Antony J. Blinken, Secretario de Estado (archivo)
Arlington, Virginia
EMBAJADOR POLASCHIK: Señor Secretario, gracias por acompañarnos hoy. Todos sabemos cuánto tiene entre manos y dice mucho sobre su compromiso con la fuerza laboral el hecho de que hoy haya dedicado tiempo a nosotros. También me gustaría dar una bienvenida muy especial al Representante Yong Kim, miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, como firme partidario del FSI; el subsecretario Verma; el subsecretario Bass; Universidad de Defensa Nacional Plehn – lo siento, Universidad de Defensa Nacional General Plehn, presidente; varios ex directores del FSI, incluida la indomable Embajadora Ruth Davis, que nos inspira a todos todos los días. (Aplausos.)
Y a todos los socios y amigos de FSI, gracias por acompañarnos. Es muy apropiado que dediquemos el Edificio B este mes, ya que en octubre se cumple el 30º aniversario de la apertura formal del Centro Nacional de Capacitación en Asuntos Exteriores. Y el Edificio B representa la culminación de la visión del Secretario de Estado Schultz para este campus.
Como tantas cosas en la vida, se necesitó todo un pueblo para crear este edificio de última generación. Más exactamente, fue necesaria una serie de líderes visionarios del Departamento de Estado y directores del FSI para desarrollar un concepto, asociarse con el Congreso para financiarlo y hacerlo realidad. El ex subsecretario de Estado para Gestión, Pat Kennedy, que está hoy aquí con nosotros, fue el padrino de este proyecto – (risas y aplausos) – mientras que los sucesores anteriores Brian Bulatao, Carol Pérez, también con nosotros hoy, y John Bass, también con nosotros hoy, supervisó el lanzamiento y la finalización del Edificio B.
El Director de Presupuesto y Planificación del Departamento de Estado, Doug Pitkin, estuvo presente en cada paso del camino, asegurándose de que tuviéramos los recursos necesarios. Y una serie de directores del FSI idearon las posibilidades de este edificio y reunieron a los líderes del Departamento de Estado en torno a esa visión. Nancy McEldowney, Marc Ostfield y, lo más importante, Dan Smith y Julieta Valls Noyes, quienes realmente comenzaron esto, así que Dan y Julieta, si están aquí, gracias. (Aplausos.)
Y un agradecimiento muy especial a la Oficina de Administración, encabezada por la Subsecretaria Alaina Teplitz, por su colaboración en este esfuerzo. (Aplausos.) La Oficina A no solo diseñó y administró la construcción de este impresionante edificio, sino que también aseguró la transferencia del Centro Nacional de Capacitación en Asuntos Exteriores de la Administración de Servicios Generales al Departamento de Estado. Y eso podría parecer una tarea burocrática muy compleja, y creo, señor secretario, que Alaina puede decirle que lo fue. (Risa.)
Y también fue una gran victoria para el Departamento de Estado y para los contribuyentes, porque esto agilizó los procesos y costos relacionados con la construcción de la propiedad. Y eso hace que sea mucho más fácil para nosotros realizar los cambios necesarios para mantener a FSI a la vanguardia y centrarnos en brindar capacitación de primer nivel a más de 70.000 profesionales de asuntos exteriores cada año.
Ahora tengo el gran privilegio y honor de presentar a nuestro orador principal, el Secretario de Estado Antony J. Blinken. Como todos saben, el secretario Blinken tiene una larga trayectoria de servicio público, con múltiples funciones previas en los poderes legislativo y ejecutivo, incluso aquí en el departamento como subsecretario de Estado. Y como el Secretario siempre enfatiza a nuestras clases de recién contratados, comenzó su carrera, como muchos de nosotros, en un antiguo puesto junior como asistente especial.
Desde que asumió su cargo como 71º Secretario de Estado en enero de 2021, el Secretario Blinken ha sido un firme defensor de la fuerza laboral del Departamento de Estado. No sólo ha conseguido más recursos para reconstruir nuestra población, sino que también nos ha desafiado, de manera muy positiva, a repensar la forma en que desarrollamos y apoyamos nuestro recurso más preciado: nuestra gente. Únase a mí para dar la bienvenida al Secretario de Estado Blinken. (Aplausos.)
