Haití, 28 may (Xinhua).- El Banco Mundial aprobó una subvención de 50 millones de dólares que podrán ser utilizados para proporcionar acceso a agua potable y saneamiento a personas afectadas por el cólera en Haití, según informó el organismo.
El fondo será liberado a través de la Asociación Internacional de Fomento, y ayudará a cerca de 300.000 personas que viven en áreas rurales y pequeñas ciudades mediante proyectos que buscan fortalecer la capacidad de las instituciones locales en áreas de alta prevalencia, según señaló un comunicado.
La epidemia de cólera estalló hace cuatro años en la localidad haitiana de Mirebalais, 57 kilómetros al noreste de Puerto Príncipe, y desde su aparición ha provocado la muerte de más de 8.700 haitianos y ha contagiado a otras 730.000 personas.
Según el Banco Mundial, la enfermedad está experimentando un aumento significativo en varias regiones de Haití, con un promedio mensual de 3.400 casos en el primer trimestre de 2015, aun cuando tuvo una disminución importante en los últimos años, al pasar de 30.000 casos mensuales en 2011 a 2.200 en 2014.
En concreto, el proyecto financiado por el organismo permitirá que 150.000 personas tengan acceso a fuentes mejoradas de agua, y que otras 50.000 se beneficien de mejores servicios de saneamiento a través de una campaña de promoción de higiene y construcción de letrinas en las escuelas, centros de salud, mercados y otros lugares públicos.
La subvención ayudará también a que 100.000 personas puedan realizar pequeñas reparaciones y ampliaciones de sus sistemas de abastecimiento, y a establecer una hoja de ruta que permitirá el acceso universal al agua y al saneamiento para el año 2030.
El proyecto se desarrollará durante seis años y será realizado por la Dirección Nacional de Agua y Saneamiento (Dinepa), bajo la dirección del Ministerio de Obras Públicas, Transporte y Comunicaciones, dijo el Banco Mundial.
Esta semana, el director general de la Dinepa, Benito Dumay, admitió que la institución no puede garantizar agua potable «cien por ciento segura del grifo», al asegurar que no es responsabilidad del organismo.
Según el funcionario, el agua procedente de fuentes de captación gestionados por la Dinepa es tratada con cloro, procedimiento que se usa en todas las regiones del país, pero los daños causados por grietas en las tuberías permiten la intrusión de impurezas.
Dumay agregó que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Cooperación Española proporcionan apoyo financiero a proyectos de la institución en Puerto Príncipe, St. Marc, Port-de-Paix, Les Cayes, Jacmel y Ouanaminte.
Otros proyectos se llevarán a cabo con fondos de la Cooperación Española en Arcahaie, Mirebalais, Cabaret, Hinche Thomazeau en los próximos meses. Japón y Canadá, con dos y nueve millones de dólares respectivamente, intervienen conjuntamente en ocho municipios estratégicos donde se observó un resurgimiento del cólera.
El gobierno de Haití dijo esta semana que aunque la epidemia de cólera está «contenida» permanece todavía en el país, por lo que la población debe continuar observando las medidas de higiene para hacer frente a la enfermedad.
En lo que va de año se registraron cinco muertes de un total de 1.858 casos, aun cuando a finales de abril la cartera advirtió que el número de afectados se triplicó en el primer trimestre del 2015, y fue ligeramente superior al mismo período reportado en el 2012 cuando la epidemia estaba en su apogeo, dijo la ministra de Salud, Florence Duperval Guillaume.
Varios estudios realizados en Haití coincidieron en señalar que la enfermedad «muy probablemente» fue introducida al país por soldados nepaleses de la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah).
Según los informes, las tropas de Nepal, establecidas en el país esparcieron el mal al contaminar con materia fecal los ríos Boukan Kanni y Jenba, en Mirebalais (Noreste).
El cólera es un mal provocado por la bacteria Vibrio cholerae que se manifiesta como una infección intestinal, pero que no provoca la muerte si es tratada a tiempo.
Las últimas cifras del gobierno difieren con las anunciadas esta semana por el coordinador de la ONU para la respuesta contra el cólera en Haití, Pedro Medrano Rojas, quien señaló que prácticamente en el mismo período se identificaron 11.721 nuevas infecciones de cólera, incluyendo 113 muertes.
«Hay dos razones principales. La primera es la estación de las lluvias. Siempre hay un aumento de casos durante esta temporada. En los primeros ocho meses del año pasado, ha habido un millar de nuevos casos de cólera por mes. Después de ocho meses, la tasa subió a cinco mil nuevos casos por mes. La tasa de nuevas infecciones no ha disminuido desde entonces. Esto hace mil nuevos casos cada semana», dijo Medrano.
2015-05-27 21:41:56
