Conversaciones con la Di\u00e1spora. -Mayra Castellanos<\/p>\n\n\n\n
Por Carolin Guerra, para Diaspora & Development Foundation, EE.UU.<\/p>\n\n\n\n
Florida -Estados Unidos<\/p>\n\n\n\n
La primera persona de origen dominicano en llegar al estado de la Florida en Estados Unidos fue una mujer, en 1937. Y su llegada fue causada por Trujillo, aunque no como pudieras pensar. Esa persona termina por motivar la llegada de otros, pero no con y entre ellos, las semillas de la di\u00e1spora de hoy. Pero esa es otra historia. Y una un tanto m\u00e1s compleja.<\/em><\/p>\n\n\n\n Nuestra conversaci\u00f3n de hoy nos lleva a conocer la historia de otra mujer dominicana. Una oriunda del mismo barrio de donde proviene el negro que bota miel por los poros y el Rey del merengue, Johnny Ventura y Jose\u00edto Mateo, respectivamente. Mayra Castellanos, una persona alegre, inteligente y con un carisma que conecta inmediatamente con las personas con las que interact\u00faa. Esta capitale\u00f1a naci\u00f3 en medio de la dictadura de Rafael Le\u00f3nidas Trujillo y verano del \u201952 en la para entonces joven barrio de Villa Juana.<\/p>\n\n\n\n Mayra, la mayor de Rafael de Jes\u00fas Galv\u00e1n y la segunda de su madre Rafaela Henr\u00edquez nos comenta que, \u201cmi ni\u00f1ez fue marcada por la \u00e9poca. Restringida, para explic\u00e1rtelo en una palabra. Pues fue en medio de la dictadura.\u201d Dict\u00e1ndonos su relato, la capitale\u00f1a nos dice que recuerda que estudiaban mucho. Alfabetizada por su padre y abuelo paterno, ella y sus hermanos menores, aprendieron a escribir, comprender matem\u00e1ticas y ensayar ingl\u00e9s desde muy temprana edad. Incluso, ya a los 11 a\u00f1os sabia mecanograf\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Recuerda Castellanos como su abuela, desde una paletera en el frente de su casa, despachaba los sue\u00f1os de sus nietos, mientras esperaba por su marido llegar de sus compromisos. Mayra sin estar ajena a la realidad de las limitaciones de sus familiares, serv\u00eda de asistente, luego que aprendiera a leer y escribir. \u201cCarolin, desde que tengo memoria me ha gustado trabajar. Era algo muy normal. Incluso hasta espontaneo. Me gustaba envolverme en los negocitos de mi abuela\u201d, nos dice. Ya fuese vendiendo frutas o haciendo dulce de coco, nos relata Mayra que, se dio cuenta que \u201ccon 10 \u201ccheles\u201d pod\u00eda triplicar las ganancias.\u201d Ri\u00e9ndose a\u00f1ade, \u201chasta ropita de mu\u00f1ecas vend\u00eda. Y no solo en Villa Juana, tambi\u00e9n con mis abuelos maternos, ayud\u00e1ndoles a vender caf\u00e9, cuando iba de visita en vacaciones a San Francisco de Macor\u00eds.\u201d<\/p>\n\n\n\n En la \u00e9poca del r\u00e9gimen, de una manera u otra, todos est\u00e1bamos involucrado en un trabajo u otro con el gobierno. Y los que no, ten\u00edan que guardar un perfil acorde con las obligaciones de los secuaces de la dictadura. Su familia pertenec\u00eda a los del primer grupo, y los oficios que desempe\u00f1aban, guardaban una cierta importancia. Por ejemplo, su abuelo paterno, Lucas de Jes\u00fas, era el chofer de Jos\u00e9 Arismendy \u201cPetan\u201d Trujillo; el hijo de este, t\u00edo de Mayra, era chofer de un \u201ccali\u00e9\u201d (esp\u00eda) importante, y su pap\u00e1, era un marino mercante que navegaba a los puertos de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Ahora, todos sabemos el desenlace de Trujillismo, y como los sucesos conllevan a que muchos se vean obligados a partir, aun ser haber sido victimarios de las tragedias de ese periodo. Pero las incertidumbres de los a\u00f1os del triunvirato, un golpe de estado, la Revoluci\u00f3n que viv\u00eda la Rep\u00fablica Dominicana para entonces, y unas elecciones que pon\u00edan a Balaguer como rescate de lo extinto, parte de la familia se ve en la obligaci\u00f3n de emigrar. Y para la primavera del \u201867 miembros de la familia Galv\u00e1n y Henr\u00edquez, llegan a vivir a Brooklyn, New York.<\/p>\n\n\n\n \u201cCarolin, inmediatamente llegu\u00e9, inici\u00e9 la escuela y cuando me dicen que me ten\u00edan que bajar un grado porque era muy joven, y que de todos modos ten\u00eda que aprender ingl\u00e9s, aun yo teniendo el conocimiento del idioma, me desanim\u00e9 incre\u00edblemente.