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Amy Goodman y Denis Moynihan<\/p>\n<\/p>\n
El lunes pasado por la ma\u00f1ana, un taxista y conductor de limusinas profesional de la ciudad de Nueva York llamado Douglas Schifter hizo un \u00faltimo viaje al \u00e1rea del Bajo Manhattan. Varias horas antes hab\u00eda publicado en Facebook una acusaci\u00f3n contra las autoridades pol\u00edticas por permitir que empresas de servicios de transporte en l\u00ednea como Uber y Lyft desmantelen la industria del taxi de la ciudad y dejen sumidos en la pobreza a miles de conductores de taxi, entre ellos \u00e9l mismo. Estacionado frente al edificio del Ayuntamiento en un sed\u00e1n negro alquilado se suicid\u00f3 de un disparo en la cabeza.<\/p>\n<\/p>\n
Schifter escribi\u00f3 en su publicaci\u00f3n de Facebook: \u00abDebido a la gran cantidad de coches disponibles, con conductores desesperados por intentar llevar el pan a sus hogares, [las empresas] reducen las tarifas a un nivel inferior a los costos operativos y los profesionales como yo nos quedamos fuera del negocio. [Las empresas] cuentan su dinero y nosotros quedamos tirados en las calles por las que antes conduc\u00edamos, sin hogar y con hambre. No trabajar\u00e9 como un esclavo por unas monedas. Prefiero estar muerto\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n
La mayor\u00eda de las principales ciudades tienen un servicio de taxi regulado desde hace mucho tiempo, lo que limita el n\u00famero de taxis con licencia y exige un estricto cumplimiento de las normas de seguridad y de cobertura de seguros. Uber y Lyft, las principales plataformas de servicio de transporte en l\u00ednea o \u00abempresas de redes de transporte\u00bb, han logrado eludir esas leyes y multiplicar la cantidad de coches en las calles.<\/p>\n<\/p>\n
Bhairavi Desai, directora ejecutiva de la Alianza de Trabajadores del Taxi de Nueva York, un sindicato sin fines de lucro con m\u00e1s de 19.000 miembros, declar\u00f3 en una entrevista para Democracy Now!: \u00abAntes sol\u00eda ??haber solo unos 13.000 taxis amarillos y otros 40.000 de otras compa\u00f1\u00edas y coches negros, en total. Ahora hay m\u00e1s de 130.000. Nadie puede ganarse la vida as\u00ed\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n
Un nuevo informe elaborado en conjunto por el Proyecto de Ley Nacional de Empleo (NELP, por sus siglas en ing\u00e9s) y la Asociaci\u00f3n para Familias Trabajadoras, titulado \u00abInterferencia estatal por parte de Uber: c\u00f3mo las empresas de redes de transporte compran, intimidan y enga\u00f1an para lograr su desregulaci\u00f3n\u00bb, se\u00f1ala: \u00abLas [empresas de redes de transporte], principalmente Uber y Lyft, convencieron a legisladores de la gran mayor\u00eda de los estados a anular y pasar por encima de las regulaciones locales y despojar a los choferes de sus derechos. La velocidad y la efectividad del uso de esta estrategia por parte de la industria, conocida como interferencia (o apropiaci\u00f3n) estatal, no tiene precedentes\u00bb, indica el informe. El estudio tambi\u00e9n compara las t\u00e1cticas de lobby utilizadas por Uber y Lyft con las de los grupos de presi\u00f3n de la industria del tabaco y las armas de fuego, e identifica 41 estados donde este cabildeo agresivo ha reducido o eliminado los derechos de las ciudades para regular las empresas de servicios de transporte en l\u00ednea.<\/p>\n<\/p>\n
Nuevamente, estas son palabras de la portavoz de la Alianza de Trabajadores del Taxi, Bhairave Desai: \u00abEs una carrera hacia el abismo. En 2016, Uber y Lyft gastaron en lobby m\u00e1s que Amazon, Walmart y Microsoft juntos. Recurren a su poder pol\u00edtico para lograr la aprobaci\u00f3n de leyes de desregulaci\u00f3n de los servicios de transporte. La mayor\u00eda de sus lobbystas, por cierto, provienen del Partido Dem\u00f3crata. Muchos de ellos pasaron directamente desde la Casa Blanca de [Barack] Obama a trabajar para Uber\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n
