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Por DANIEL SHOER ROTH<\/span><\/p>\n dshoer@elnuevoherald.com<\/span><\/p>\n Es sabido que la Virgen de la Caridad del Cobre tiene un santuario en Miami y cientos de miles de devotos. Pero muchos desconocen que tambi\u00e9n tiene un ej\u00e9rcito de servidores que resguardan la Ermita de la Caridad y velan por la difusi\u00f3n del mensaje mariano.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Son los 57,318 miembros de la Archicofrad\u00eda de la Virgen de la Caridad, una de las primeras instituciones religiosas fundadas por la Iglesia de Cuba, cuyos or\u00edgenes se remontan al siglo XVII.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abLa archicofrad\u00eda ha sido el motor que ha construido la Ermita y la ha mantenido de pie\u00bb, declar\u00f3 monse\u00f1or Agust\u00edn Rom\u00e1n, ex obispo auxiliar de la Arquidi\u00f3cesis de Miami y fundador del santuario. ??Es la asociaci\u00f3n que da vida a la Ermita\u00bb. <\/span><\/p>\n<\/p>\n La hermandad naci\u00f3 en 1682 y fue resucitada en 1968 en la Arquidi\u00f3cesis de Miami por un grupo de exiliados que so\u00f1aba levantar un santuario dedicado a la Virgen Mar\u00eda de la Caridad que acogiera su hist\u00f3rica imagen tra\u00edda de Cuba en 1961.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Desde entonces, los c\u00f3frades han dado la bienvenida en la Ermita a millones de peregrinos cubanos y latinoamericanos, brind\u00e1ndoles actividades pastorales y apoyo moral. Tambi\u00e9n han servido como puente para extender la devoci\u00f3n mariana a cientos de parroquias cat\u00f3licas en el condado de Miami-Dade.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Odina Menocal, miembro de la archicofrad\u00eda y coordinadora de los movimientos apost\u00f3licos hispanos de la arquidi\u00f3cesis, dijo que la mayor\u00eda de los peregrinos son devotos con poco conocimiento del catolicismo que llegan a la Ermita por razones de duelo o j\u00fabilo.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abLas personas vienen buscando a Dios\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Menocal. ??La misi\u00f3n de los que estamos comprometidos con la archicofrad\u00eda es presentarles eso que est\u00e1n buscando\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n La cofrad\u00eda original naci\u00f3 del Primer S\u00ednodo Diocesano de Cuba y la Florida en el siglo XVII, como respuesta a la devoci\u00f3n extendida en la isla y entre los indios de la Florida despu\u00e9s del hallazgo, en 1612, de la imagen de la Virgen en la Bah\u00eda de Nipe, en el Oriente de Cuba.<\/span><\/p>\n<\/p>\n En los siglos siguientes, la cofrad\u00eda se mantuvo viva en numerosas parroquias de la isla. Pero en la Florida dej\u00f3 de existir en 1763 cuando la pen\u00ednsula fue entregada a Inglaterra a cambio de La Habana, dijo el historiador cubano Salvador Larr\u00faa.<\/span><\/p>\n<\/p>\n En Miami, surge de nuevo como respuesta a una manifestaci\u00f3n de devoci\u00f3n que se inicia con la celebraci\u00f3n de la Fiesta de la Virgen de la Caridad en 1961, en el viejo Estadio Bobby Maduro de Miami. Seis a\u00f1os despu\u00e9s, el primer arzobispo de Miami, Coleman Carroll, hizo un llamado a la construcci\u00f3n del santuario y ofreci\u00f3 las tierras.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abDecidimos que la asociaci\u00f3n encargada de la parte espiritual se llamar\u00eda Cofrad\u00eda de la Virgen de la Caridad ya que ten\u00eda ra\u00edces hist\u00f3ricas en ambos lugares\u00bb, record\u00f3 Rom\u00e1n.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Con la fundaci\u00f3n de la cofrad\u00eda, comenzaron las peregrinaciones de los miembros de los municipios de Cuba en el exilio a una capilla provisional frente a la Bah\u00eda de Biscayne. En el lugar de esta capilla se construir\u00eda la Ermita en 1973. Tambi\u00e9n organizaban las Cruzadas del Rosario, visitas a las casas de familias con la imagen de la Virgen para instarlas a la pr\u00e1ctica de la misa dominical en sus parroquias.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Ofelia Dom\u00ednguez, coordinadora de la cofrad\u00eda a mediados de los a\u00f1os 70, record\u00f3 que en esa \u00e9poca se celebraban seis romer\u00edas al a\u00f1o con comidas y bailes t\u00edpicos que terminaban con una procesi\u00f3n alrededor del santuario.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abCada vez ven\u00edan m\u00e1s personas que quer\u00edan ayudar y as\u00ed fue como fuimos creciendo. Hoy se hacen muchas cosas nuevas\u00bb, explic\u00f3 Dom\u00ednguez, de 78 a\u00f1os. \u00abLos fue atrayendo la Caridad del Cobre\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n La cofrad\u00eda fue elevada al rango de archicofrad\u00eda por el Arzobispo John Favalora en el 2001, cuando la Ermita fue nombrada santuario nacional por la Conferencia de Obispos Cat\u00f3licos de Estados Unidos.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Bajo la direcci\u00f3n espiritual del nuevo rector de la Ermita, Juan Rumin Dom\u00ednguez, la archicofrad\u00eda est\u00e1 a cargo de planificar los eventos para la preparaci\u00f3n del a\u00f1o jubilar 2011-2012, cuando se conmemora el cuarto centenario del hallazgo de la imagen de la Virgen.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abQueremos aprovechar este momento para evangelizar al pueblo devoto y fortalecer la fe de los que ya est\u00e1n en la Iglesia\u00bb, subray\u00f3 Menocal.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Uno de sus programas se llama Noche Familiar, que busca unir a la familia en la vida del hogar, la oraci\u00f3n y la alegr\u00eda. Para ello, han formado grupos de fieles que se llaman Misioneros de la Caridad. Siguiendo el modelo de las viejas Cruzadas del Rosario, van de puerta en puerta por las parroquias informando a las familias que la imagen peregrina de la Virgen estar\u00e1 visitando sus iglesias en las pr\u00f3ximas semanas.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Es parte del trabajo misionero de llevar la Ermita a los miamenses sin descuidar el santuario, que se sigue manteniendo gracias al esfuerzo y las donaciones de este ej\u00e9rcito de servidores.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abEl cristiano puede estar bautizado, sin embargo, puede que est\u00e9 dormido en la fe\u00bb, concluy\u00f3 Rom\u00e1n. \u00abHay que despertarlo porque el cristiano tiene un tesoro\u00bb. <\/span><\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n Por DANIEL SHOER ROTH dshoer@elnuevoherald.com Es sabido que la Virgen de la Caridad del Cobre tiene un santuario en Miami y cientos de miles de devotos. Pero muchos desconocen que tambi\u00e9n tiene un ej\u00e9rcito de servidores que resguardan la Ermita de la Caridad y velan por la difusi\u00f3n del mensaje mariano. 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