Taichung, Taipéi de China, 10 mar (Prensa Latina) Cuba y Panamá protagonizarán hoy el primer duelo latino del V Clásico Mundial de Béisbol, con ambas escuadras obligadas a ganar para mantener opciones de clasificación a la segunda etapa del certamen.
- marzo 9, 2023
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En el Estadio Intercontinental de Taichung, sede del grupo A en el torneo de marras, las tropas de Armando Johnson y Luis Ortiz colocarán todo el arsenal disponible en pos del éxito, luego de caer la víspera ante Italia (3-6) y Países Bajos (1-3), respectivamente.
El contexto luce más peliagudo para Johnson y sus dirigidos, pues suman dos reveses consecutivos y otro fracaso los eliminaría oficialmente, además de colocarlos en la cuerda floja rumbo al VI World Baseball Classic (WBC).
Ante tal tesitura, el entrenador antillano hizo cambios en la alineación, entre ellos dejar en la banca al exligamayorista Yoenis Céspedes y a Lorenzo Quintana, también con experiencia en el sistema beisbolero de Estados Unidos.
Después de valorar las actuaciones individuales, Cuba alineará con Roel Santos (LF), Yoan Moncada (3B), Luis Robert Jr. (CF), Alfredo Despaigne (BD), Erisbel Arruebarena (SS), Ariel Martínez (C), Yoelkis Guibert (RF), Yadir Drake (1B) y Yadil Mujica (2B).
Vale destacar la presencia de Moncada y Robert Jr., figuras en los Medias Blancas de Chicago, pero que quedaron a deber en los primeros compromisos de la isla caribeña versus neerlandeses (2-4) e italianos.
El pitcher abridor será Ronald Bolaños, quien suma cuatro temporadas en MLB entre los Padres de San Diego y Reales de Kansas City, aunque su trabajo fundamentalmente ha sido en las sucursales de esas franquicias.
Panamá, por su parte, debutó con sólida victoria sobre el local Taipéi de China (12-5); sin embargo, no pudo ante el empuje de los tulipanes y un descalabro los llevaría al fondo de la tabla de posiciones.
Para que algo así no suceda, el mentor Ortiz utilizará a Allen Córdoba (LF), Jonathan Araúz (2B), Christian Bethancourt (C), José Ramos (CF), Luis Castillo (RF), Rubén Tejada (SS), Erasmo Caballero (BD), José Caballero (3B) y Jhadiel Santamaría (1B), mientras que Andy Otero lanzará la primera bola.
Cuba y Panamá solo presentan un antecedente en Clásicos Mundiales, cuando en la edición fundacional en 2006 -8 de marzo-, la nación antillana alcanzó el premio por 8-6 en tope concluido en extrainnings.
En este momento, el invicto Países Bajos (2-0) domina la llave sin inconvenientes, por delante de Italia (1-0), Panamá (1-1), Taipéi de China (0-1) y Cuba (0-2), en ese orden.
Con definición el 21 del mes corriente, el WBC arrancó el pasado día 8 con récord de 20 combinados nacionales en cuatro llaves eliminatorias. Estados Unidos es el vigente monarca, tras su coronación en 2017.
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