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Por Yosley Carrero
LA HABANA, 26 mar (Xinhua) -- Sentado en unos de los bancos del Parque Central en La Habana, el turista italiano de 32 años Mateo Ricci, aguarda el ómnibus que lo conducirá hasta la popular playa de Varadero, ubicada a poco más de 140 kilómetros de la capital cubana.
El visitante espera disfrutar de la tercera edición de la Media Maratón de Varadero que tendrá lugar este domingo con la participación de más de 2.000 maratonistas nacionales y foráneos atraídos por los encantos del principal destino de sol y playa de la nación caribeña.
"Realmente no soy un corredor profesional, pero creo que la combinación entre el aire puro, los deportes y la playa es perfecta para encontrar diversión y pasarla bien. Voy para allá a contaminarme con la buena vibra", comentó a Xinhua.
El Gobierno cubano ha incrementado la actividad turística en Varadero, el principal destino turístico del país en tiempos de la pandemia de la COVID-19, a apenas unas semanas del cierre de la temporada alta del turismo en la nación caribeña el próximo mes de abril.
En los últimos meses, Varadero ha sido favorecido con la apertura de nuevas instalaciones para el turismo, incluido un boulevard con área de tiendas, la restauración del Centro de Convenciones "Plaza América" y la nueva franquicia del bar "Floridita" que recrea el espíritu del escritor estadounidense y Premio Nobel de Literatura Ernest Hemingway.
Además, en el balneario ya comenzaron los trabajos para devolverle su esplendor al "Parque Josone", considerado el pulmón verde de Varadero, al tiempo que el destino de sol y playa se prepara para acoger la Feria Internacional de Turismo 2022 a inicios del mes de mayo.
María Varona, trabajadora del sector privado en Varadero, dijo a Xinhua que el incremento de la actividad turística en la ciudad balneario ayudará a recuperar la economía local en medio de las restricciones económicas impuestas por el bloqueo de Estados Unidos y la pandemia de la COVID-19.
"Hay que aprovechar la temporada alta porque mientras más turistas vengan, tendremos más entrada de moneda dura al país. Todo el mundo está más contento cuando hay turistas en Varadero", comentó.
Con 17.000 capacidades a disposición del mercado nacional e internacional, así como 43 hoteles en explotación, Varadero recibe alrededor del 40 por ciento de los turistas que llegan a la isla, de acuerdo con estadísticas del Ministerio de Turismo de Cuba.
La delegada del turismo en la provincia de Matanzas, Ivis Fernández, valoró como positivo el comportamiento en el arribo de turistas a Varadero desde el inicio de la temporada alta en noviembre de 2021 a pesar del complejo escenario mundial generado por la emergencia sanitaria del nuevo coronavirus.
"Nuestro principal mercado, Canadá, muestra crecimientos en el arribo de clientes. En el caso de Europa llegan visitantes habituales familiarizados con el destino. Tal es el caso de Alemania. Inglaterra, España, Polonia, Bélgica e Italia", aseguró a medios provinciales.
Actualmente las autoridades locales participan en las labores para incrementar la conectividad a Internet en el balneario a través del proyecto "Varadero, ciudad digital", desarrollado por el Parque Tecnológico de la provincia de Matanzas, mientras se acometen acciones de reparación y mejoramiento de infraestructura hotelera y se alista un mirador para que los visitantes puedan llevarse las mejores fotos de su estancia en este destino de sol y playa.
El gobernador de la provincia de Matanzas, Mario Sabines, informó a la televisión nacional que se trabaja en la construcción de hoteles y se dan pasos significativos para dotar a los clientes que visiten Varadero con una mayor calidad en los servicios que allí se ofrecen.
"Estamos trabajando para recibir esta importante feria del turismo con un polo mucho más bonito, con muchas más prestaciones y con muchos atributos que incluyen la seguridad ciudadana", destacó.
La nación de poco más de 11,2 millones de habitantes recibió alrededor de 500.000 turistas en 2021 y espera dar la bienvenida a unos 2,5 millones de visitantes internacionales este año, de acuerdo con estimaciones del Gobierno cubano.
Con 957 casos confirmados y un deceso durante la jornada de este sábado, Cuba se ha mantenido en los últimos meses por debajo de los 1.000 contagios diarios por causa del nuevo coronavirus.
