Tampa, Florida 27 febrero.- Un chico de sexto grado en su primera visita a un campamento de pretemporada se ubicó detrás de una verja afuera del estadio Steinbrenner Field para poder avistar a su pelotero favorito.
Shane Negast, de 11 años y oriundo de West Nyack, Nueva York, viajó a Florida junto a su padre, John, quien aprovecha la suspensión que Alex Rodríguez purgó por toda la temporada pasada como una lección.
El hijo lució una camiseta con el número 13 de A-Rod, parcialmente tapada por una mochila rojiblanca, ataviada con un par de botones recordatorios de los campeonatos de la Serie Mundial que los Yanquis conquistaron en la década de los 90.
También es un ferviente fanático de Derek Jeter, y los Yanquis son el equipo de sus amores. La mera mención del nombre de A-Rod hizo que el chico sonriera.
«Hemos hablado de todo lo que ha pasado», decía el padre el jueves. «La gente comete errores, y yo sé Alex es el responsable de su situación. Pero ya cumplió su suspensión. Se disculpó. Quiere seguir adelante. La gente debería darle un respiro».
Cuando conversan en casa, John le explicó a su hijo -quien ambiciona jugar como segunda base y jardinero, que él también uso sustancias para mejorar el rendimiento cuando era jugador de fútbol americano en la escuela secundaria.
«Creo que es una lección valiosa», dijo. «No tengo problema alguno que use el número 13».
Los Negasts estuvieron entre los 500 fanáticos que acudieron al primer entrenamiento de los Yanquis con todos sus jugadores, dándole la bienvenida a Rodríguez con aplausos y frases de aliento.
El toletero ingresó al camerino poco después de las 9 de la noche, se puso el uniforme por primera vez en más de un años y se puso a saludar a varios de compañeros. Lo siguiente fue empezar su arduo regreso a la actividad, como él mismo lo reconoce.
Rodríguez, quien no juega desde septiembre de 2013, fildeó rodado en la tercera base y sacudió tres jonrones en 32 swings en la práctica de bateo.
«Esto no es fácil lo que estoy intentando de hacer», declaró Rodríguez, describiéndose como un novato.
Y si bien el gerente general Brian Cashman asegura que el veterano 39 años «forma parte del equipo», Rodriguez insistió que acomete esta pretemporada con la consigna de que demostrar que se merece su sitio.
«Estoy feliz de estar aquí otra vez… Ha pasado tanto tiempo sin el uniforme», dijo Rodríguez. Añadió que precisará de toda la pretemporada para poder determinar su nivel y calibrar lo que puede aportarle a los Yanquis.
«Desearía que fuera tan fácil como conectar una recta de 55 millas (en la práctica de bateo). Todos nos lucimos como estrellas en ese momento. Ya lo veremos ante alguien tirando a 95 millas».
El mánager Joe Girardi pidió paciencia.
«Como he venido diciendo, no es justo sacar conclusiones prematuramente. Cuando ha disputado tan pocos juegos en los últimos dos años, lo que cuesta es engancharse otra vez el ritmo del juego», comentó el piloto.
Girardi añadió que las decisiones sobre la posición que le tocará a Rodríguez no se tomarán hasta la recta final de los entrenamientos.
Sus compañeros también le dieron aliento.
El primera base Mark Teixeira, cuyo casillero en el camerino está situado en la misma esquina donde se encuentra el de A-Rod, señaló que está contento por el regreso de su amigo y que Rodríguez «hará todo lo posible para volver a ser un pelotero productivo».
«Hablé con Alex cuando lo ví hace un par de semanas, fue como si nada había pasado», dijo Teixeira. «A Alex le fascina el béisbol, quiere jugar y quiere ser un buen compañero de equipo. Le dije, que en lo se comporte como un gran compañero, le íbamos a querer. Si puede salir a jugar y producir para nosotros, los fanáticos le van a querer. Eso es lo más importante, que haga las cosas bien».
Nelson Cruz asume papel de jonronero con los Marineros de Seattle
PEORIA, Arizona 27 febrero.- Pocos Marineros estaban más contentos de ver al dominicano Nelson Cruz en el camerino de Seattle que Félix Hernández.
El dominicano Nelson Cruz jugará el papel de jonronero con los Marineros de Seattle
El as venezolano de los Marineros sabe lo difícil que es retirar a Cruz. No solo Cruz le ha roto a Hernández aspiraciones de un juego sin hit, sino que el cañonero está empatado con Mark Teixeira, de los Yanquis, con la mayor cantidad de jonrones contra el ganador del Cy Young de la Liga Americana de 2010, con cinco.
«Me recordó esos detalles», contó Cruz. «Es divertido. Siempre que compites contra uno de los mejores pitchers del juego, quieres rendir al máximo. Eso fue lo que hice siempre que lo enfrenté».
Y los Marineros pagaron una cuantiosa suma por el mejor jonronero en Grandes Ligas la campaña anterior, adquiriendo al dominicano por cuatro años y 57 millones de dólares como agente libre en diciembre pasado.
