26/06/2024 03:02 p.m.EDT
Antony J. Blinken, Secretario de Estado
Washington DC
Sala de Tratados, Departamento de Estado
SECRETARIO BLINKEN: Bueno, buenos días a todos. Muy, muy bueno tenerlos a todos aquí hoy. Bienvenido al Departamento de Estado.
Hoy, gracias al Embajador Hussain, gracias a su equipo, gracias a nuestros diplomáticos y nuestros socios en todo el mundo, el Departamento de Estado publica su informe anual sobre el estado de la libertad religiosa internacional. Esta es una fecha importante para nosotros cada año, y no menos este año.
Este informe promueve nuestra visión de un futuro en el que todos puedan elegir y practicar sus creencias, incluido el derecho a no creer o adherirse a una fe. El respeto a la libertad religiosa refuerza otros derechos, como el derecho a hablar libremente, a reunirse pacíficamente y a participar en política. Proteger este derecho universal permite a las personas expresarse, desarrollar todo su potencial y contribuir plenamente a sus comunidades.
Sin embargo, hoy en día millones de personas en todo el mundo todavía no respetan la libertad religiosa. El Centro de Investigación Pew descubrió recientemente que las restricciones gubernamentales a la religión habían alcanzado su nivel global más alto desde que comenzó el seguimiento en 2007. Hoy en día, los gobiernos de todo el mundo continúan atacando a personas, cerrando lugares de culto, desplazando comunidades por la fuerza y encarcelando a personas debido a sus creencias religiosas. . Algunos países imponen restricciones sobre el uso de ciertos tipos de vestimenta religiosa; otros lo hacen cumplir. En algunos casos, los gobiernos van más allá de sus propias fronteras para atacar a personas debido a su fe y su defensa de la libertad religiosa. En todas las regiones, la gente sigue enfrentando violencia y discriminación por motivos religiosos, tanto por parte de los gobiernos como de sus conciudadanos. Es posible que se les excluya de las escuelas, se les nieguen empleos, se les acose, se les golpee o algo peor.
Los grupos extremistas violentos también atacan a las personas basándose en su fe, como vimos en los ataques del fin de semana pasado contra iglesias y una sinagoga en la región rusa de Daguestán, en los que murieron policías, civiles y un sacerdote. Desde el horrible ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre y el posterior conflicto en Gaza, tanto el antisemitismo como la islamofobia han aumentado significativamente en todo el mundo. Aquí en Estados Unidos, los informes de crímenes de odio y otros incidentes dirigidos tanto a musulmanes como a judíos han aumentado dramáticamente.
El informe del Departamento rastrea este tipo de amenazas a la libertad religiosa en casi 200 países. Por ejemplo, las leyes sobre blasfemia en Pakistán contribuyen a fomentar un clima de intolerancia y odio que puede dar lugar a la aparición de grupos parapoliciales y violencia colectiva. En Hungría, los funcionarios siguen utilizando tropos antisemitas y retórica antimusulmana, y penalizan a los miembros de grupos religiosos que critican al gobierno. Otras nueve naciones europeas tienen leyes que prohíben efectivamente algunas formas de vestimenta religiosa en espacios públicos. En la India vemos un aumento preocupante de las leyes anticonversión, los discursos de odio y las demoliciones de viviendas y lugares de culto para miembros de comunidades religiosas minoritarias.
Al mismo tiempo, personas de todo el mundo también están trabajando arduamente para proteger la libertad religiosa. Lo vemos en los líderes religiosos que abogan en todo el mundo en nombre de los bahá’ís, que están siendo reprimidos y perseguidos en Irán y en todo el Medio Oriente; en activistas como Rushan Abbas, que está creando conciencia sobre el genocidio y los crímenes contra la humanidad que China está cometiendo contra los uigures predominantemente musulmanes en Xinjiang.
