico, costumbres y rituales caribeños, en las tierras de la finca Twickenham, posesión de la matriarca del pueblo, Sedith, abuela de la niña Olivia, que se encarga de ella cuando su madre Miss Berdie la abandona para unirse con su padre en Inglaterra.
«Estudié periodismo en la universidad, pero cambié mi especialidad a negocios. Ya cuando mis hijos crecieron decidí escribir esta novela», confesó la simpática Jennings. «Perdí en el mismo año a mi hermano mayor, a mi papá y mi mamá, que llevaban 54 años de casados.
Escribir mis memorias fue instrumental en lidiar con esas pérdidas. Pero yo cambié los nombres de los personajes. Hay cosas verdaderas y otras imaginadas, aunque está basada en hechos históricos que investigué profundamente».
Es así como se entera uno de las rebeliones de los negros, que explican la individualidad de los jamaiquinos, las historias del más allá y los cuentos de las extravagancias culturales de la isla a través de la tradición oral explorada en los cuentos del personaje de la abuela Sedith.
La verdadera historia es que sus abuelos maternos habían emigrado a Jamaica desde Inglaterra y su mamá sufrió prejuicios raciales porque se casó con un hombre de ascendencia africana. La finca de donde sale el ambiente de la novela es herencia de ella y sus hermanos.
Jennings terminó la secundaria en Jamaica y realizó estudios universitarios en Angelo State University, Texas, y en la Universidad de Rutgers, Nueva Jersey, y tiene un título del Management Development Program de la Harvard Graduate School.
Terminó de escribir su novela hace cinco años, que no publicó hasta que encontró a su editora «ideal», Michelle Gamble-Risley de 3L Publishing, en la Feria del Libro de Nueva York en mayo pasado. Historias de Cuba y las consecuencias de su revolución son parte del argumento. «Es nuestro vecino más cercano», dijo Jennings.
«Tarde en la noche oíamos Radio Rebelde durante la Revolución. Estábamos muy interesados, porque una de mis tías se casó con un cubano: un capítulo completo del libro son las cartas de mi tía desde Cuba. Un familiar trató de escapar y fue a dar a la base de Guantánamo, adonde lo visité en 1989′‘.
2012-02-03 20:28:13