\u201d Apasionadamente me dice, \u201cCarolin, yo no deje eso as\u00ed. Yo luch\u00e9, hasta que entend\u00ed que no pod\u00eda hacer nada. Pero gracias a jehov\u00e1 sal\u00ed a camino\u201d. -En d\u00edas pasado Diaspora & Development Foundation -DDF hizo p\u00fablico un llamado a la desfazada pol\u00edtica de atrasar a un estudiante inmigrante de curso, por el solo hecho de que no domina el ingl\u00e9s.<\/em><\/p>\n\n\n\n Mayra llega a Estados Unidos a vivir con unos t\u00edos y su abuela paterna a un lugar donde la cultura, el idioma y la escala urbana eran totalmente nuevos para ella. Pr\u00e1cticamente no conoc\u00eda a nadie. Imaginen lo dif\u00edcil que tuvo que ser para ella en un tiempo donde no pod\u00eda comunicarse f\u00e1cilmente con sus seres queridos de Rep\u00fablica Dominicana, como lo es hoy. Pero Mayra es una mujer que siempre ha visto el lado positivo de las cosas. Y a las contrariedades, le da la vuelta a su favor, sin importar cu\u00e1n dif\u00edcil esta sea.<\/p>\n\n\n\n Me cuenta esta luchadora, que aun sin tener 16 abriles, ya pensaba como adulta responsable, que, \u201ccuando Papi lleg\u00f3 a Nueva York, yo ten\u00eda una necesidad de ayudarlo, para que pudi\u00e9ramos reunir a la familia, ya Mami y mis hermanos menores se hab\u00edan quedado. As\u00ed que empec\u00e9 vendiendo productos por cat\u00e1logo por los edificios donde viv\u00eda. Hasta algunas veces fui a trabajar con mi t\u00eda a una factor\u00eda.\u201d Con lo ahorrado, se paga un curso de contabilidad y taquigraf\u00eda. \u201cCarolin, mira, este curso me ayud\u00f3 a conseguir mi primer trabajo formal en una oficina de la comunidad, que ayudaba a familias a llenar y traducir documentos. Me sent\u00eda \u00fatil y con capacidad para ayudar a otras personas y familias como la m\u00eda.\u201d Esta experiencia servir\u00eda de antesala a lo que ser\u00eda su pr\u00f3xima experiencia laboral. Ya graduada, inicia en la oficina del alcalde de Brooklyn, traduciendo los formularios que se enviaban a las oficinas p\u00fablicas. De esa experiencia, llega al hoy desaparecido World Trade Center, a una compa\u00f1\u00eda de exportaci\u00f3n chilena, obligaci\u00f3n que lleva a la par con sus estudios de Administraci\u00f3n de Empresas.<\/p>\n\n\n\n Asentada, como todo aquel que parte temprano de su pa\u00eds de origen, como joven adulta, Mayra regresa de vacaciones en el \u201978, en la v\u00edspera de un cambio sociopol\u00edtico y econ\u00f3mico, sin saber que la Patria tiene \u2018jale\u2019. Que te atrae, que te amarra y te compromete. \u201cCarolin\u201d, me cuenta, \u201cesta fue la primera vez que yo explor\u00e9 mi pa\u00eds, y supe que all\u00ed se pod\u00eda trabajar y ganar bien. As\u00ed que hice los planes para mudarme.\u201d Mayra ensaya en diferentes industrias, pero termina en el sector tur\u00edstico. Trabajando en esta industria empieza a descubrir m\u00e1s a fondo el pa\u00eds, sus riquezas y oportunidades. Y entre ellas, conoce a quien ser\u00eda y sigue siendo aun esposo, Juer David, con el cual procrea tres hijos. Define esto sin decirlo, como su mayor descubrimiento y agradecimiento hacia su pa\u00eds, su familia.<\/p>\n\n\n\n Mayra vivi\u00f3 en Rep\u00fablica Dominicana hasta el 1987 cuando decide junto a sus esposo e hijos mudarse nuevamente a New York, para que sus estos pudieran aprender el idioma ingl\u00e9s y tuvieran otras oportunidades.<\/p>\n\n\n\n En esta nueva etapa, me cuenta que han trabajado tan duro como lo hizo junto a su padre d\u00e9cadas atr\u00e1s. \u201cNo fue f\u00e1cil. Fue una \u00e9poca de muchos sacrificios, que gracias a Dios pudimos ver los frutos en poco tiempo.\u201d<\/p>\n\n\n\n Iniciando el siglo, la familia inicia su acercamiento al estado de la Florida y actualmente trabaja para una instituci\u00f3n sin fines de lucro en Plant City, Florida. Desde all\u00ed ayuda a la comunidad y desde donde esparce su alegr\u00eda a cada persona que toca. Sin preguntarle me dice con mucha alegr\u00eda, \u201cnuestro deseo es irnos de retirada a nuestro amado pa\u00eds\u201d, respuesta que recibo con la sonrisa de una c\u00f3mplice que entiende que, aunque hay que ir avanzando pa\u2019 \u2018lante siempre, puedes que tengas que volver atr\u00e1s para encontrarte.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, la hija de Villa Juana nos deja con un mensaje, exhortando a las nuevas generaciones que siempre se abran a adquirir nuevos conocimientos, que no se aferren tan solo a una carrera, sino que diversifiquen su conocimiento para as\u00ed tener acceso a mayores.<\/p>\n\n\n\n Rodolfo R. Pou<\/p>\n\n\n\n