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Bar\u00f3metro Internacional<\/span><\/p>\n<\/p>\n An\u00e1lisis Pol\u00edtico y Social Nacional e Internacional de Venezuela y el Resto del Mundo <\/span><\/p>\n Director: Diego Olivera. Jefe De Redacci\u00f3n: Miguel Guaglianone<\/span><\/p>\n<\/p>\n Ricardo Daher. <\/span><\/p>\n<\/p>\n La pasada semana el gobierno de Letonia present\u00f3 su presupuesto anual con importantes recortes en todos los rubros, una disminuci\u00f3n del 20 por ciento en los salarios de los empleados p\u00fablicos, y cierre de escuelas rurales y hospitales en todo el pa\u00eds, acorde con las exigencias del Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Uni\u00f3n Europea. <\/span><\/p>\n<\/p>\n Las autoridades europeas est\u00e1n m\u00e1s preocupadas en ajustar los n\u00fameros macroecon\u00f3micos que en apoyar a los ciudadanos que est\u00e1n perdiendo sus empleos y sus fuentes de recursos.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Las nueva generaciones de estos pa\u00edses, que no recuerdan los tiempos de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, se acostumbraron a vivir con un alto nivel de consumo y las fuertes restricciones que les impone ahora el gobierno ?obedeciendo las exigencias del FMI- est\u00e1 provocando una ola de malestar que puede desembocar en inestabilidad permanente para ese gobierno.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Letonia, una de las ni\u00f1as mimadas de Occidente desde su salida del ex bloque sovi\u00e9tico en 1991, cuando declar\u00f3 su independencia, es hoy un pa\u00eds quebrado, en una situaci\u00f3n quiz\u00e1s peor que la de Islandia y sin un horizonte cercano para salir de la crisis. En el 2003 aprob\u00f3 mediante un plebiscito el ingreso a la Uni\u00f3n Europea y la OTAN, haci\u00e9ndose efectivo el ingreso en el 2004. De esta manera Letonia se sum\u00f3 a la decisi\u00f3n de los otros pa\u00edses del B\u00e1ltico: Lituania y Estonia.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Desde entonces, Letonia mostr\u00f3 \u00edndices de crecimiento superior al promedio de los pa\u00edses de la U.E. Pero ahora la situaci\u00f3n es completamente diferente, y Letonia encabeza la lista de los perores registros econ\u00f3micos de la Uni\u00f3n Europea.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Cambio de gobierno <\/span><\/p>\n<\/p>\n Letonia comenz\u00f3 a sentir los coletazos de la crisis financiera internacional a fines del pasado a\u00f1o, y su dependencia de los pr\u00e9stamos de bancos extranjeros, que controlan el mercado financiero local, la hizo m\u00e1s vulnerable.<\/span><\/p>\n<\/p>\n El gobierno let\u00f3n recurri\u00f3 entonces a la Uni\u00f3n Europea para recibir respaldo financiero y poco despu\u00e9s al Fondo Monetario Internacional.<\/span><\/p>\n<\/p>\n En diciembre pasado, el gobierno present\u00f3 un programa de estabilizaci\u00f3n de la econom\u00eda, que inclu\u00eda la suba del IVA del 18 al 21 por ciento, y un recorte de los gastos del Estado del 15 por ciento.<\/span><\/p>\n La poblaci\u00f3n reaccion\u00f3 contra los recortes presupuestales y la suba del impuesto. Cercado por las protestas y la falta de reacci\u00f3n de la econom\u00eda, el gobierno de Ivars Godmanis present\u00f3 la dimisi\u00f3n en febrero.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n En marzo, el parlamento aprob\u00f3 la composici\u00f3n del nuevo gobierno presidido por el primer ministro Valdis Dombrovskis, quien apenas al asumir declar\u00f3 que la rep\u00fablica estaba al borde de una quiebra. El ministro de Hacienda, Einars Repse, anunci\u00f3 entonces que todos los ministerios deber\u00edan reducir sus gastos un 40 por ciento, y comenz\u00f3 a negociar un pr\u00e9stamo de 7.500 millones de euros hasta 2011. <\/span><\/p>\n<\/p>\n Tanto la Uni\u00f3n Europea con el FMI presentaron al gobierno let\u00f3n una serie de exigencias para conceder el pr\u00e9stamo, adem\u00e1s de mantener la potestad de ir controlando los avances de las reformas solicitadas antes de entregar cada cuotas del pr\u00e9stamo. Una de las exigencias del FMI fue que el d\u00e9ficit del presupuesto no pod\u00eda superar el 5 por ciento del PBI. Para entonces el gobierno hab\u00eda estimado que el d\u00e9ficit fiscal previsto para el 2009 era del 13 por ciento. Al aceptar los recortes el gobierno intenta obtener del FMI y a la U.E. permiso para ajustar el d\u00e9ficit al 7 por ciento.