Muchos países latinoamericanos han incluido la figura jurídica del referéndum en sus constituciones, como una forma de que la gente tenga una participación más directa en el proceso político y en aspectos constitucionales que son trascendentes para sus naciones. En las constituciones de Perú, Panamá, Brasil, Colombia, México, Chile y Uruguay, entre otras, se consagra el referéndum en aquellos aspectos constitucionales, administrativos y territoriales con que tengan .que lidiar esas naciones.
La constitución de Colombia contempla la institución del referéndum en su articulo 103 y el mismo se expresa de la manera siguiente: ?Son mecanismo de participación del pueblo en ejercicio de su soberanía: el voto, el plebiscito, el referendo, la consulta popular…? En cuanto a los gobernadores y alcaldes la constitución de Colombia, en su artículo 105 contempla la posibilidad de someter a plebiscito aquellos asuntos que son competencia de los municipios.
En cuanto a la constitución chilena otorga al pueblo el derecho a expresar su opinión a través del plebiscito como modalidad de democracia directa. La misma establece en su articulo 5 que ?La soberanía reside esencialmente en la nación, su ejercicio se realiza por el pueblo a través del plebiscito y de elecciones periódicas?.En la constitución chilena se utilizo la figura del plebiscito como un mecanismo al servicio del presidente de la Republica, este fue notorio en el gobierno de Pinochet, ya que cuando celebro plebiscitos siempre manipulaba a la opinión pública, a través de las restricciones a las informaciones y a la libertad de expresión.
El mecanismo del referéndum ha tenido gran incidencia en Latinoamérica en los últimos 25 años, ya que si observamos la historia de la región en materia política y constitucional podemos encontrar que en Uruguay, por ejemplo, en el año de 1989 se celebro un referéndum sobre la ley de amnistía y el mismo contribuyo a fortalecer el difícil proceso de democratización política que estaba viviendo ese país en esa coyuntura, como podemos observar muchas de las constituciones latinoamericanas han encontrado en el mecanismo del referéndum y el plebiscito una herramienta útil para reforzar la participación de sus ciudadanos en el proceso político y democrático que están viviendo estas naciones.
La evolución de la institución del referéndum en Latinoamérica nos da cuenta de que en Ecuador en 1994 se aprobó un conjunto de reformas institucionales que ayudaron a mejorar la gobernabilidad en ese país. En Ecuador también en el año 1993 se rechazo, a través del referéndum, la creación de la corte constitucional.
En Guatemala en el año de 1999 el referéndum convocado para la realización de una reforma constitucional encontró el rechazo de los ciudadanos de ese país. El referéndum como podemos observar es de utilidad cuando existen instituciones democráticas representativas estables y arraigadas en el seno de la sociedad, no ocurre así cuando las instituciones representativas son débiles y son sustituidas por la voluntad del gobernante de turno.
La Constitución de Venezuela del año de 1999 regula el mecanismo del referéndum y establece como condición para la celebración del mismo un quórum con relación a la participación electoral, con el fin de ?ampliar la legitimidad? de esa consulta .Asimismo contempla que los convenios, tratados o acuerdos internacionales que pueden comprometer la soberanía nacional o transferir competencia a órganos supranacionales, deben ser sometidos a referéndum.
Cuando los gobiernos son débiles y existe un presidente de la Republica que recurre al referéndum, como forma de imponer sus criterios y voluntad a los ciudadanos, a través de la manipulación del mismo, en esos casos puede ocurrir que el presidente de la Republica con ese tipo de consulta directa puede imponerle su voluntad a la mayoría de la sociedad, y cuando eso ocurre tanto el referéndum como el plebiscito en vez de ser instrumentos que ayudan a la participación de los ciudadanos, en el proceso social y político, se convierten en un obstáculo para el avance del proceso institucional y democrático a que está avocada cada nación.
Aunque las figuras jurídicas del referéndum y el plebiscito han tenido mayor aplicación en las constituciones de Latinoamérica en los últimos 25 años, sin embargo esos mecanismos de consultas popular, tanto en Europa como en América, se remontan a un pasado histórico mucho mas lejano, en este aspecto podemos decir que en el año de 1937 Lázaro Cárdenas sometió a consulta popular directa a través de un plebiscito la decisión de los mexicanos de si apoyaban o no la nacionalización del petróleo mexicano, o sea que ambas figuras jurídicas han tenido y seguirán teniendo vigencia en la vida democrática de muchas naciones de la región.
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2010-05-20 14:11:47
