Por H\u00e9ctor Tineo Nolasco
Diario Dominicano
SANTIAGO DE LOS CABALLEROS, el 7 de septiembre de 1863, durante la Guerra de la Restauraci\u00f3n, el General Gregorio Luper\u00f3n concentr\u00f3 a un grupo de restauradores y les ley\u00f3 cartas de adhesiones al movimiento restaurador de varios pueblos del Sur y del Este, lo que provoc\u00f3 una gran algarab\u00eda entre las tropas restauradoras, que tocaron cornetas y tambores para atraer a los que se hab\u00edan replegados, elev\u00e1ndose de nuevo la moral de los dominicanos.
De su lado los espa\u00f1oles al o\u00edr la manifestaci\u00f3n, prepararon r\u00e1pidamente las posiciones defensivas, porque creyeron que se trataba de un nuevo asalto, pero no sucedi\u00f3 lo que tem\u00edan.
En el \u00abManual de Historia Militar Dominicana\u00bb, se anota que el mismo d\u00eda 7 de septiembre sali\u00f3 de Puerto Plata, el Brigadier Espa\u00f1ol, Primo Rivera al mando de dos mil hombres que reforzar\u00edan a los espa\u00f1oles que defend\u00edan en Santiago, el r\u00e9gimen de la Anexi\u00f3n.
El 6 de septiembre de 1863, luego de un intenso combate, las fuerzas espa\u00f1olas anexionistas lograron entrar a la Plaza de Armas de Santiago. El mismo d\u00eda 6 de septiembre de 1863, muri\u00f3 el General dominicano Gregorio de Lora, quien intent\u00f3 tomar la Fortaleza San Luis, donde estaban las tropas espa\u00f1olas.
Los espa\u00f1oles eran comandados por el general Juan Suero y el coronel Manuel Cappa, quienes hab\u00edan entrado a Santiago de los Caballeros con una columna de tres mil hombres procedentes de Puerto Plata.
En el \u00abManual de Historia Militar Dominicana\u00bb, se precisa que el d\u00eda 6 de septiembre de 1863, los restauradores ten\u00edan el dispositivo siguiente:
\u00abEl General Gregorio de Lora march\u00f3 con una columna por la calle General Valverde; el Coronel Benito Monci\u00f3n, desde El Castillo, dirig\u00eda la artiller\u00eda; el General Gregorio Luper\u00f3n march\u00f3 con otra columna por la calle Juan Francisco Garc\u00eda y el General Gaspar Polanco, Jefe de Operaciones, march\u00f3 por la calle de La Barranca o de la Iglesia, con dos piezas de artiller\u00eda.
\u00abLas tropas espa\u00f1olas sumaban 900 hombres, dirigidas por el Brigadier Buceta, los generales Hungr\u00eda, Alfau y Achile Michel y el artillero Jos\u00e9 Mar\u00eda L\u00f3pez.
\u00abA las 02:00 horas se dio inicio al ataque. Las tropas restauradoras trataron de forzar el combate cuerpo a cuerpo, debido a que la gran mayor\u00eda estaba armada de machete, que era el arma maestra de los dominicanos. Sin embargo, fueron rechazados por el fuego de la artiller\u00eda y de la infanter\u00eda enemiga, repleg\u00e1ndose las tropas dominicanas.
\u00abA las 09:00 horas, las tropas restauradoras lanzaron un nuevo ataque, en el cual el General Gregorio de Lora, con su columna lleg\u00f3 hasta la puerta de la fortaleza, siendo mortalmente herido por el fuego enemigo.
Ante esa circunstancia, \u00abLa columna del General de Lora fue agregada a la del General Luper\u00f3n, quien intent\u00f3 un nuevo ataque, pero fue nuevamente rechazado por el fuego de la artiller\u00eda y de la infanter\u00eda enemiga.
\u00abDos nuevos intentos de tomar el Fuerte por las armas fueron rechazados por los espa\u00f1oles, quienes manten\u00edan unas posiciones defensivas impenetrables, gracias a su armamento tecnol\u00f3gicamente m\u00e1s avanzado.
