Baltimore 10 febrero.- ¿Se han dado cuenta de las proyecciones de los equipos para el 2015? Realmente no le benefician mucho a los Orioles, campeones defensores del Este de la Liga Americana. PECOTA los tiene con 78 victorias, en el sótano de la división. ZIPs cree que ganarán 79 juegos, también en el último lugar del Este.
El timonel de los Orioles Buck Showalter, de buen humor como siempre, comprende de alguna manera la poca credibilidad hacia los Orioles en el mundo de las proyecciones.
«Veo el lugar en el que nos tienen, y está bien», expresó. «Creo que yo también lo haría, con todo el dinero que se gastaron en Boston, Toronto y Nueva York. ¿Pero saben qué? La forma en que nosotros lo hacemos es mucho más divertida».
Casi todo mundo conoce la forma en que operan los Orioles. La defensa es prioridad, han tomado ventaja de su estadio propenso a los cuadrangulares, han descubierto a jugadores por quienes otros daban poco y han armado un sólido -aunque sin superestrellas – cuerpo de pitcheo.
Las gran pregunta de cara a la temporada del 2015 es, ¿qué tanto beneficio de la duda merece Baltimore en cuanto a los precedentes – uno de los comodines en 2012, récord ganador en 2013, y se llevó el título por amplio margen en el Este de la L.A. en 2014?
Aquí dice que los Orioles merecen mucho.
Los Orioles lo han hecho en el pasado, y este año me atrevería a decir que podrían hacerlo de nuevo – especialmente en una División Este de la L.A. en la que cada equipo tiene al menos una gran interrogante.
Si se pensaba que la llegada a la Serie de Campeonato de la Liga Americana el año pasado daría lugar a una serie de contrataciones de peso en la agencia libre este invierno, esa creencia se dispersó rápidamente. Y la extraña situación con Dan Duquette – resuelta de momento, pero no necesariamente de manera permanente, por parte de los Azulejos de mantener a Paul Beeston como su presidente y director general para el 2015 – fue una distracción que hizo aun más preocupante la inactividad de los Orioles.
El dominicano Nelson Cruz obtuvo un jugoso contrato por cuatro años en Seattle, y Nick Markakis – un pelotero que parecía se quedaría en Baltimore durante toda su carrera – también firmó un pacto por cuatro temporadas con los Bravos. Para empeorar más el asunto, el aclamado relevista zurdoAndrew Miller no sólo partió, sino que firmó por los rivales en el Bronx. El zurdo también obtuvo un contrato de cuatro campañas.
A pesar de ello, los Orioles tuvieron un receso de temporada bien tranquilo. Y el hecho de que su nómina para el 2015 aumentará aun sin contar con estos tres jugadores es, a final de cuentas, la razón para la poca actividad.
Dicho esto, en cada uno de esos casos, existen causas legítimas de preocupación acerca de cómo esos contratos lucirán en su fase final.
«Ustedes saben cómo es esto», dijo Showalter. «Un equipo comprará cuatro [años] para obtener tres [buenos], o comprará cuatro para obtener sólo dos buenos. No podemos darnos el lujo de hacer eso. Firmamos a Darren O’Day a una extensión hace dos años, y todo mundo se preguntó por qué lo hicimos, pero ahora lo firmamos por un año más, y ha resultado una excelente maniobra para nosotros. Ese es el tipo de cosas que tenemos que hacer».
Este receso de temporada los Orioles no se animaron a realizar canjes o transacciones de peso, en cambio, hicieron maniobras de bajo perfil como el cambio por Travis Snider que de hecho es un poco intrigante. Snider no ha sido el jugador que se esperaba tras ser catalogado como uno de los mejores 10 prospectos del béisbol, pero su línea ofensiva de .288/.356/.524 en 188 turnos al bate después del receso por el Juego de Estrellas – combinado con los beneficios de jugar los partidos en casa en el Camden Yards vs. PNC Park – podría convertirlo en la siguiente maniobra inteligente de los Orioles.
«No le veo el lado negativo», indicó Showalter. «Es como obtener a un jugador joven a bajo costo con la opción para el próximo año. El muchacho tiene apenas 27 años de edad. Creo que sólo tendremos a un jardinero [Alex Hassan] más joven que él en los entrenamientos primaverales. Y [Snider] es bueno en la defensa. En nuestra situación, no podemos darnos el lujo de adquirir a un jugador que no pueda defender bien».
Claramente, mucha gente piensa que los Orioles no podrán defender su título del Este de la L.A. Por supuesto, mucha gente ni siquiera imaginó que lo ganarían. Si puedes creerlo, hace un año, las proyecciones de los Orioles por parte de PECOTA y ZIPs los tenían ganando muchos menos juegos de los que los tienen proyectados ahora mismo.