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Sin compasi\u00f3n<\/span><\/p>\n<\/p>\n Pero las autoridades econ\u00f3micas de la U.E y los directivos del resucitado FMI siguen con los mismos planteos de la d\u00e9cada de los 80 e insensibles a los padecimientos ciudadanos. ?Para recibir el apoyo financiero de la Uni\u00f3n Europea Letonia tiene que recortar su presupuesto y hacer la reforma de las estructuras del Estado prometidas? sostuvo el comisario europeo de Asuntos Econ\u00f3micos y Monetarios, Joaqu\u00edn Almunia el pasado 6 de mayo. El funcionario hac\u00eda menci\u00f3n al recorte del 40 por ciento del presupuesto y la reducci\u00f3n del 20 por ciento de los salarios p\u00fablicos.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Si el gobierno let\u00f3n no realizaba el recorte presupuestario, la Uni\u00f3n Europea podr\u00eda cancelar el pago de mil millones de euros prometidos para fines de junio, y que corresponde al paquete de ayuda financiera ya negociada con el FMI y la Uni\u00f3n Europea. Ya en marzo, el FMI suspendi\u00f3 el pago de 200 millones de euros porque el gobierno let\u00f3n no hab\u00eda realizado los ahorros reclamados y a\u00fan est\u00e1n en juego otros 200 millones que deben entregarse en junio.<\/span><\/p>\n<\/p>\n En un esfuerzo por complacer al FMI, el gobierno let\u00f3n present\u00f3 la semana pasada un nuevo paquete presupuestario. Se prev\u00e9 recortar gastos en un 40 por ciento con grave afectaci\u00f3n a la seguridad social, salud y educaci\u00f3n. Alrededor de 100 escuelas ser\u00e1n cerradas y m\u00e1s de 5.000 maestros quedar\u00e1n desempleados. La renovaci\u00f3n de locales escolares ha sido suspendida y en la capital, Riga, algunas escuelas est\u00e1n funcionando en viejos hoteles donde las habitaciones se transformaron en salones de clases reducidos.<\/span><\/p>\n Los pagos de asignaciones por hijos fue suspendidas, dejando sin efecto una de las promesas electorales del partido de gobierno. El paquete fiscal incluye el cierre de 35 hospitales en los pr\u00f3ximos a\u00f1os y reducci\u00f3n de salarios para enfermeras. La reducci\u00f3n profundiza a\u00fan m\u00e1s el recorte de gastos del 15 por ciento ya realizado a fines del pasado a\u00f1o.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00bfCa\u00edda sin fondo?<\/span><\/p>\n<\/p>\n El gobierno let\u00f3n confirm\u00f3 una ca\u00edda del PBI del 7 por ciento para este a\u00f1o despu\u00e9s de confirmar el descenso del 18 por ciento en el primer trimestre del a\u00f1o. La Oficina de Estad\u00edsticas de la UE, Eurostat revel\u00f3 que la ca\u00edda prevista del PBI para todo el 2009 es del 15,6 por ciento, m\u00e1s del doble de lo anunciado por el gobierno let\u00f3n.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Al mismo tiempo Letonia confirm\u00f3 una ca\u00edda del 22 por ciento de la producci\u00f3n industrial y del 34 por ciento en el comercio minorista.<\/span><\/p>\n<\/p>\n A principios de mes Eurostat ?la oficina de estad\u00edsticas de la Uni\u00f3n Europea- revel\u00f3 que la producci\u00f3n industrial en toda la Uni\u00f3n fue del 20 por ciento en marzo. Estonia otro de los pa\u00edses b\u00e1lticos, tuvo una reducci\u00f3n de su producci\u00f3n industrial del 30 por ciento y una ca\u00edda del Producto Bruto Interno del 15,6 por ciento.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Sin embargo, Letonia arroja cifras peores, el PBI cay\u00f3 un 18 por ciento en el primer trimestre y el pron\u00f3stico del Banco Central de ese pa\u00eds es de una ca\u00edda del 16,5 por ciento para todo el 2009. La desocupaci\u00f3n supera el 16 por ciento y en tendencia alcista.