Ottawa, 22 feb (PL) La campaña por incrementar los salarios mínimos en diversas regiones de Canadá suscita hoy un intenso debate nacional enfocado en cuánto debería ser ese monto, a fin de que permita atender las necesidades básicas de una persona.
Los trabajadores que tratan de mantener una familia con los ingresos mínimos describen la experiencia como un desafío físico y emocional, en especial las mujeres, quienes más sufren en carne propia esta situación.
El 1 de enero, la provincia de Ontario elevó los haberes mínimos hasta 14 dólares la hora, pero el hecho ocurrió en medio de controversias porque no está claro qué es exactamente lo que se supone que debe cubrir.
Cuando la noción del salario mínimo fue introducida en Canadá hace aproximadamente un siglo, el propósito no era proporcionar a las mujeres ingresos suficientes como para mantenerse a sí mismas o a sus dependientes, sino protegerlas de la explotación. En 1918 se establecieron los primeros salarios mínimos en Manitoba, instaurados luego en Saskatchewan y Columbia Británica, comentó un artículo en Radio Canadá Internacional.
Las mujeres en general eran mano de obra barata, explicó Laurel MacDowell, historiador laboral en Toronto.
Según el Instituto de Estadísticas de Canadá, en 2016 más de 600 mil mujeres ganaban el salario mínimo, el 60 por ciento de las personas que lo recibieron.
En la actualidad, analizó la publicación, los pagos suelen ser criticados porque no proporcionan a los trabajadores un ingreso suficiente como para mantenerse a sí mismos.
La parte realmente irritante del salario mínimo es que no sabemos para qué sirve, explicó Armine Yalnizyan, economista en Toronto.
De acuerdo con la especialista, mucha gente considera que incluso un salario de 15 dólares la hora resulta insuficiente para cubrir las necesidades básicas, y que para vivir en dicha urbe, se necesita 18,52 dólares por hora.
Muchos trabajadores en Canadá y Estados Unidos han fijado como objetivo un salario mínimo justo de 15 dólares por hora.
Las provincias de Ontario y Alberta tienen los salarios mínimos más altos en Canadá. Ontario proyecta volver a aumentarlo en 2019 hasta 15 dólares por hora.
Alberta, por su parte, debe incrementar este indicador de 13.60 a 15 dólares la hora en octubre.
Yalnizyan refirió que la cota fijada en Ontario representa actualmente entre el 55 y el 60 por ciento del salario promedio por hora en la provincia más populosa de Canadá.
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