Por HUMBERTO CONTRERAS VIDAL<\/p>\n\n\n\n
La ciencia ha documentado m\u00e1s de 3,500 especies de mosquitos en el planeta. Cada d\u00eda nacen multimillonarias cantidades de estos insectos, en su mayor\u00eda con una vida muy corta comparada con la del ser humano: oscila entre dos semanas y un par de meses. Ante tal situaci\u00f3n, cabe preguntarse: \u00bfcu\u00e1l es el plan de la naturaleza para que nazcan tantas criaturas como estas y, al mismo tiempo, desaparezcan tan r\u00e1pido?<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de las personas no ven ninguna funci\u00f3n \u00fatil en un mosquito. De hecho, la respuesta autom\u00e1tica suele ser calificarlo como una molestia o como transmisor de plagas fatales como el dengue o la malaria. Sin embargo, reducir la funci\u00f3n del mosquito a un simple veh\u00edculo de enfermedad equivale a mirar estas especies a trav\u00e9s de un orificio muy estrecho.<\/p>\n\n\n\n
En la biolog\u00eda se tiene claro que los mosquitos cumplen con funciones ecol\u00f3gicas esenciales tales como: son alimentos clave en cadenas alimentarias, polinizadores y recicladores de nutrientes en ecosistemas acu\u00e1ticos. Adem\u00e1s, tienen un rol directo en la evoluci\u00f3n gen\u00e9tica. Aunque transmiten enfermedades, su desaparici\u00f3n alterar\u00eda significativamente el equilibrio natural.<\/p>\n\n\n\n
En este texto se har\u00e1 \u00e9nfasis en la perspectiva de la interacci\u00f3n bioqu\u00edmica y la evoluci\u00f3n; lo cual permitir\u00e1 ver de una forma diferente la picadura de un mosquito.<\/p>\n\n\n\n
La gran mayor\u00eda de las picaduras que recibimos a lo largo de nuestra vida no resultan en enfermedad alguna. Esto ocurre porque el mosquito no inyecta sangre, sino una compleja mezcla de sustancias qu\u00edmicas en su saliva. Entre ellas hay anticoagulantes y enzimas que estimulan nuestro sistema inmunitario. Esta exposici\u00f3n continua nos entrena para reaccionar de forma m\u00e1s adaptativa ante las propias sustancias del insecto y sus respuestas inflamatorias.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s all\u00e1 del \u00e1mbito inmunol\u00f3gico, los mosquitos act\u00faan en la naturaleza como un regulador biol\u00f3gico. Al interactuar con el entorno y ser capaces de albergar ciertos virus, someten a los seres vivos a un reto de adaptaci\u00f3n constante. La virolog\u00eda moderna nos ense\u00f1a que no todos los virus son enemigos mortales; en el gran esquema de la vida, son los principales agentes de la \u201ctransferencia horizontal de genes\u201d. Aunque el mosquito no transporta ADN directamente de un ser a otro, los virus con los que convive s\u00ed han ayudado a transformar el material gen\u00e9tico y la variabilidad de las especies a lo largo de millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Con esta reflexi\u00f3n no se pretende, de ninguna manera, justificar ni agradecer las picaduras, ni ignorar el impacto negativo de las enfermedades que transmiten los mosquitos. No obstante, recuerde que si un mosquito pica a una persona sana y luego pica a otra persona sana, inicialmente no hay ning\u00fan inconveniente.<\/p>\n\n\n\n
Lo que aqu\u00ed se busca es hacer un llamado de atenci\u00f3n a la comunidad cient\u00edfica y acad\u00e9mica: quiz\u00e1s la ciencia deba dedicar un mayor esfuerzo a valorar el papel de los mosquitos en el equilibrio natural. La inmensa cantidad de veces que somos picados sin enfermar sugiere que estos peque\u00f1os insectos cumplen una funci\u00f3n silenciosa como motores de adaptaci\u00f3n en la red de la vida.El autor es doctor en ciencias qu\u00edmicas y reside en Santiago de los Caballeros. huco71@gmail.com<\/a><\/p>\n\n\n\n Humberto Contreras<\/p>\n\n\n\n