Innumerables líderes de la sociedad civil también están luchando contra el odio, como Tali Nates en Sudáfrica, que comparte la historia de los miembros de su familia judía, que sobrevivieron al Holocausto, trabajando con jóvenes para desafiar el antisemitismo, el racismo y la xenofobia. Como Farid Ahmed, cuya esposa, Husna, estuvo entre las personas asesinadas hace cinco años en los ataques a las mezquitas de Christchurch, y desde entonces se ha dedicado a la comprensión entre las comunidades religiosas de Nueva Zelanda. Estos son sólo dos ejemplos, pero no son los únicos.
Una de las cosas que documenta este informe son los países que están tomando medidas importantes para defender y promover la libertad religiosa. En noviembre pasado, Chequia reunió a funcionarios, practicantes, líderes religiosos y de la sociedad civil de unos 60 países para compartir formas de hacer frente a los gobiernos autoritarios que están tomando medidas enérgicas contra la libertad religiosa. Arabia Saudita continúa eliminando de sus libros de texto de escuelas públicas el lenguaje excluyente y de odio contra las minorías religiosas, introduciendo nuevas ediciones que promueven la paz y la tolerancia. En Alemania, las autoridades están trabajando con los sobrevivientes para procesar a los combatientes de ISIS que llevaron a cabo genocidio y atrocidades contra yazidíes, cristianos, musulmanes chiítas y otras minorías religiosas tanto en Irak como en Siria.
Estados Unidos seguirá apoyando a nuestros socios y trabajando para promover la libertad religiosa en todo el mundo. Desde 2021, hemos dedicado más de 100 millones de dólares a este esfuerzo. Hemos apoyado iniciativas para prevenir la violencia de origen religioso. Hemos brindado asistencia legal a personas que enfrentan persecución religiosa. Hemos capacitado a miles de defensores de derechos humanos que están ayudando a documentar abusos. También hemos continuado entregando cientos de millones de dólares en ayuda humanitaria para apoyar a quienes huyen de la opresión religiosa. A lo largo de generaciones, nuestra nación ha acogido a cientos de miles de refugiados que enfrentan persecución religiosa. Trabajamos incansablemente para garantizar la liberación de personas encarceladas por ejercer su derecho a la libertad religiosa en todo el mundo. Sólo en el último año, 47 de esos prisioneros fueron liberados y continuaremos abogando por los muchos que permanecen detenidos injustamente.
También lanzamos recientemente una nueva iniciativa para capacitar a diplomáticos y funcionarios de otros países que abogan por la libertad religiosa. Seguiremos centrados en proteger la libertad religiosa, la libertad de religión y la libertad de creencias en todos los lugares donde necesite protección.
En definitiva, este trabajo trata de proteger una parte esencial de lo que significa ser humano: la capacidad de explorar algo más grande que nosotros mismos, de decidir por nuestra cuenta lo que creemos o no creemos sin miedo a la represión. El derecho a elegir lo que creemos también nos permite aprender de aquellos que son diferentes a nosotros y celebrar todo lo que tenemos en común.
Como lo expresó el erudito religioso Huston Smith, y cito: “si tomamos las mejores religiones perdurables del mundo, descubrimos la sabiduría destilada de la raza humana”. Muchas de las personas en esta sala se han dedicado a enaltecer esa sabiduría compartida, defender las muchas religiones que contribuyen a ella y proteger la capacidad de las personas en todo el mundo de elegir qué papel desempeña la religión en sus vidas, si es que desempeña alguno.
Por eso quiero terminar agradeciéndote, expresando gratitud por todo lo que haces cada día. Y lo que sabemos es esto: en este esfuerzo por defender, proteger la libertad religiosa y promoverla, estamos todos juntos en esto. Y las asociaciones que tenemos con muchos de ustedes son una gran fuente de fortaleza para garantizar que seamos eficaces en el trabajo al que cada uno de nosotros está dedicado.
Así que gracias por su presencia aquí hoy y ahora, permítanme pasarle la palabra a nuestro extraordinario embajador, Rashad Hussain. Rashad, te toca a ti.