SECRETARIO BLINKEN: En primer lugar, cada vez que escucho que se refieren a Pat Kennedy como el padrino – (risas) – están sucediendo muchas cosas allí. (Risa.)
Como dijo Joan, he tenido el inmenso privilegio, el gran privilegio de mi vida, de trabajar aquí en el Departamento de Estado o trabajar con colegas del Departamento de Estado durante 30 años. Empecé en el departamento en 1993 y, de hecho, comencé como asistente especial en EUR (entonces era la Oficina de Asuntos Europeos y Canadienses). Nancy McEldowney era mi jefa y yo tenía una oficina que, como ocupante anterior, tenía una caja fuerte grande. (Risas.) Y eso les da una idea del tamaño de la oficina. Y como me gusta decir, en 30 años logré subir un piso y conseguir algunas ventanas. Entonces no está mal. (Risa.)
Pero es fantástico estar de regreso aquí en el Instituto del Servicio Exterior y, especialmente, unirme a ustedes en este magnífico edificio.
Joan, a ti, a tu equipo, gracias por su incansable trabajo para garantizar que nuestros profesionales de la política exterior estén preparados para afrontar las pruebas del siglo XXI. Y Joan, para ti en particular, estoy muy asombrado por tu liderazgo en FSI desde que estoy aquí. Realmente lo has llevado al siglo XXI. Te estoy agradecido por todo lo que has hecho. Gracias. (Aplausos.)
Y a todos los que estamos aquí hoy, a todos los que nos acompañan hoy, ya sea en esta sala o virtualmente, gracias por estar aquí. Congresista Kim, estoy agradecida por su presencia, agradecida por el fuerte apoyo que el Congreso ha mostrado de forma bipartidista a nuestros esfuerzos para asegurarnos de que tengamos una fuerza laboral y una organización que sea verdaderamente adecuada para su propósito en este siglo.
A nuestros amigos de la comunidad diplomática; representantes de grupos de empleados del Departamento de Estado; estudiantes del FSI, incluidos nuestros diplomáticos más nuevos; ex departamento y liderazgo del FSI: es maravilloso ver a tantos ex colegas extraordinarios con nosotros hoy, personas de las que he tenido el gran beneficio de aprender mucho a lo largo de estos 30 años, que han hecho tanto para construir esta institución. Agradezco su presencia y la de muchos otros colegas de toda nuestra familia del Departamento de Estado.
Hace dos años, vine al Instituto del Servicio Exterior para hablar sobre el futuro del Departamento de Estado: cómo podemos hacer que nuestra institución sea aún más fuerte, más efectiva, más ágil, más inclusiva para que estemos mejor posicionados para liderar en lo que el presidente Biden ha llamado un punto de inflexión para nuestro país y el mundo. Y una de las cosas que dije entonces fue que esta agenda no es mi agenda, es su agenda, basada en sus ideas, su asociación, su experiencia en la primera línea de la diplomacia estadounidense.
Durante los últimos dos años, colegas de todos los sectores de esta institución –con, nuevamente, el fuerte apoyo bipartidista de nuestro Congreso– trabajaron no sólo para dar forma a la agenda de modernización sino también para implementarla.
Hemos elevado áreas de misión críticas en nuestra diplomacia mediante el lanzamiento y la construcción de nuevas oficinas: nuevas oficinas para la Seguridad Sanitaria Global y la Diplomacia; de Ciberseguridad y Política Digital; para Tecnologías Críticas y Emergentes, y establecer una nueva estructura innovadora, incluida China House.
Hemos abierto embajadas en las Islas Salomón, en las Seychelles y en Tonga, para mejorar nuestra presencia diplomática en una región crítica y vital para nuestros intereses, y habrá más embajadas el próximo año.
«Estamos fomentando la innovación y la iniciativa en todo el departamento, lanzando un nuevo canal de ideas políticas, revitalizando el canal de disidencia, interactuando más con el pueblo estadounidense para que un pensamiento más fresco y creativo, desde las salas de juntas hasta los ayuntamientos y los sindicatos, entre realmente en nuestro sangre.
Y hemos invertido significativamente en lo que es el corazón de la diplomacia estadounidense: nuestra fuerza laboral. Nuestro Servicio Exterior, Servicio Civil, personal empleado localmente, contratistas y sus familiares son, en pocas palabras, nuestro mayor activo.