La muerte de Douglas Schifter fue precedida por otro suicidio, unas semanas antes. Danilo Corporan Castillo se precipit\u00f3 a su muerte desde lo alto de un edificio el 20 de diciembre, tras una audiencia ante la Comisi\u00f3n de Taxis y Limusinas de la Ciudad de Nueva York (TLC, por su sigla en ingl\u00e9s), en la que lo amenazaron con revocarle la licencia de conductor. Corporan Castillo escribi\u00f3 su nota de suicidio al dorso de la citaci\u00f3n de la TLC.<\/p>\n<\/p>\n
En abril del a\u00f1o pasado, Bhairavi Desai testific\u00f3 ante la TLC (acr\u00f3nimo extra\u00f1o para una comisi\u00f3n conocida por no brindarles a los taxistas de la ciudad una \u00abatenci\u00f3n amable\u00bb, sino, m\u00e1s bien, por imponer dr\u00e1sticas multas por incontables infracciones menores). Desai declar\u00f3:<\/p>\n<\/p>\n
\u00abEn mis 21 a\u00f1os de activismo en esta industria, jam\u00e1s hab\u00eda visto personas en tal crisis: las bancarrotas, las ejecuciones hipotecarias, los avisos de desalojo. Ahora recibo llamadas telef\u00f3nicas con pedidos de informaci\u00f3n sobre servicios para personas sin hogar, gente que quiere saber sobre l\u00edneas directas de prevenci\u00f3n del suicidio. Hay un nivel de crisis muy arraigado entre los conductores de taxis. Debo decirles desde el fondo de mi coraz\u00f3n que, como defensora, algunos d\u00edas simplemente no s\u00e9 qu\u00e9 hacer. Esta es una crisis humana grave debido a la plaga financiera que existe en esta industria desde hace tres a\u00f1os. Esto me lleva a preocuparme seriamente por c\u00f3mo ser\u00e1 el futuro de las personas y, sin duda, por el nivel de crisis al que se enfrentan hoy en su vida cotidiana. Es una violenta carrera hacia el abismo. Para matar de hambre al taxista, Uber mata de hambre al chofer de Uber. Ese es el n\u00facleo de la cuesti\u00f3n. Reducen las tarifas, lo que deja a los conductores en una pobreza abrumadora. Y lo hacen para poder reducir las tarifas de los otros sectores. Ning\u00fan chofer puede ganar en esta carrera hacia el abismo\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n
La dirigente de la Alianza de Trabajadores del Taxi Bhairavi Desai lucha por fijar un l\u00edmite en la cantidad de taxis y otros servicios de transporte privado, el uso de tax\u00edmetros en los diversos servicios de autom\u00f3viles para garantizar un salario digno para los conductores y acceso a beneficios, principalmente atenci\u00f3n m\u00e9dica para los conductores. Adem\u00e1s, el Proyecto de Ley Nacional de Empleo y la Asociaci\u00f3n para Familias Trabajadoras afirman que las legislaturas estatales deben dejar de hacer lo que exigen las empresas Uber y Lyft.<\/p>\n<\/p>\n
Douglas Schifter expres\u00f3 en su publicaci\u00f3n final en Facebook: \u00abEl prop\u00f3sito de la vida es aprender, ense\u00f1ar y amar\u00bb. Adem\u00e1s de conducir taxis durante cuatro d\u00e9cadas, fue un prol\u00edfico columnista de la revista especializada en limusinas Black Car News. Schifter escribi\u00f3: \u00abNo s\u00e9 de qu\u00e9 otra forma tratar de marcar la diferencia si no es con una exhibici\u00f3n p\u00fablica de un asunto muy privado. Espero que, con el sacrificio p\u00fablico que hago ahora, se preste algo de atenci\u00f3n a la dif\u00edcil situaci\u00f3n de los conductores, que la gente quiera salvarlos y que esto no haya sido en vano\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n
Columna09 DE FEBRERO DE 2018<\/p>\n
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\u00a9 2018 Amy Goodman<\/p>\n<\/p>\n
Traducci\u00f3n al espa\u00f1ol del texto en ingl\u00e9s: In\u00e9s Coira. Edici\u00f3n: Mar\u00eda Eva Blotta y Democracy Now! en espa\u00f1ol, spanish@democracynow.org<\/p>\n<\/p>\n
Amy Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional que se emite diariamente en m\u00e1s de 800 emisoras de radio y televisi\u00f3n en ingl\u00e9s y en m\u00e1s de 450 en espa\u00f1ol. Es co-autora del libro \u00abLos que luchan contra el sistema: H\u00e9roes ordinarios en tiempos extraordinarios en Estados Unidos\u00bb, editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.<\/p>\n<\/p>\n
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