EMBAJADOR HUSSAIN: Gracias. Bueno, una de las muchas fortalezas de nuestra democracia es que está formada por servidores públicos de todos los orígenes que se unen y tratan de hacer nuestra parte para abordar los desafíos que vemos en todo el mundo. Señor Secretario, con el apoyo de la sociedad civil, incluidos los líderes que están reunidos aquí hoy, usted ha sido inquebrantable en su defensa de la libertad religiosa y ha dejado claro al mundo que promover este derecho fundamental es parte integral de las políticas exteriores de Estados Unidos. política. Así que gracias.
También ha hablado con frecuencia sobre la importancia de la formulación de políticas basadas en evidencia en el departamento y nuestro papel en la recopilación de datos sólidos para informar nuestras decisiones. Me enorgullece decir que el Informe sobre la Libertad Religiosa Internacional hace exactamente eso. Durante 25 años, este informe anual ha establecido el estándar global para evaluar el estado de la libertad religiosa en todo el mundo. El informe de este año cubre 199 países y territorios.
Como dije antes, si alguien se pregunta si la persecución religiosa en alguna parte del mundo ha escapado a nuestra atención, su respuesta está en este informe. En las páginas de este informe se encuentran las historias de miles de personas que, en todos los sentidos, intentan vivir según su propia conciencia. Encontramos las historias de padres, hijos e hijas, hermanos y hermanas, personas de todos los ámbitos de la vida (abogados y artistas, estudiantes y profesores), demasiadas personas que enfrentan regímenes represivos, conflictos terribles y violencia extremista.
Contamos esta historia de quienes sufren a manos de estos regímenes represivos, como Hkalam Samson, un pastor bautista que fue detenido injustamente por defender la religión de todas las personas en Birmania. Samson se encuentra entre los muchos activistas y líderes religiosos –incluidos cristianos, budistas y musulmanes– que el régimen de Birmania ha blanco de una brutal represión y encarcelamiento. El ejército birmano ha utilizado muchas de las mismas tácticas que utilizó en su campaña genocida contra los rohingya, y ahora ataca a cualquiera que se oponga a su régimen represivo.
El informe también continúa arrojando luz sobre los crímenes contra la humanidad y el genocidio que el gobierno chino está perpetrando contra los musulmanes uigures y miembros de otros grupos minoritarios étnicos y religiosos en Xinjiang. Esta represión sigue a décadas de persecución de comunidades religiosas, desde budistas tibetanos hasta cristianos y practicantes de Falun Gong. Este año se cumple el 25º aniversario de la represión del Partido Comunista Chino contra los practicantes de Falun Gong.
Hoy se une a nosotros la valiente líder Yuhua Zhang, que ha cumplido varias condenas de prisión, en ocasiones soportando torturas por sus creencias, y que busca ansiosamente reunirse con su marido, que todavía está encarcelado en China. Incluso vemos a la República Popular China intentar cruzar sus fronteras para atacar a individuos y silenciar a los críticos, como los informes de que las autoridades chinas participan en una represión transnacional contra los predominantemente musulmanes uigures, tibetanos, Falun Gong y muchos más.
Este año también se cumple el décimo aniversario del genocidio y los crímenes contra la humanidad contra los yazidíes, los cristianos, los musulmanes chiítas y otras minorías religiosas en Irak y Siria perpetrados por ISIS. Pari Ibrahim, representante de las decenas de miles de víctimas y supervivientes de estos crímenes, está hoy aquí con nosotros. Estados Unidos y nuestros socios con ideas afines continuarán nuestros esfuerzos para trabajar juntos para lograr justicia, restauración y libertad religiosa largamente demoradas para proteger y preservar a las comunidades sobrevivientes.
Nuestro informe también documenta casos en los que la violencia se produce a nivel social, a veces con impunidad, y también contribuye a la represión de las comunidades religiosas. En la India, por ejemplo, las comunidades cristianas informaron que la policía local ayudó a las turbas que interrumpieron los servicios de adoración por acusaciones de actividades de conversión o se mantuvieron impasibles mientras las turbas los atacaban y luego arrestaban a las víctimas por cargos de conversión.