<\/span><\/p>\n<\/p>\n El banco sueco Nordea, con grandes inversiones en Letonia, considera que el consumo en ese pa\u00eds ha ca\u00eddo un 20 por ciento en los primeros meses de este a\u00f1o, que se suma al 11 por ciento de ca\u00edda en el pasado a\u00f1o.<\/span><\/p>\n<\/p>\n El jefe de analistas del banco dan\u00e9s Danske Bank, Lars Christensen, tambi\u00e9n con fuertes inversiones en los pa\u00edses b\u00e1lticos, consider\u00f3 que las cifras presentadas por el gobierno let\u00f3n hacen imposible al pa\u00eds cumplir con las demandas del FMI. ?La situaci\u00f3n es mucho peor que en las peores pesadillas? resumi\u00f3 el funcionario bancario dan\u00e9s.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Muchos expertos econ\u00f3micos sostienen que s\u00f3lo la recuperaci\u00f3n mundial de la econom\u00eda podr\u00eda salvar a Letonia de recurrir a una devaluaci\u00f3n de su moneda, el lat, que provocar\u00eda mayor ruina a los acreedores y los bancos, debido a que los pr\u00e9stamos en general han sido tomados en moneda extranjera. Sin embargo otros analistas sostienen que la devaluaci\u00f3n es mejor que el recorte de gastos del Estado y la reducci\u00f3n de salarios.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Entre el lat y el euro<\/span><\/p>\n<\/p>\n El gobierno let\u00f3n evalu\u00f3 tambi\u00e9n adoptar el euro unilateralmente, con lo que tendr\u00eda autom\u00e1ticamente una devaluaci\u00f3n del 30 o 40 por ciento, pero las autoridades europeas no lo aconsejan y reclaman que el pa\u00eds sigue los procedimientos normales establecidos en el tratado de Maastricht que indica una serie de pasos para la incorporaci\u00f3n al euro, entre ellas que la deuda bruta del estado no sobrepase el equivalente al 60 por ciento del PBI, que el presupuesto estatal no tenga un d\u00e9ficit superior al 3 por ciento del PBI y controlada la inflaci\u00f3n en relaci\u00f3n a la existente en otros pa\u00edses de la Uni\u00f3n.<\/span><\/p>\n<\/p>\n La pretensi\u00f3n del gobierno fue frenada r\u00e1pidamente. ?La Comisi\u00f3n Europea, el Banco Central de Europa y los 16 pa\u00edses de la zona euro est\u00e1n en contra? dijo el comisario europeo de asuntos econ\u00f3micos, Almunia durante una visita a la capital Riga.<\/span><\/p>\n<\/p>\n El primer ministro Valdis Dombrovskis hab\u00eda solicitado a la Comisi\u00f3n Europea una excepci\u00f3n para adoptar r\u00e1pidamente el euro, pero con las respuestas negativas dio marcha atr\u00e1s en la propuesta. ?No tenemos intenciones de adoptar el euro unilateralmente? dijo el primer ministro tras las advertencias europeas.<\/span><\/p>\n<\/p>\n La situaci\u00f3n de los pa\u00edses b\u00e1lticos preocupa a los gobiernos y empresarios de los pa\u00edses escandinavcos con fuertes inversiones el sector financiero en esos pa\u00edses. <\/span><\/p>\n<\/p>\n Economistas suecos, daneses y noruegos asesoran a esos gobiernos para enfrentar la crisis, pero pocos se ponen de acuerdo en las ?recetas?. <\/span><\/p>\n<\/p>\n Algunos recomiendan a Letonia una fuerte devaluaci\u00f3n para hacer m\u00e1s barata la producci\u00f3n y poder aumentar las exportaciones. Una soluci\u00f3n que no es aceptada por la Uni\u00f3n Europea. Otros economistas sugieren que Letonia se incorpore unilateralmente al euro, pero esa posibilidad ya fue descartada por el comisario europeo de Asuntos Econ\u00f3micos y Monetarios, Joaqu\u00edn Almunia que le advirti\u00f3 al gobierno de Riga a no adoptar pasos unilaterales. <\/span><\/p>\n<\/p>\n ricardher@gmail.com<\/span><\/p>\n Bar\u00f3metro Internacional An\u00e1lisis Pol\u00edtico y Social Nacional e Internacional de Venezuela y el Resto del Mundo Director: Diego Olivera. Jefe De Redacci\u00f3n: Miguel Guaglianone Ricardo Daher. 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