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JERUSALÉN, 6 oct (Xinhua) -- Investigadores israelíes desarrollaron un método para detectar de forma segura y remota las minas terrestres, utilizando una bacteria diseñada genéticamente, indicó hoy la Universidad Hebrea de Jerusalén (UHJ). El nuevo método permite detectar minas terrestres sin poner en peligro vidas humanas o animales, para así limpiar grandes zonas de minas terrestres dejadas atrás por las guerras del pasado. Se calculan 100 millones de minas terrestres en total, destacó la UHJ. De acuerdo con la red de organizaciones Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas, miles de personas mueren o resultan heridas cada año debido a minas terrestres u otros remanentes explosivos de las guerras. El nuevo método permite detectar minas activas por medio de bacterias que reaccionan a los vapores de los explosivos y brillan con una luz que puede fotografiarse de forma remota, por ejemplo utilizando un dron, lo que elimina la necesidad de entrar al campo minado. La solución se basa en el hecho de que las minas no están completamente selladas y remanentes de los explosivos "escapan" del armazón de la mina y se acumulan en la tierra sobre ella. Los investigadores diseñaron genéticamente bacterias E. coli para volverlas capaces de detectar el químico DNT (dinitrotolueno), un subproducto volátil del explosivo TNT (trinitrotolueno). Con el tiempo, los vapores de DNT penetran en la tierra que cubre la mina, por lo que la bacteria puede "olerlos" y emitir una luz brillante detectable rápidamente. Para producir el efecto luminoso, los investigadores utilizaron genes de una bacteria marina que emite luz de forma natural en el océano. La bacteria E. coli está disponible, es barata y biodegradable y puede utilizarse para realizar pruebas en grandes zonas, con una rápida detección de las minas en cuestión de horas, dijeron los investigadores. La bacteria puede adaptarse para responder a otras sustancias, con lo que se aprovecha el nuevo método para muchos usos más, concluyeron.