Hemos trabajado para apoyarlos de nuevas maneras: mejorando la tecnología a su alcance, estableciendo una base salarial global para el personal empleado localmente (todos ustedes saben, el alma de nuestras misiones y el grupo de capacitación más grande aquí en FSI) para garantizar que las personas reciben salarios justos y transparentes, ampliando los puestos de miembros elegibles de la familia en toda la región. Estamos impulsando el acceso a beneficios como la elegibilidad para el pago de préstamos estudiantiles. Estamos implementando una unidad de retención (de hecho, la hemos implementado) para comprender mejor y mejorar la experiencia de nuestra gente para que ganemos una de las competencias más importantes en las que estamos involucrados, y esa es la competencia por el talento.
Durante las últimas semanas, en medio del terror, la violencia y el sufrimiento que se están desarrollando en Medio Oriente, hemos visto cuán importante es una fuerza laboral diplomática ágil y empoderada. Nuestros equipos –desde Jerusalén hasta El Cairo, desde Ammán hasta Riad, en puestos repartidos por todo el mundo– han estado trabajando las veinticuatro horas del día, bajo una tremenda presión, para dar forma a nuestra política, informar nuestro entendimiento y liderar nuestro compromiso diplomático con socios clave. , para promover objetivos clave para Estados Unidos.
Apoyar la defensa de Israel de su pueblo. Ayudar a asegurar la liberación de los rehenes retenidos por Hamás. Abordar la crisis humanitaria en Gaza. Liderar los esfuerzos diplomáticos para sacar a los civiles del peligro y brindar asistencia vital a quienes la necesitan. E incluso en los momentos más oscuros, seguir comprometiéndonos con un futuro en el que israelíes y palestinos disfruten de iguales medidas de paz, seguridad y dignidad.
Es esencial que capacitemos a nuestra fuerza laboral con las habilidades y la capacitación que necesitan para operar en una crisis como ésta y enfrentar cualquier desafío que se nos presente. Por eso, hoy estoy muy feliz de marcar este importante paso adelante hacia esa misión: la dedicación de esta nueva y moderna ala del Foreign Service Institute.
El instituto es donde se está dando forma al futuro de nuestra diplomacia, literalmente todos los días. Donde nuestra gente estudia decenas de idiomas; aprenda sobre la política, la economía, las historias, las geografías de los países y regiones a los que prestarán servicio; convertirse en gerentes y líderes de equipo eficaces; y practicar el sustento del oficio diplomático.
Hemos recorrido un largo camino desde principios del siglo XX, cuando se abrió nuestra primera escuela para diplomáticos. Antes de eso, los nuevos cónsules eran enviados a puestos con muy poca capacitación formal, armados sólo con sabios consejos como «siéntate de espaldas a la luz» y «trata de decir la verdad». (Risa.)
Cuando fundamos una escuela de formación diplomática en la década de 1940, esa orientación se actualizó en cierto modo y los instructores repartían sabiduría como: “Haz todo lo que puedas que no esté prohibido por las regulaciones”. (Risas.) En realidad, sigue siendo un consejo bastante bueno. (Risa.)
Una versión posterior de la escuela del servicio exterior se instaló en una serie de edificios de apartamentos, que el entonces director del FSI comparó con la bodega de un buque de carga. Se celebraron grandes reuniones al otro lado de la calle, en una iglesia situada en lo alto de una estación de Exxon, a la que cariñosamente se refiere como “Nuestra Señora de los Humos”. (Risa.)
Hoy, gracias al trabajo de varios de mis predecesores –especialmente el Secretario Shultz, quien dirigió la creación de nuestro centro de capacitación aquí en Arlington, como les dijo Joan– y gracias a muchos de ustedes en esta sala, hemos construido el escuela diplomática más importante del mundo. Y con la apertura del Edificio B, hemos hecho que FSI sea aún más fuerte y más adecuado para su propósito.
