Nueva York 22 marzo.- La buena noticia de la primavera fue que los Reales de Kansas City ganaban, ganaban y ganaban. Once victorias en fila al iniciar los juegos de pretemporada.
¿Buen presagio para un equipo que lleva una década sin un récord positivo y que no se clasifica a los playoffs desde que conquistó la Serie Mundial de 1985?
Pues algunos dirán que a los Reales les convendría tener una pretemporada con números en rojo para tener mejor suerte durante la campaña regular, cuando los juegos sí valen. El año pasado, por ejemplo, perdieron 12 partidos en fila en el primer mes «oficial».
Hace un par de años, Kansas City obtuvo el mejor récord de los partidos de exhibición, pero apenas superó a cuatro equipos en la temporada. La última vez que terminó con más derrotas que victorias en la primavera fue en 2007, pero en la última década hilvanó tres campañas seguidas con más de 100 reveses y ahora mismo intenta romper una racha de tres temporadas consecutivas con al menos 90 derrotas.
Los Reales son un equipo que dispone de un formidable núcleo joven conformado por peloteros que surgieron de su propia cantera: el catcher venezolano Salvador Pérez (22 años), el primera base Eric Hosmer (23), el antesalista Mike Moustakas (24), el campocorto venezolano Alcides Escobar (26) y el bateador designado Billy Butler (26). El jardinero izquierdo Billy Gordon (29) es el más viejito.
Se suponía que ese grupo protagonizaría un repunte, pero Pérez apenas disputó 76 juegos tras perderse el inicio del año por una lesión en la rodilla y Hosmer dio marcha atrás en su segunda temporada en las mayores.
Esto desembocó en una foja de 72-90 y en el tercer lugar en la endeble división Central de la Liga Americana.
Con miras a 2013, todo gira en torno a la recomposición casi total de su rotación abridora tras concretar un par de canjes. Para variar, se desprendieron de talentosos prospectos y enviaron un mensaje cristalino de que la hora de buenos resultados es hoy, no mañana.
Fue así que adquirieron a James Shields y Wade Davis de los Rays de Tampa Bay a cambio de Wil Myers, un jardinero que con su bateo arrasó en las menores. También obtuvieron al dominicano Ervin Santana tras un canje con los Angelinos de Los Angeles.
Deben comenzar la campaña con cuatro abridores diferentes con respecto al quinteto de 2012 y para ello están gastando dinero. Retuvieron a Jeremy Guthrie (5-3 y 3.16 de efectividad tras un canje con Colorado a mitad de campaña) por tres años y 25 millones de dólares. Santana cobrará 13 millones.
Pero la verdadera apuesta fue la transacción con Tampa Bay, cediendo a Myers, y a los prometedores lanzadores Jake Odorizzi y Mike Montgomery.
2013-03-22 14:19:54
