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NUEVA YORK, 6 feb (Xinhua) -- La cada vez más fuerte ola de coronavirus impulsada por la variante ómicron está provocando más muertes y contagios en Estados Unidos a medida que pasan los días, hundiendo al país azotado por la COVID en lo más profundo del pantanal pandémico. Debido a que el patógeno mortal ha causado estragos en el país, provocando agotamiento en los hospitales, escasez de mano de obra y un conjunto de otras perturbaciones sociales y económicas, los medios de comunicación y los expertos en salud de EE. UU. han pronosticado un escenario aún más patético en febrero. "MOMENTO DE DESORIENTACIÓN" "La variante ómicron ha traído consigo una ola de muerte especialmente fuerte y de rápido contagio en todo Estados Unidos", informó The New York Times el viernes, y señaló que la tasa de mortalidad per cápita del país aún supera a la de otras naciones desarrolladas, reflejo del rechazo generalizado a las vacunas y refuerzos en Estados Unidos. Actualmente, más de 2.600 estadounidenses mueren a causa de la COVID-19 cada día en todo el país, una tasa alarmante que ha aumentado en un 30 por ciento en las últimas dos semanas. En todo el país, la pandemia de coronavirus se ha cobrado más de 900.000 vidas, hasta ahora el mayor número de muertes para una sola nación en el mundo. Según The New York Times, los estadounidenses están viviendo "un momento desorientador en la pandemia. Si bien la cantidad de nuevas infecciones y hospitalizaciones está disminuyendo, "las muertes siguen aumentando y la amenaza del virus forma parte de la vida diaria de muchos estadounidenses", dijo. PESADILLA DE FEBRERO Aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses había contraído la nueva cepa hacia mediados de enero, un número que podría duplicarse para cuando termine el aumento a mediados de febrero, dijo Trevor Bedford, virólogo del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, citado por The Wall Street el sábado. "Tener (hasta) el 40 por ciento de la población infectada por un solo patógeno en el lapso de 8 semanas es llamativo", tuiteó el virólogo. No todos los que se infectan se enferman, pero incluso si solo el cinco por ciento de los que se infectaron están enfermos, son cifras muy grandes, dice el informe, que advierte sobre un panorama más sombrío de la lucha contra la COVID-19 en el país. "Si bien las infecciones de ómicron han alcanzado su punto máximo en muchos lugares, es probable que en febrero se registren casos similares a medida que la variante continúe propagándose, provocando que haya escasez de trabajadores desde hospitales hasta fábricas y generando debate sobre las restricciones para la COVID-19", informó The Wall Street. "La escala y la velocidad de propagación de la ómicron son comparables solo con la pandemia de influenza de 1918-1919". PRECISIÓN DE LA PRUEBA Con el lanzamiento del Gobierno federal de un programa para enviar pruebas gratuitas de COVID-19 en el hogar a los estadounidenses que se registren a través del sitio web COVIDTests.gov, se ordenaron mil millones de pruebas para su distribución a través del Servicio Postal de EE. UU. Y, sin embargo, el clima frío persistente en la mayor parte del país podría ser un factor adverso. La mayoría de los test de pruebas de COVID-19 en el hogar recomiendan almacenar las pruebas a más de 35 grados Fahrenheit (alrededor de 1,67 grados Celsius). El reactivo líquido dentro del cartucho que viene con las pruebas caseras es susceptible de congelarse, y si eso sucede, la precisión de los resultados disminuye, dijo Cindy Prins, epidemióloga de enfermedades infecciosas de la Universidad de Florida, tras ser citada por USA TODAY. Si la prueba está al aire libre durante unas horas, hay probabilidades de que funcione, aunque no tan precisa como antes. Si la prueba está en el buzón durante un día o más, es mejor usar un test de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en su lugar u ordenar otra prueba, dijo Geoffrey Baird, jefe de medicina de laboratorio y patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. DIRECTRICES ACTUALIZADAS Contra todas las probabilidades de una pandemia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. planean actualizar su guía el 7 de febrero, para que algunas personas con sistemas inmunitarios debilitados reciban una dosis de refuerzo de las vacunas contra el coronavirus tres meses después de completar la serie inicial de las vacunas de Pfizer-BioNTech o Moderna, en lugar del intervalo actual de cinco meses. El viernes, la agencia actualizó su guía sobre barbijos, señalando que usar mascarillas quirúrgicas podría reducir las posibilidades de dar positivo en un 66 por ciento y que las mascarillas N95 y KN95 de alta calidad brindarían muchas más posibilidades de evitar infecciones. Sin embargo, el uso de mascarillas ha sido un punto álgido del conflicto en el país desde los primeros días de la pandemia. Incluso ahora, todavía hay algunas personas que se niegan a usarlas porque creen que el patógeno es inofensivo.
