Santo Domingo RD 6 agosto.- Llega la cita esperada para que la temporada de Majors culmine, con la celebración a partir de mañana de la versión 96 del PGA Championship en el Valhalla Golf Club, localizado al este de Louisville, en Kentucky, un club privado diseñado por El Oso Dorado, Jack Nicklaus en 1986.
El Torneo
El Campeonato de la PGA (PGA Championship, en inglés) es un torneo anual organizado por la PGA of America y es parte del PGA Tour. Es uno de los Majors y siempre se juega en Agosto. Al igual que en otros Majors, ganar el torneo otorga al golfista que lo consigue muchos privilegios, como es asegurar su participación en los otros Majors por varios cinco años, y esta exento de jugar la fase de calificación para el torneo de por vida. También asegura su tarjeta en el PGA Tour por los siguientes cinco años y consigue una invitación para jugar The Players Championship durante los cinco años siguientes. A lo largo de su historia, el torneo de la PGA se ha celebrado en diversos campos de todo el territorio de los Estados Unidos.
Historia del Torneo
El primer Campeonato de la PGA tuvo lugar en 1916 en el Siwanoy Country Club de Bronxville, Nueva York. El trofeo fue donado por Rodman Wanamaker, por lo que desde entonces este premio es conocido como el Trofeo Wanamaker. En sus orígenes, el torneo se disputaba en la modalidad match play o por hoyos. A partir de 1958 se comenzó a disputar en la modalidad de stroke play o por golpes. El primer ganador, Jim Barnes, recibió un premio de 500 dólares. Los ganadores actuales suman a sus cuentas bancarias más de un millón y medio de dólares.
Records del PGA
Championship
(( Campeón actual: Jason Dufner
(( Ganador de mayor edad: Julius Boros en 1968 (48 años, 4 meses, 18 días).
(( Ganador más joven: Gene Sarazen en 1922 (20 años, 5 meses, 22 días).
(( Mayor margen de victoria en la era match play: Paul Runyan sobre Sam Snea, en 8 & 7 en 1938.
(( Mayor margen de victoria en la era stroke play: 8 golpes (Rory McIlroy en 2012).
(( Menor número de golpes absoluto: 265, David Toms (66-65-65-69) en 2001.
(( Menor número de golpes en relación al par del campo:
(( -18; Tiger Woods (66-67-70-67, 270) en 2000.
(( -18; Bob May (72-66-66-66, 270) en 2000.
(( -18; Tiger Woods (69-68-65-68, 270) en 2006.
La sede
En 1992, Valhalla fue seleccionado para recibir por primera vez en 1996 el PGA Championship. Al año siguiente, la PGA of America compró el 25% de las acciones del club. Tras el torneo de 1996, y confiados en el gran campo que tenían entre manos, el Board de la PGA of America elevó sus apuestas, comprando otro 25%, y aprovechó para anunciar que el torneo volvería al club en el 2000.
Al poco tiempo, el PGA of America terminó adquiriendo la totalidad del club, y era obvio que, siendo ellos los organizadores y propietarios de la Ryder Cup, la copa se celebraría pronto allí. No pasó mucho tiempo, y en 2008, la Ryder llegó hasta Kentucky.
Valhalla ha sido sede también del PGA Club Professional Championship (2002), y en el 2004 fue sede del Senior PGA Championship. El PGA Championship fue calendarizado para que repitiera en 2004, pero posteriormente cambiaron para Whistling Straits en Wisconsin. Haciendo camino al andar, y con visos de estrella, el campo ya recibió el Senior PGA Championship en 2011, y ahora se le viene de nuevo otro gran momento a partir de mañana con el PGA Championship.
Mirando hacia el futuro
Podría Valhalla convertirse en la sede permanente de la Ryder Cup? Es una idea que se viene discutiendo en las altas esferas del PGA of America. Ted Bishop, Presidente de la institución, dice que «lo que tenemos aquí es muy similar a Augusta. Ellos tienen un Major en una sede fija. Piensen en lo que sería la celebración de la Ryder cada cuatro años aquí. Sería fantástico». La próxima fecha disponible para la Ryder Cup es el 2028.
2014-08-06 13:46:04