Alaina, a ti, a todo el equipo de la Oficina de Administración, gracias. Gracias por este extraordinario esfuerzo, liderando el primer proyecto de construcción nacional gestionado íntegramente por el departamento. Ahora bien, no sé si esto significa que vamos a entrar en una nueva línea de negocio. Hay mucho desarrollo en Virginia, Washington y Maryland. (Risas.) Pero es un buen comienzo. Gracias a ellos, este edificio, de arriba a abajo, está hecho a medida para abordar las necesidades de aprendizaje y capacitación de toda nuestra fuerza laboral.
El Edificio B ha aumentado enormemente el espacio de trabajo del Instituto del Servicio Exterior, creando cientos de nuevas áreas donde estudiantes e instructores pueden reunirse para clases, sesiones de trabajo y reuniones de gran formato. Ya se están utilizando, tanto en importantes cumbres diplomáticas como para el aprendizaje diario. De hecho, ya he estado aquí un par de veces y tuvimos a nuestros colegas de Armenia y Azerbaiyán aquí dos veces durante una semana seguida en esfuerzos intensivos para avanzar hacia un acuerdo de paz entre esos países. Este año, lideramos el mayor aumento de contratación en más de una década, y este espacio más grande dará cabida a los cientos de nuevos funcionarios del Servicio Exterior que cruzan nuestras puertas cada año.
Ahora, la verdad es que durante décadas no invertimos lo suficiente en capacitación porque teníamos poco personal en primera línea. Gracias al Congreso y a varios de mis predecesores, hemos logrado avances hacia una flotación de capacitación: garantizar que tengamos la capacidad de avanzar en nuestra diplomacia en el extranjero sin menoscabar nuestra capacitación. Creo que esta es una de las mejores iniciativas que hemos emprendido y queremos llevarla a cabo.
Más espacio nos ha ayudado a reorganizar FSI de una manera que sea realmente mejor para el aprendizaje. Estoy particularmente feliz de que estemos reuniendo a la Escuela de Estudios del Idioma bajo un mismo techo, creando más oportunidades de colaboración, desarrollo profesional y las celebraciones culturales por las que la Escuela de Idiomas es famosa, incluidas las legendarias fiestas del Año Nuevo Lunar. (Risa.)
Este espacio apoyará nuestros esfuerzos para desarrollar nuestra capacidad y experiencia en áreas que son críticas para nuestra seguridad nacional y que afectan más directamente las vidas de nuestros conciudadanos, así como su seguridad. Hemos desarrollado una docena de nuevos cursos sobre competencia estratégica con China, sobre clima y energía, sobre arte de gobernar económico y comercial, ciberespacio, tecnologías emergentes, seguridad sanitaria global y diplomacia multilateral.
Ahora bien, varias de estas áreas no son en lo que la gente piensa más inmediatamente cuando piensa en el Departamento de Estado. No necesariamente han sido tradicionalmente parte de lo que hacemos. Pero ahora y en el futuro previsible, son fundamentales para nuestra misión de velar por nuestros conciudadanos, promover los intereses de este país, promover los valores de este país. Y todo tiene que comenzar aquí y continuar aquí en el FSI para asegurarnos de que seamos lo más fuertes posible, tanto en las áreas tradicionales de la diplomacia como en aquellas nuevas y emergentes.
También ofrecemos estos cursos en formatos virtuales para que esta capacitación esté disponible para quienes la necesitan, cuándo y dónde la necesitan, no solo para los estudiantes inscritos en clases aquí en el campus.
Cada uno de estos cambios ayudará a preparar a nuestra gente para nuevas asignaciones en un mundo cambiante, pero estamos igualmente enfocados en invertir en nuestros compañeros de equipo durante su tiempo al servicio del departamento, ayudándolos a construir carreras que sean integrales, que sean significativas, que son gratificantes en cada paso. Y esto también es una parte crítica de nuestra misión. No se trata simplemente, por más críticos que sean, de los primeros días, semanas o meses que usted pueda pasar aquí en FSI. Son las oportunidades que ahora estamos creando a lo largo de toda su carrera en el departamento para continuar aprendiendo y desarrollando su conjunto de habilidades.
El mes pasado, FSI, junto con Global Talent Management Bureau, lanzó la primera política de aprendizaje. Se centra en la educación a lo largo de la carrera, animando a las personas a participar en una amplia gama de oportunidades de formación y desarrollo más allá de la formación obligatoria que existe. Hemos lanzado un plan de estudios básico inaugural que aborda las brechas en la capacitación de los profesionales a mitad de carrera, asegurándonos de que todos nuestros compañeros de equipo puedan tener éxito, no solo aquellos con un gran mentor o una sólida red personal, por importantes que sean.
