Los proyectos de infraestructura pueden ayudar a transformar comunidades, proporcionando empleos e impulsando la economía local. Tomemos, por ejemplo, el Moynihan Train Hall en Midtown, que conecta Amtrak, Long Island Rail Road, NJ Transit y el metro en un destino atractivo y altamente funcional que ha traído nueva vida al vecindario. A medida que Nueva York continúa reconstruyéndose ―trabajando hacia la recuperación económica y abordando las desigualdades que enfrentan las comunidades de color que se exacerbaron durante la pandemia―, invertir en mejoras al transporte sería una forma ideal de estimular el crecimiento económico y las oportunidades para los neoyorquinos más afectados por el COVID-19. East Harlem es una comunidad subatendida que se beneficiaría enormemente de tal inversión, especialmente una que incluye soluciones orientadas a la comunidad, así como una lente más macro sobre las necesidades tanto de la ciudad como del estado. ¿Por qué East Harlem? Hogar de una de las estaciones más concurridas de Metro-North, la línea de la avenida Lexington, y la futura terminal del Subway de la Segunda Avenida, el vecindario se encuentra atrapado entre tres fuerzas potencialmente catastróficas: desinversión, cambio climático y gentrificación. La comunidad sufre de desinversión pública y privada, presiones de gentrificación en la vivienda, inequidades por el calor, inundaciones por fuertes lluvias y marejadas ciclónicas y una crisis de falta de vivienda y adicción a lo largo del este de la calle 125. Invertir en una red de transporte que conecta la línea ferroviaria con la nueva y las existentes líneas del metro y las rutas de autobuses, incluidas las rutas al aeropuerto LaGuardia y el transporte por agua en el río Hudson, podría servir como catalizador para mejorar la economía local y el desarrollo de las pequeñas empresas al mismo tiempo que se abordan estos problemas ambientales y sociales. El gobierno federal está buscando hacer este tipo de inversiones con el paquete de infraestructura federal recientemente promulgado y la Iniciativa Justice40 del presidente Biden, que se enfoca en expandir la justicia ambiental y las oportunidades económicas para las comunidades desfavorecidas, y a través de otras fuentes de financiamiento como las Subvenciones para Inversión de Capital, y el programa federal New Starts, una fuente fundamental de financiación para proyectos como el proyecto de ampliación de la fase II del Subway de la Segunda Avenida. Si bien estos esfuerzos representan cambios importantes en las prioridades de financiamiento urbano después de décadas de líneas rojas y otras formas de desinversión, debemos reconocer esta oportunidad única de crear una red de transporte en East Harlem que transforme el corredor Este de la calle 125 en un área ambiental y económicamente sostenible que sea lo suficientemente fuerte para enfrentar los desafíos del cambio climático y la gentrificación. También existe una fuerte voluntad política para apoyar tales inversiones. WE ACT for Environmental Justice reunió a más de 40 organizaciones comunitarias con sede en East Harlem, funcionarios electos y agencias municipales y estatales para desarrollar el Plan de Acción de Visión Comunitaria del Este de la calle 125. El plan ofrece una hoja de ruta para transformar el corredor Este de la calle 125 de Harlem, de escasos recursos, en un centro económico y un destino cultural a la par con las prósperas partes de la vía central y occidental de Harlem. Apoyamos al estado de Nueva York, a través de la Autoridad Metropolitana de Transporte, la consideración de la reciente aprobación de fondos federales para la segunda fase del proyecto de extensión del Subway de la Segunda Avenida y los alentamos a que continúen viendo esta mejora de infraestructura como una oportunidad ideal para invertir en una red de transporte del este de la calle 125. Conectar la futura extensión del metro de la Segunda Avenida con el metro de la avenida Lexington y las estaciones de Metro-North crearía un destino accesible y atractivo que sirva tanto a la comunidad como a los viajeros. La expansión exitosa de los servicios y el transporte confiable a esta región respaldará el medio de vida de más de 100,000 residentes de East Harlem que actualmente enfrentan barreras a las oportunidades laborales, el avance educativo y el acceso a hospitales y atención médica debido a la falta de transporte público. Además, la ciudad de Nueva York, a través de su Departamento de Transporte y otras agencias, puede crear un paisaje urbano atractivo y resiliente a lo largo del corredor para reducir el efecto de isla de calor urbano, ayudar a mitigar las inundaciones y aliviar la congestión tanto de peatones como de vehículos. Ahora es el momento de realizar estas inversiones, abordando los desafíos económicos creados por la pandemia, así como los desafíos ambientales alimentados por el cambio climático. Shepard es cofundadora y directora ejecutiva de WE ACT for Environmental Justice. Espaillat representa a Harlem, East Harlem y otros vecindarios en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. |
