Washington. 31 julio (10:25 am).- Una pregunta clave sobre la evoluci\u00f3n humana es cu\u00e1ndo surgieron las culturas modernas y un equipo internacional ha encontrado entre los pueblos San de \u00c1frica pruebas de que ese comienzo ocurri\u00f3 hace unos 44.000 a\u00f1os, seg\u00fan un art\u00edculo que publica hoy Proceedings of the National Academy of Sciences.<\/p>\n<\/p>\n
Hasta ahora la mayor\u00eda de los arque\u00f3logos cre\u00eda que las trazas m\u00e1s antiguas de la cultura San de cazadores y recolectores en el sur de \u00c1frica databan de 10.000 o, como m\u00e1ximo, 20.000 a\u00f1os.<\/p>\n<\/p>\n
El equipo internacional lo integraron cient\u00edficos de Sud\u00e1frica, Francia, Italia, Noruega, Estados Unidos y el Reino Unido.<\/p>\n<\/p>\n
\u00abEl estudio muestra que el comienzo de la Edad de Piedra Tard\u00eda en Sud\u00e1frica probablemente tuvo lugar hace unos 44.000 o 42.000 a\u00f1os\u00bb, indic\u00f3 Paola Villa, curadora en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Colorado y principal autora del trabajo.<\/p>\n<\/p>\n
Las nuevas fechas se sustentan en el uso de un sistema precisamente calibrado de radiocarbono que vincula los artefactos org\u00e1nicos que se encontraron en la Cuve Border, de las monta\u00f1as Lebombo en la frontera de Sud\u00e1frica y Suazilandia.<\/p>\n<\/p>\n
\u00abLa dataci\u00f3n y el an\u00e1lisis de los materiales arqueol\u00f3gicos descubiertos en Cave nos han permitido demostrar que muchos de los elementos de cultura material que caracterizan a los cazadores y recolectores San en el sur de \u00c1frica eran parte de la cultura y la tecnolog\u00eda de los habitantes de ese sitio hace 44.000 a\u00f1os\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Lucinda Blackwell, de la Universidad Wits e integrante del equipo.<\/p>\n<\/p>\n
Blackwell a\u00f1adi\u00f3 que los resultados muestran, sin duda, que hace m\u00e1s de 440 siglos los habitantes de Border Cave usaban para excavar estacas reforzadas con piedras perforadas, como las que usan tradicionalmente los San.<\/p>\n<\/p>\n
\u00abSe adornaban con c\u00e1scaras de huevo de avestruz y cuentas hechas con conchas marinas, y hac\u00edan muescas en huesos con prop\u00f3sitos de anotaciones\u00bb, a\u00f1adi\u00f3. \u00abAfilaban las puntas de huesos para hacer punzones y cabezas de flecha envenenadas\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n
\u00abUna de tales puntas est\u00e1 decorada con una ranura en espiral llena de ocre, lo cual se asemeja mucho a las marcas similares que hacen los San en sus cabezas de flecha cuando cazan\u00bb, dijo Blackwell.<\/p>\n<\/p>\n
El an\u00e1lisis cl\u00ednico mostr\u00f3 que el veneno usado en esas puntas de hueso era, probablemente, \u00e1cido ricinoleico que puede obtenerse de las semillas en las plantas de aceite de castor.<\/p>\n<\/p>\n
\u00abEsas puntas de hueso pod\u00edan penetrar cueros gruesos, pero la falta de potencia como para matar por impacto o penetraci\u00f3n significa que se requer\u00eda el uso de veneno para matar a la presa\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Villa.<\/p>\n<\/p>\n
Tambi\u00e9n se encontr\u00f3 una bola de cera de abeja, que data de unos 40.000 a\u00f1os y es la porci\u00f3n de cera de abeja, usada por humanos, m\u00e1s antigua que se haya descubierto. Esa cera est\u00e1 envuelta en fibras de planta que pueden haber sido similares a las fibras usadas en las cuerdas de los arcos de caza, explic\u00f3 Villa.<\/p>\n<\/p>\n
La cera, mezclada con la resina de euforbia t\u00f3xica y posiblemente huevos, se encontr\u00f3 envuelta en fibras que proceden de la parte interior de la corteza de una planta de madera.<\/p>\n<\/p>\n
\u00abEsta combinaci\u00f3n compleja, que puede haberse usado como mango de las cabezas de flecha o de las herramientas, data tambi\u00e9n de 40.000 a\u00f1os y es prueba del uso de cera m\u00e1s antiguo que se conozca\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Blackwell.JB<\/p>\n
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