La semana pasada fuimos testigos de dos asesinatos brutales relacionados con acusaciones de blasfemia. Una turba en el noroeste de Pakistán arrastró a un hombre acusado de blasfemia desde una comisaría y lo mató, mientras que en Nigeria una turba apedreó a un musulmán acusado de blasfemia. Estas leyes sobre la blasfemia que penalizan la expresión son ineficaces porque no abordan las causas subyacentes de la intolerancia y, de hecho, a menudo son contraproducentes para tratar de mantener el orden, porque, como hemos visto con demasiada frecuencia, las leyes sobre la blasfemia suelen servir como pretexto. para la violencia colectiva e incluso contribuyen a la radicalización y el reclutamiento en el extremismo violento.
Todos estos peligros y acontecimientos se producen en un contexto de creciente odio e intolerancia en todo el mundo, incluido un fuerte aumento del antisemitismo y la islamofobia. Los horribles ataques terroristas del 7 de octubre produjeron el día más mortífero en la historia de Israel, y desde el 7 de octubre también hemos sido testigos de demasiado sufrimiento y pérdida de vidas inocentes en Gaza. 2023 fue el año más mortífero para los palestinos en Cisjordania y Gaza. Si bien mantenemos la esperanza de un alto el fuego duradero, un alto el fuego sostenible no debe ser la condición para proteger a los civiles, los lugares de culto –incluidas iglesias y mezquitas– y otros bienes civiles, ni para brindar ayuda humanitaria a quienes la necesitan.
Más allá de Gaza, Israel y Cisjordania, el conflicto también ha alimentado un aumento global de actos de odio antimusulmán y antisemitismo. El Secretario ha hablado muy enérgicamente sobre los impactos de largo alcance de la deshumanización, y todos nosotros tenemos la responsabilidad, empezando por nosotros mismos y por nuestras familias, de contrarrestar la deshumanización y promover el respeto. Se trata de un objetivo fundamental que nos conducirá al futuro que buscamos a largo plazo. Esa es la visión que nos da esperanza incluso mientras continuamos el trabajo incansable para ayudar a quienes enfrentan opresión en todo el mundo.
También tenemos esperanza porque sabemos el poderoso cambio que es posible cuando los gobiernos y la sociedad civil se unen para defender los derechos humanos, incluida la libertad religiosa. Hoy, como resultado directo de la incesante defensa, incluso de aquellos de ustedes que están aquí, muchas personas que alguna vez estuvieron injustamente encarceladas están ahora y nuevamente contribuyendo a sus comunidades. Asia Bibi ya no se encuentra en una cárcel de Pakistán, enfrentando una sentencia de muerte. Meriam Ibrahim y la hija que dio a luz en una cárcel sudanesa están libres, y ahora Meriam aboga por los derechos de los demás. Nguyen Bac Truyen está libre y se ha reunido con su esposa, que luchó incansablemente contra su injusta detención en Vietnam. El obispo Rolando Álvarez, mientras está exiliado de su país natal, Nicaragua, se encuentra con sus compañeros sacerdotes en el Vaticano. Y después de un peligroso camino fuera de Irán, Fatemeh (Mary) Mohammadi ahora puede contar la historia de su búsqueda de la libertad. Más de 60 miembros de la Santa Iglesia Reformada de Shenzhen, a quienes di la bienvenida a su feliz llegada a los Estados Unidos, pueden pasar juntos los domingos por la mañana con seguridad y sin esconderse de las autoridades de la República Popular China.
De eso se trata este trabajo, y por eso es tan importante que este informe arroje luz sobre todos aquellos que enfrentan persecución religiosa en todo el mundo. Animo a todos a que se tomen un tiempo para leerlo, aprender más sobre las personas y las vidas humanas que describe, y considerar cómo cada uno de nosotros puede contribuir al trabajo de poner fin a la deshumanización y hacer de la libertad religiosa una realidad para todos. todos. Muchas gracias. (Aplausos.)
U.S. Department of State
