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Por Roberto Valenzuela<\/strong><\/p>\n\n\n\n Santo Domingo, R. D., 3 de agosto, 2026.- \u00abMontecristi es un cementerio de hombres vivos\u00bb.\u00a0<\/strong>\u00a0Nunca he podido olvidar aquella cobertura que realic\u00e9 como reportero del Palacio Nacional para el diario\u00a0El Caribe<\/em>. Acompa\u00f1aba un Consejo de Gobierno encabezado por el entonces presidente Leonel Fern\u00e1ndez cuando varios comunitarios resumieron, con una frase tan dura como desgarradora, la realidad de Montecristi:\u00a0\u00abEs un cementerio de hombres vivos\u00bb<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n No era una exageraci\u00f3n. Era el retrato de una provincia marcada por el abandono, la pobreza y la falta de oportunidades.<\/p>\n\n\n\n Esa misma noche, al llegar al hotel, el legendario fot\u00f3grafo de prensa Pedro Canela rompi\u00f3 el silencio con una observaci\u00f3n que todav\u00eda conservo en la memoria. Dijo que Montecristi parec\u00eda sacado de una pel\u00edcula del Viejo Oeste: calles cubiertas de polvo, casas deterioradas y una atm\u00f3sfera que transmit\u00eda el peso del olvido.<\/p>\n\n\n\n Aquella conversaci\u00f3n nos llev\u00f3 a una pregunta: \u00bfc\u00f3mo una provincia que antes de 1930 figuraba entre las m\u00e1s pr\u00f3speras del pa\u00eds termin\u00f3 sumida en semejante decadencia?<\/p>\n\n\n\n Montecristi lleg\u00f3 a ser uno de los principales puertos de la Rep\u00fablica Dominicana y del Caribe. Por all\u00ed transitaban comerciantes nacionales y extranjeros. Su aduana era una importante fuente de ingresos para el Estado.<\/p>\n\n\n\n La tradici\u00f3n popular sostiene que el dictador Rafael L. Trujillo castig\u00f3 la provincia por su v\u00ednculo con su enemigo el general Desiderio Arias<\/strong>, poderoso caudillo de la L\u00ednea Noroeste y senador por Montecristi, representante del Partido Liberal. Trujillo conoc\u00eda muy bien la provincia porque su segunda esposa, Bienvenida Ricardo, pertenec\u00eda a una familia acomodada de ese lugar.<\/p>\n\n\n\n El dictador elimin\u00f3 militarmente al caudillo y, al mismo tiempo, dej\u00f3 morir la principal fuente econ\u00f3mica que lo sosten\u00eda: el puerto, la aduana de Montecristi. El objetivo habr\u00eda sido impedir que surgiera otro l\u00edder regional con suficiente poder econ\u00f3mico y pol\u00edtico para desafiar su r\u00e9gimen.<\/p>\n\n\n\n Existe otro elemento poco conocido que aparece en documentos diplom\u00e1ticos de Estados Unidos, pero que eran de conocimiento de Trujillo, quien ten\u00eda asesor\u00eda de militares de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n El historiador Bernardo Vega<\/strong>, en su libro Desiderio Arias y Trujillo se escriben<\/em>, recopil\u00f3 informes confidenciales, cartas diplom\u00e1ticas y documentos oficiales estadounidenses. En ellos se describe a Desiderio Arias como un caudillo involucrado en actividades de contrabando y comercio ilegal en la frontera dominico-haitiana.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con estos informes, una de las principales preocupaciones de la delegaci\u00f3n norteamericana era la ca\u00edda de las recaudaciones aduaneras en Montecristi. Los diplom\u00e1ticos atribu\u00edan esa disminuci\u00f3n al incremento del contrabando hacia Hait\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Los documentos se\u00f1alan que Desiderio Arias y varios de sus seguidores, aprovechando el control pol\u00edtico y militar que ejerc\u00edan sobre la L\u00ednea Noroeste, facilitaban el tr\u00e1fico ilegal de mercanc\u00edas con comerciantes y grupos del lado haitiano. Esa situaci\u00f3n afectaba directamente los ingresos de las aduanas.<\/p>\n\n\n\n Para los funcionarios estadounidenses, el problema no era solo de seguridad, sino tambi\u00e9n financiero. Desde la ocupaci\u00f3n militar de 1916, Estados Unidos hab\u00eda asumido el control de las aduanas dominicanas para garantizar el cobro de la deuda externa del pa\u00eds. Cada peso que dejaba de ingresar por concepto de impuestos aduaneros representaba una p\u00e9rdida para la administraci\u00f3n militar.<\/p>\n\n\n\n Los informes diplom\u00e1ticos revelan incluso la frustraci\u00f3n de los funcionarios estadounidenses ante la persistencia del contrabando y muestran que consideraban a Desiderio Arias el principal obst\u00e1culo para controlar esa actividad il\u00edcita.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan documentos que recopil\u00f3 el historiador Bernardo Vega, los diplom\u00e1ticos norteamericanos estaban tan molestos que suger\u00edan, con insistencia, que la soluci\u00f3n era asesinar al general Arias. O sea, parece que ellos dec\u00edan la frase: \u201cMuerto el perro, se acab\u00f3 la rabia\u201d. Es decir, muerto Desiderio se iban a acabar sus actividades mafiosas con Hait\u00ed, las cuales afectaban las recaudaciones aduanales. <\/p>\n\n\n\n Fuente: Vega, B. (2009). Desiderio Arias y Trujillo se escriben<\/em>. Fundaci\u00f3n Cultural Dominicana<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" diariodominicano.com Por Roberto Valenzuela Santo Domingo, R. D., 3 de agosto, 2026.- \u00abMontecristi es un cementerio de hombres vivos\u00bb.\u00a0\u00a0Nunca he podido olvidar aquella cobertura que realic\u00e9 como reportero del Palacio Nacional para el diario\u00a0El Caribe. 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