Miembros de la Guardia Nacional y la policía observan una calle bloqueada, a una cuadra de Bourbon Street, después de que al menos 15 personas murieran durante un ataque temprano en la mañana del 1 de enero de 2025 en Nueva Orleans, Luisiana.
enero 02, 2025
- Jeff Seldin
El FBI confirmó los informes de que el sospechoso en el ataque del 1 de enero en Nueva Orleans había colocado una bandera del Estado Islámico en la camioneta que utilizó para atropellar a una multitud antes de morir durante un tiroteo con la policía.
Washington —
Incluso antes de que se calmara la conmoción por el letal ataque terrorista del día de Año Nuevo en Nueva Orleans, los primeros indicios de la investigación apuntaban a un escenario que las fuerzas de seguridad y los agentes de seguridad estadounidenses han temido durante mucho tiempo: un complot inspirado al menos por el grupo terrorista Estado Islámico.
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El FBI confirmó el miércoles los informes de que el sospechoso había colocado una bandera del EI en la camioneta que utilizó para atropellar a una multitud en Bourbon Street en las primeras horas de la mañana del miércoles antes de morir durante un tiroteo con la policía.
El miércoles por la noche, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que el FBI descubrió que el sospechoso había tomado otras medidas «apenas horas antes del ataque» para dar a conocer su lealtad.
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Shamsud-Din Jabbar, un ciudadano estadounidense de 42 años y exreservista del Ejército, había «publicado videos en las redes sociales que indicaban que estaba inspirado por ISIS», dijo Biden, utilizando otro nombre para el grupo terrorista.
Independientemente de que haya otros conspiradores o conexiones, los detalles del ataque de Nueva Orleans en sí se corresponden con tácticas que los propagandistas del EI han defendido durante mucho tiempo.
«La situación es muy fluida», agregó Biden. «La comunidad policial y de inteligencia sigue buscando conexiones, asociaciones o co-conspiradores», dijo.
Sin embargo, esa investigación incluyó la ejecución de órdenes de allanamiento en varios lugares de Nueva Orleans y otros estados, una operación del FBI y otros funcionarios policiales en una intersección de tráfico en Houston y preguntas sobre si podría haber alguna conexión con el estallido de un Tesla Cybertruck frente al Hotel Trump en Las Vegas.
“Lo que vimos encaja con el patrón común que hemos visto en el Estado Islámico durante algún tiempo”, dijo Aaron Zelin, miembro del Washington Institute for Near East Policy, que se especializa en yihadismo. “Han estado pidiendo ataques con atropellos durante años”.
“Todos los días hacen llamados a partidarios, posibles reclutas, cualquiera que haga algo en su nombre”, dijo Zelin a la Voz de América.
Uno de los primeros ataques vinculados al EI en los que se utilizó un vehículo como arma tuvo lugar en Niza, Francia, en 2016. Un francés de 31 años nacido en Túnez, divorciado y que sufría de depresión, irrumpió en una celebración del Día de la Bastilla y mató a más de 80 personas.
Meses después, un tunecino de 24 años utilizó un camión para atropellar a la multitud que se congregaba en un mercado navideño de Berlín y mató a 13 personas. También publicó un vídeo en el que prometía lealtad al EI antes de llevar a cabo el ataque.
El EI también se atribuyó un atentado con un camión en Nueva York en noviembre de 2017 en el que murieron al menos ocho personas, en el que los agentes de policía afirmaron que el atacante siguió las instrucciones del EI sobre los ataques con vehículos «casi al pie de la letra».
Aunque el grupo terrorista EI se retiró de la presión antiterrorista en lugares como Siria y Afganistán, sus líderes nunca abandonaron la búsqueda de inspirar ataques en todo el mundo.
«En Afganistán… ISIS-Khorasan, sigue albergando la intención de llevar a cabo operaciones externas y mantiene comunicados de prensa en idioma inglés que apuntan a globalizar los agravios locales del grupo entre las audiencias occidentales», advirtió el secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, en un testimonio escrito ante el Congreso en octubre de 2023.
Incluso la evaluación de amenazas de Seguridad Nacional más reciente, emitida en septiembre, advirtió que EI, junto con otros grupos terroristas como Al Qaeda, «mantienen la intención duradera de llevar a cabo o inspirar ataques en el territorio nacional», calificando el nivel de amenaza como «alto».
La evaluación de septiembre advirtió además que los grupos de medios en línea de EI también buscaban capitalizar el conflicto entre Israel y Hamás en Medio Oriente «para inspirar acciones más violentas».
El director del FBI, Christopher Wray, también ha dicho en repetidas ocasiones que la carga de trabajo sobre terrorismo interno en la agencia sigue siendo elevada, con alrededor de 1.000 investigaciones relacionadas con el EI cada año que abarcan los 50 estados de Estados Unidos.
Según datos recopilados por Seamus Hughes, investigador principal y miembro del personal docente del Centro Nacional de Innovación, Tecnología y Educación Antiterrorista (NCITE), más de 250 personas han sido acusadas de actividades relacionadas con el EI desde 2014.
La mayoría de esos casos, según Hughes, han resultado en declaraciones de culpabilidad o condenas; los fiscales del Departamento de Justicia sólo han perdido un caso que llegó a juicio.
Mientras tanto, el FBI ha tenido éxito en desbaratar complots terroristas vinculados o inspirados por el EI.
En octubre, por ejemplo, los agentes arrestaron a un ciudadano afgano de 27 años en Oklahoma City, acusándolo a él y a un cómplice menor de edad de intentar llevar a cabo un tiroteo masivo el día de las elecciones.
Hasta ahora, el EI no ha reivindicado el ataque terrorista de Nueva Orleans como propio, pero Aaron Zelin, del Washington Institute, dijo que el ataque ya está generando entusiasmo entre los partidarios del EI en las redes sociales.
A algunos funcionarios antiterroristas estadounidenses les preocupa que el entusiasmo juegue a favor del grupo terrorista.
«Desde su punto de vista, es menos importante que un ataque mate a un gran número de personas que simplemente atraer mucha atención de los medios», dijo Brett Holmgren, director interino del Centro Nacional Antiterrorista de Estados Unidos, a una audiencia en Washington en noviembre.
Sin embargo, algunos funcionarios y expertos en contraterrorismo dicen que les preocupa que los ataques puedan volverse más letales.
El NCTC ha advertido que el EI se ha beneficiado de una mejora en las finanzas e incluso ha establecido una unidad de planificación externa en Siria, con el foco puesto en llevar a cabo ataques contra Estados Unidos.
«Durante todo el año pasado hubo un repunte en el ritmo de los complots y ataques del Estado Islámico», dijo Zelin a la VOA. «Vimos cinco complots de ataques en Estados Unidos el año pasado, mientras que en 2023 no hubo ninguno».
Esa actividad puede no estar limitada a Estados Unidos, ya que algunos analistas apuntan a los letales ataques del EI el año pasado en Kerman, Irán y Moscú.
“Esto se corresponde con una tendencia más amplia que hemos visto en Estados Unidos, pero también en otras partes del mundo, donde hemos visto más complots y ataques en Europa, Rusia, Turquía, Irán y Asia Central”, dijo Zelin.
