Nueva Delhi, 28 nov (PL) El equipo masculino de hockey sobre césped de India buscará desde hoy reverdecer laureles en la Copa Mundial de esta disciplina, pues desde que levantó el trofeo hace 43 años no logra llegar a las semifinales del torneo.
En las últimas 10 ediciones desde su primer triunfo en 1975, el mejor desempeño de India fue el quinto lugar en 1992 en Mumbai.
Ahora, clasificados como quintos en el mundo, los indios ansían llegar al menos a las semifinales, en un campeonato que no les será nada fácil ante potencias como la dos veces campeona defensora Australia, Países Bajos, Alemania, el campeón olímpico Argentina, y una resurgente Bélgica.
Pakistán ganó cuatro veces el Mundial y fue subcampeón en dos ocasiones, Holanda acumula tres títulos, tres subtítulos y dos bronces, y luego aparecen entre los vencedores Australia (3,2,4), Alemania (2,2,4) e India (1,1,1). Australia conquistó el cetro en las últimas dos ediciones en 2010 y 2014.
La última vez que India jugó una Copa Mundial en casa, en 2010, en Nueva Delhi, terminaron octavos y, según los registros, a la nación anfitriona nunca le fue bien en el torneo.
El entrenador Harendra Singh guió al equipo indio junior al título de la Copa Mundial en Lucknow hace dos años y ahora tendrá la esperanza de lograr algo similar en esta ocasión con una selección que es una mezcla de juventud y experiencia, con siete de los 18 jugadores que participaron en la última Copa del Mundo. El equipo también tiene exuberancia juvenil en el delantero de 19 años Dilpreet Singh y el debutante Hardik Singh.
Esta es la tercera vez que India organiza el prestigioso campeonato, a disputarse desde hoy hasta el 16 de diciembre.
Las 16 naciones en competencia estarán divididas en cuatro grupos de cuatro y garantiza el pase a cuartos de final el equipo que finalice en la parte superior de cada llave.
Los combinados que terminen en segunda y tercera posición en la fase de grupos jugarán un partido de desempate cruzado para definir a los últimos cuatro conjuntos que avanzan a cuartos de final.
India buscará hoy su primera victoria contra Sudáfrica por el Grupo C. En esta misma poule estarán Bélgica y Canadá, quienes se medirán en el otro partido de la jornada inaugural.
Después de medirse con Sudáfrica, los siguientes oponentes de la India serán Bélgica el 2 de diciembre y Canadá el 8 de diciembre.
Grupos de la Copa Mundial de Hockey:
Grupo A: Argentina, Nueva Zelanda, España y Francia
Grupo B: Australia, Inglaterra, Irlanda y China
Grupo C: Bélgica, India, Canadá y Sudáfrica
Grupo D: Holanda, Alemania, Malasia y Pakistán
2018-11-28 10:56:20