«Quiero ser parte de un equipo ganador, y esta es la mejor decisión que pude tomar», señaló Cruz.
No hay muchas dudas de que Cruz pueda brindar el poder en la posición de bateador designado que tanto padecieron los Marineros en 2014, cuando el cubano Kendrys Morales y Corey Hart apenas batearon por encima de .200 y se combinaron para solo 13 cuadrangulares y 45 carreras impulsadas.
Cruz, quien en 2013 recibió una suspensión de 50 juegos por dopaje tras verse involucrado en el escándalo Biogenesis, tuvo una campaña estelar con los Orioles al año siguiente. Bateó para .271 con 40 jonrones y 108 remolcadas.
Los números en la carrera del bateador designado de 34 años en el Safeco Field, benéfico para los bateadores, no son espectaculares – nueve jonrones, 19 carreras impulsadas y promedio de .234 en 52 partidos – pero los Marineros no están preocupados.
«El tipo es un buen bateador. Pega jonrones, pero también es un buen bateador», dijo el manager Lloyd McClendon. «Tiene la habilidad de producir carreras. Sospecho que le irá bien».
Cruz afirma que hace caso omiso de los comentarios de que le costará sacudir tantos vuelacercas en Seattle.
«Intento batear líneas. Si se van, se van. Es todo lo que puedo hacer», señaló.
Cruz conoce bien a varios de sus nuevos compañeros. En casi todas las ocho temporadas que militó con los Rangers de Texas, enfrentó con frecuencia a los Marineros como rival en el Oeste de la Liga Americana. También ha representado dos veces a la República Dominicana en el Clásico Mundial de Beisbol, jugando al lado de sus compañeros de Seattle, Robinson Canó y Fernando Rodney en 2009 y 2013.
«Son líderes», dijo Cruz sobre Canó y Hernández. «Son los baluartes del equipo, y no conozco a dos mejores personas a las cuales seguir que a esos dos».
Robinson Canó: «En el papel somos campeones»
Santo Domingo RD 27 febrero.- Con la adición de Nelson Cruz, J.A. Happ, Justin Ruggiano, Seth Smith y Rickie Weeks, Robinson Canó cree que el roster que los Marineros ensamblaron es para ser uno de los mejores equipos en la liga, y pensar en otra campaña como 2014 cuando ganaron 87 partidos.
«En el papel, lucimos como campeones mundiales, pero no es como luzcamos en el papel. Tenemos que salir y probarlo en cada partido. Afortunadamente estaremos en salud el año completo», dijo Canó en el campamento de Seattle en Peoria, Arizona.
En su primera campaña con el conjunto de Washington tras pactar por US$240 millones y 10 años, Canó contribuyó a convertir a su nuevo equipo en uno competitivo, trasladando esa atmósfera ganadora que vivió en sus nueve cursos con los Yanquis.
En 157 partidos bateó para .314 con 37 dobles, 14 cuadrangulares y 82 carreras remolcadas, además de ser nombrado para el Juego de Estrellas y quinto para el premio al Jugador Más Valioso.
Canó llegó a campo de entrenamientos con 212 libras, 13 menos que la campaña pasada. Cuando jugaba en la división Este el clima le ayudaba en la pérdida de peso (comenzaba entre 220-225 y terminaba en la 205-210), pero una temperatura más fresca en Seattle no le ayuda.
Es la razón por la que trabajó más en el control de su físico para poner menos presión en sus piernas. Canó tuvo que tomarse un reposo de seis semanas, al someterse a una operación en un dedo del pie derecho.
Joel Peralta estaría listo para día inaugural
GLENDALE, ARIZONA. El dirigente de los Dodgers, Don Mattingly, confía en que el relevista dominicano Joel Peralta esté listo para el comienzo de la temporada.
«Esperamos contar con él para el arranque», expresó Mattingly.
La preparación de Peralta se ha retrasado por una rigidez en el hombro. Peralta dijo que espera tirar su primera sesión del bullpen la próxima semana.
Pero Mattingly indicó que el ritmo del programa de lanzamientos está diseñado para aprovechar las cinco semanas que quedan en los Entrenamientos de Primavera.
Mattingly agregó que debido a que es principalmente relevo de una entrada, Peralta no necesita tantas presentaciones en la Liga del Cactus para que esté listo para la temporada regular.
Cortos: «Me sentí bien, no tengo quejas», Cliff Lee, al medirse a bateadores por primera vez desde mediados de 2014… Joe Girardi dice que Mariano Rivera «tiene plena libertad para ayudar en lo que sea»…
Impresiona el lanzador Pat Venditte, de los Atléticos, por su estilo ambidextro… Russell Martin, el ex receptor de de los Yanquis, admira la dedicación de su ex compañero Alex Rodríguez…
El dominicano Dioni Soriano firmó con los Guerreros Oaxaca, México. Militó en el béisbol japonés en los años 2010-2011 con Hiroshima Carp; militó con las Estrellas Orientales en la campaña 2012-2013 y con los Tigres de Licey en el 2013-2014 en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana.
2015-02-27 09:22:15