\u00abEn el fragor del combate, el General Gaspar Polanco recibi\u00f3 la informaci\u00f3n de que el General Juan Suero y el Coronel Manuel Cappa se encontraban por el arroyo de Jacagua. Los dos ven\u00edan desde Puerto Plata en auxilio de la guarnici\u00f3n espa\u00f1ola, que se encontraba sitiada en la Fortaleza San Luis, y estim\u00f3 que un ataque por la retaguardia de sus, pr\u00e1cticamente, desarmadas tropas, ser\u00eda un golpe mortal, pues si la guarnici\u00f3n espa\u00f1ola que se encontraba en la Fortaleza San Luis hab\u00eda resistido la embestida de los asaltos, un refuerzo de m\u00e1s de 3,000 hombres con toda su fortaleza, provocar\u00eda que su moral se elevara y podr\u00eda dar al traste con el terreno que hasta ese entonces hab\u00edan ganado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Vista esta situaci\u00f3n se decidi\u00f3 pegarle fuego a Santiago, que a poco de empezar a arder las llamas, se escucharon grandes detonaciones de los alambiques que funcionaban en la ciudad. \n El General Gaspar Polanco dej\u00f3 a algunos efectivos al mando del general Gregorio Luper\u00f3n para que mantuvieran el sitio al Fuerte San Luis y con la mayor parte de las tropas, sali\u00f3 al encuentro del general Juan Suero y del Coronel Manuel Cappa.\nAsimismo, el general Gaspar Polanco dispuso que sus fuerzas ocuparan los fuertes de Dios, Patria y Libertad, y una artiller\u00eda en el flanco derecho del Fuerte de Dios, aprovechando la cobertura de un bosque en ese lugar.\nEl informe militar precisa que a las 13:00 horas del 6 de septiembre, se dio inicio a un singular combate en el que las tropas dominicanas tuvieron que recurrir al arma blanca, pues las municiones se hab\u00edan agotado, pero le quedaba un potente recurso: las condiciones meteorol\u00f3gicas, pues el sofocante calor provoc\u00f3 que numerosos espa\u00f1oles cayeran asfixiados en el fragor del combate.\n\"El Batall\u00f3n Isabel II atac\u00f3 el centro y el Primer Batall\u00f3n de la Corona atac\u00f3 y tom\u00f3 el Fuerte de Dios, ayudado de la artiller\u00eda.\n Al lograr ese objetivo los espa\u00f1oles atacaron el Fuerte Patria, siendo rechazados por las tropas dominicanas, gracias al fuego efectivo de una pieza de artiller\u00eda que sorprendi\u00f3 a los espa\u00f1oles con disparo, pr\u00e1cticamente a quemarropa, que le ocasion\u00f3 cuantiosas bajas al enemigo, evitando que pudieran penetrar por ese lugar.\n \"El Batall\u00f3n de la Corona, el batall\u00f3n de Madrid, el Batall\u00f3n de Cuba y la artiller\u00eda, atacaron y tomaron el Fuerte Libertad, despu\u00e9s de un combate de 4 horas que le cost\u00f3 153 bajas al enemigo, entre muertos y heridos\".\n De acuerdo al informe militar, siendo las 17:00, la columna espa\u00f1ola se refugi\u00f3 en la Iglesia Mayor, que junto a la C\u00e1rcel Vieja fueron los \u00fanicos edificios que se salvaron del incendio, logrando penetrar las barreras establecidas por los patriotas.\n\n Para beneficio de la causa restauradora, la guarnici\u00f3n espa\u00f1ola del Fuerte San Luis no se enter\u00f3, sino al d\u00eda siguiente de los \u00faltimos acontecimientos, cuando se integraron el General Juan Suero y el Coronel Manuel Cappa, a las tropas espa\u00f1olas sitiadas.\n La versi\u00f3n militar resalta que el resultado de los \u00faltimos combates en Santiago provoc\u00f3 el des\u00e1nimo de las tropas criollas, las cuales se replegaron en diferentes direcciones, perdi\u00e9ndose moment\u00e1neamente la unidad.<\/code><\/pre>\n\n\n\nAl referirse a los acontecimientos de Santiago, el general Gregorio Luper\u00f3n, en sus \u00abApuntes Hist\u00f3ricos\u00bb, afirma:
\u00abAmbos contendientes hicieron esfuerzos de valor y dieron ejemplos de hero\u00edsmo en aquel d\u00eda memorable, que no podr\u00e1n borrar jam\u00e1s de la historia de la guerra, ni de la memoria de aquellos que tuvieron la inmensa gloria de presenciarlos.
\u00abLas descargas de fusiler\u00eda y de ca\u00f1ones, se hac\u00edan \u00e1 quema ropa, y los sitiados rechazaban \u00e1 los asaltantes con las puntas de sus bayonetas y con chorros de metrallas\u00bb.
En los combates de Santiago, adem\u00e1s del General Gregorio de Lora, murieron otros oficiales dominicanos. Los espa\u00f1oles tambi\u00e9n mataron el caballo del General Luper\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
De Notas de la Historia Dominicana de H\u00e9ctor Tineo Nolasco<\/p>\n\n\n\n
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