Entonces, démosle a los Orioles el beneficio de la duda. Veamos lo que Snider puede hacer. Hey, veamos lo que Hassan -un jugador que anduvo de arriba para abajo en la lista de waivers este invierno antes de aterrizar en Baltimore- es capaz de hacer (es fuerte en contra de lanzadores zurdos y se embasa con frecuencia.) Veamos crecer a Kevin Gausman y esperemos ver al aclamado prospecto derecho Dylan Bundy en Grandes Ligas. Veamos cómo el dominicano Ubaldo Jiménez responde, y no subestimemos lo que Chris Tillman, Wei-Yin Chen, O’Day, Tommy Hunter yZach Britton pueden hacer. Veamos qué sorpresas nos tienen preparados estos Orioles del 2015.
Como lo dijo Showalter, «Hay un par de muchachos que vienen subiendo y que nadie conoce, quienes podrían convertirse en el próximo Steve Pearce».
Los Orioles nos han recordado en los últimos años que este juego no se trata de proyecciones, se trata de jugarlo. Y en lo que a mí concierne, los Orioles tienen mucho por jugar para tratar de repetir el banderín del Este de la L.A.
Unos Marlins renovados sueñan en grande
En espacio de unos meses, los Marlins de Miami han transformado su realidad, su imagen y sus posibilidades de cara al 2015.
Los Peces han hecho un buen trabajo este invierno. No cabe duda de que van por buen camino.
El gerente general de Miami, Dan Jennings, ha informado que el serpentinero Dan Haren, quien estaba ponderando el retiro tras pasar de los Dodgers a los Marlins en diciembre, ha decidido lanzar en el 2015.
El veterano le brinda estabilidad a la rotación de los Marlins, quienes también habían expresado interés en el diestro agente libre James Shields, quien ha acordado por cuatro años con los Padres. Pero aparte de agregar a Haren, Miami también adquirió un gran talento con Mat Latos.
Jennings indicó que los Marlins podrían contar con los servicios del as cubano José Fernández a mediados de junio. No está de más recalcar lo importante que es que el derecho tenga un exitoso regreso de una cirugía Tommy John.
Los Marlins tienen muchas razones válidas para sentirse optimistas. Renovaron el 75% del cuadro interior. Michael Morse representa un bate de poder para la inicial. El intermedista Dee Gordon, quien encabezó las Grandes Ligas en estafadas la campaña pasada, hace más dinámico el lineup de Miami. Y el versátil venezolano Martín Prado se encargará de la antesala.
Al agregar dichas piezas a un roster que ya contaba con un talento joven impresionante en los jardines y el campo corto, los Marlins dan la impresión de poder dar la pelea, no en un futuro, sino en el 2015.
Miami tuvo que lidiar con tragos amargos mientras desarrollaba a sus prospectos, ya que el club sufrió 100 derrotas en el 2013. Pero los Peces mejoraron por 15 juegos en el 2014 y llegan al 2015 como el equipo más reforzado del Este de la Liga Nacional.
Los Nacionales agregaron al abridor Max Scherzer, pero dicho movimiento simplemente reforzó lo que ya era un punto fuerte. En cuanto a las mejorías al roster se refieren, los Marlins ganaron la temporada muerta y eso les da esperanzas legítimas para la temporada regular.
El movimiento que más llamó la atención en el invierno fue el contrato récord de 13 años y US$325 millones con el guardabosque Giancarlo Stanton. Dicho pacto demostró las intenciones de Miami. Fue un primer paso enorme, pero después hicieron mucho más.
Se ha informado que los Marlins también han expresado interés en el serpentinero agente libre Francisco Rodríguez como una alternativa para las últimas entradas.
Miami aún tiene previsto usar a Steve Cishek como cerrador, pero Rodríguez representa una opción interesante como preparador de mesa o segundo taponero. El venezolano tuvo 44 rescates en 49 oportunidades por los Cerveceros en el 2014 y se encuentra en el 10mo lugar en la lista de todos los tiempos con 348 salvamentos de por vida. La firma de Rodríguez sería un movimiento sensato para un club que ya se considera un contendiente.
Así se le puede considerar a estos Marlins. A pesar de que compiten en una división que incluye al equipo que se perfila como favorito para salir campeón de la Serie Mundial en el 2015, Miami claramente ha trazado su propio camino hacia el éxito.
Los Padres siguen fortaleciéndose firman a James Shields por cuatro años
San Diego.- – Los Padres no tenían necesariamente en agenda reforzar su rotación abridora, pero conJames Shields aún disponible faltando menos de dos semanas para los entrenamientos de primavera, decidieron que no podían dejar pasar la oportunidad de firmar al duradero derecho.
Se informa que ambas partes han pactado los términos de un contrato de cuatro años, con una opción para una quinta temporada. Informa SB Nation que el valor del acuerdo es entre US$72 y 76 millones.
Shields, de 33 años de edad, se uniría a una rotación que incluye aAndrew Cashner, Tyson Ross e Ian Kennedy. Además, los Padres agregaron este invierno a los bateadores Justin Upton, Wil Myers yMatt Kemp bajo la dirección de su nuevo gerente general A.J. Preller.
El veterano Shields ganó 14 juegos con efectividad de 3.21 por los Reales la temporada pasada. Ha hecho 33 aperturas o más en cada una de las últimas siete campañas.
2015-02-10 10:12:35