Hemos actualizado y ampliado nuestro plan de estudios de capacitación en liderazgo, desde oficiales de nivel básico hasta jefes de misión. Ahora bien, ésta era una misión que era particularmente querida para el Secretario Colin Powell. Creía, como él mismo lo expresó, que los verdaderos líderes no sólo dirigen las instituciones, sino que también dirigen a las personas que viven en ellas. Y no puedo enfatizar esto lo suficiente. Gran parte de lo que hacemos todos los días depende en diversos niveles de la calidad, la eficacia y el éxito de nuestros equipos de gestión. Y mucha gente llega a esta misión, a esta búsqueda, sin necesariamente pensar en eso, sin necesariamente estar inmersos en esas habilidades. Y, sin embargo, a medida que avancen en sus carreras, eso casi siempre será una parte fundamental de la responsabilidad que asuman. En última instancia, esta institución sólo será tan buena como las personas que la componen y los gerentes que ayudan a dirigirla todos los días.
Por eso, el trabajo que se está realizando aquí, el trabajo que continuaremos haciendo en las próximas semanas y meses para fortalecer aún más la gestión y el conjunto de habilidades administrativas de esta institución, es absolutamente vital para el éxito de nuestra misión.
Ahora también hemos lanzado nuevos recursos y capacitación para ayudar a fomentar un lugar de trabajo inclusivo donde todas las personas estén empoderadas para contribuir, y esto también es absolutamente vital para mí. He dicho esto antes, lo diré de nuevo: no es simplemente porque sea lo correcto; es porque es lo necesario que hay que hacer. Estamos operando ahora en un mundo donde la multiplicidad y complejidad de los problemas que tenemos que enfrentar es mayor que en cualquier otro momento desde que participé en estos esfuerzos, y es un mundo increíblemente diverso. Tenemos el inmenso beneficio de ser del país más diverso del mundo. La idea de que dejemos de alguna manera al margen que la diversidad simplemente perjudica nuestra política exterior. Nos niega diferentes perspectivas, diferentes ideas, diferentes formas de resolver los problemas que tenemos que resolver. Por eso esto es vital para la fortaleza de nuestra institución. Es vital para los intereses de Estados Unidos.
En la década de 1950, un joven diplomático estadounidense llamado Terence Todman, que luego se convertiría en seis veces embajador, trabajó para eliminar la segregación del FSI. Hoy, continuamos esforzándonos para hacer del Departamento de Estado un lugar que permita a nuestros colegas mejorar nuestra institución desde adentro, incluso exigiéndonos cumplir con los principios que defendemos.
Para garantizar que cada una de estas reformas perdure, hemos creado estructuras que creo que pueden sostenerlas en los años venideros. Con el apoyo del Congreso, FSI está creando un nuevo rector, una nueva junta asesora que ayudará a mantener los programas de FSI a la vanguardia y alineados con nuestras prioridades estratégicas.
Hace poco más de 20 años, cuando el Secretario Powell dedicó el campus del FSI en honor del Secretario Schultz, llamó a la diplomacia, y cito: “el arte de lo posible”. “En su máxima expresión”, dijo, “la diplomacia estadounidense amplía lo posible. Es un servicio de estadista a la libertad… servicio de nuestra nación”.
Estamos dedicando este edificio, estamos llevando a cabo todos estos esfuerzos de modernización, guiados por la creencia de que nuestros esfuerzos pueden hacer que la vida, que el mundo sea, un poco más seguro, un poco más seguro, un poco más seguro. más prósperos, un poco más llenos de oportunidades, un poco más llenos de esperanza para nuestro pueblo y para la gente de todo el mundo.
Gracias a todos y cada uno de ustedes por su increíble colaboración en esta misión. Gracias por la oportunidad de acompañarlo en su feliz día para nuestra institución. Muchas gracias. (Aplausos.)
Secretario Antony J. Blinken en la ceremonia de apertura de un nuevo edificio de innovación en el Instituto del Servicio Exterior23/10/2023 02:38 p.m.EDT
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