Nueva York 17 enero.- La modificación que ha decidido American Airlines (AA) de sus rutas a República Dominicana, las que a partir del primero de abril, serán con escalas en Miami y Puerto Rico, afectará significativamente el desempeño y la economía de cientos de agentes de viajes y de miles de pasajeros que prefieren volar en esa aerolínea, afirmaron dos de los principales líderes de la Asociación Dominico Americana de Agentes de Viajes (DATA).
Plácido Rodríguez, presidente de la entidad y Miguel Acosta miembro de la Junta de Directores, expresaron sus preocupaciones por la medida, aunque aclararon que no se trata de una suspensión de los vuelos de AA a la República Dominicana, sino que los viajes se harán con escalas tanto a Santo Domingo como hacia Santiago de los Caballeros.
Rodríguez dijo que la línea mantiene tres vuelos a Miami y Santiago. El turismo será un área sustancialmente afectada por la decisión.
Los vuelos salen a la 1:59 de la tarde, 9:00 7:25 de la mañana y 9:00 de la mañana. Expresó que otros dos vuelos despegan desde San Juan (Puerto Rico) a las 6:40 de la mañana y a las 1:00 de la tarde.
«Estos viajes se llaman vuelos escala, pero tradicionalmente los dominicanos rehúsan hacer paradas, especialmente cuando viajan con niños o son mayores de edad, porque las escalas implican al menos una hora más de trayecto, además de las incomodidades que pudieran acarrear en los aeropuertos de Estados Unidos», añadió el presidente de DATA.
Acosta sostiene por su parte que esa situación tendrá un impacto muy negativo tanto en los agentes de viajes como en los pasajeros, porque aparte de que se reducirán las entradas económicas de las agencias, los viajeros no querrán continuar volando por AA.
«Los dominicanos, cuando se les habla de extender el tiempo de vuelo, rechazan eso, porque lo que quieren es llegar lo más pronto posible a sus destinos», añadió.
Rodríguez es propietario de la reconocida agencia Quisqueya Tours de la avenida Audubon y Acosta de Copos Blancos Travel, con varias sucursales en el Alto Manhattan.
El presidente de DATA explicó que el argumento de AA es que las rutas a República Dominicana, no les deja mucha ganancias, por lo que decidieron modificarlas.
«Los agentes de viajes, tenemos ciertos beneficios con AA, pero al los pasajeros dejar de volar en esa empresa, nuestros ingresos serán afectados y tendríamos que reducir la cantidad de empleados que tenemos e incluso, algunas, cerrar sus puertas», sostiene Rodríguez.
Manifiesta que por el pago fijo de las rentas de los locales en los que operan, gastos operativos, mantenimiento e impuestos que son estáticos y algunos aumentan con el tiempo, «pero siempre hay que pagarlos y la medida de AA va a tener un impacto muy negativo sobre los agentes de viajes».
Pidió al gobierno intervenir para tratar de convencer a AA de que reconsidere la medida. «Las líneas aéreas hacen sus análisis financieros respecto a sus gastos y ganancias y uno de los factores en el país es que los impuestos son demasiados altos y hemos solicitado al gobierno reducirlos para que el turismo pueda ser incentivado», expresó Rodríguez.
Dijo que esa industria también sufrirá un impacto perjudicial. «Creo que AA está tratando de balancear su presupuesto ya que calculan lo que ganan por millas y por cantidad de pasajeros en sus aviones.»
El gobierno dominicano dijo que la decisión de AA es un «problema de mercado». Acosta dijo que a diferencia de la República Dominicana, las líneas ganan más en vuelos a países de Centro y Suramérica, porque desde Nueva York son más largos que los que van al país caribeño y el estimado es por millas.
Rodríguez señaló que los agentes de viajes tienen un plan diseñado en el que participan otras agencias como Rivas Travel, Vía Travel, María Travel, Edwin Travel, Bello Travel y otros que generalmente mueven miles de pasajeros a la República Dominicana.
«Nosotros tenemos un 70% de los viajeros, porque saben que comprándonos pasajes a nosotros, tienen mucho más beneficios que si lo hicieran por la Internet», detalla el presidente de DATA.
Acosta reveló que entre los perjuicios de los pasajeros, están los de que los que tienen pasajes comprados para después del primero de abril, quienes si deciden por otras líneas, aunque AA les reembolsará el dinero, se encontrarían con una variación en las fechas, los horarios y los precios.
Rodríguez y Acosta, reiteraron su llamado al gobierno dominicano para que intente buscar una salida a la situación que se avecina a partir de la primavera de este año y especialmente el presidente Danilo Medina, quien en su campaña electoral aseguró que haría hasta lo imposible por atraer unos 10 millones de turistas cada año.
2013-01-17 15:13:42
