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Dan Snow<\/span><\/p>\n Historiador. Especial para la BBC<\/span><\/p>\n Domingo, 20 de octubre de 2013<\/span><\/p>\n Facebook<\/span><\/p>\n Twitter<\/span><\/p>\n Google+<\/span><\/p>\n Compartir<\/span><\/p>\n Env\u00ede esta p\u00e1gina por e-mail<\/span><\/p>\n Imprima esta nota<\/span><\/p>\n Dan Snow con rebeldes del M23<\/span><\/p>\n El conflicto m\u00e1s sangriento del mundo desde la Segunda Guerra Mundial sigue retumbando.<\/span><\/p>\n Una guerra en la que m\u00e1s de cinco millones de personas han muerto, millones m\u00e1s quedado al borde de la inanici\u00f3n y v\u00edctimas de enfermedades y en la que millones de mujeres y ni\u00f1as han sido violadas.<\/span><\/p>\n Contenido relacionado<\/span><\/p>\n Matan elefantes con ametralladoras por el marfil<\/span><\/p>\n Violar a los hombres: un arma de guerra<\/span><\/p>\n La huida del coraz\u00f3n de \u00c1frica<\/span><\/p>\n La Segunda Guerra del Congo, llamada tambi\u00e9n Gran Guerra de \u00c1frica, que ha succionado soldados y civiles de nueve pa\u00edses e innumerables grupos rebeldes armados, se ha peleado casi enteramente dentro de las fronteras de este desafortunado pa\u00eds.<\/span><\/p>\n Cascada en RD Congo<\/span><\/p>\n Muchas de las operaciones mineras del pa\u00eds se conectan con las aguas del imponente r\u00edo Congo.<\/span><\/p>\n Es un lugar aparentemente bendecido con toda clase de minerales, pero siempre queda abajo en el \u00edndice de desarrollo humano de Naciones Unidas, pues hasta los m\u00e1s afortunados viven en pobreza extrema.<\/span><\/p>\n La Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo es potencialmente uno de los pa\u00edses m\u00e1s ricos de la Tierra, pero el colonialismo, la esclavitud y la corrupci\u00f3n lo condenaron a ser uno de los m\u00e1s pobres.<\/span><\/p>\n All\u00ed estuve este verano para descubrir en el pasado de este pa\u00eds qu\u00e9 lo llev\u00f3 a semejante violencia y anarqu\u00eda.<\/span><\/p>\n Del imperio a la esclavitud<\/span><\/p>\n Recorrer el abusivo pasado del Congo mientras viajaba por su presente desgarrado por la guerra, fue la experiencia m\u00e1s perturbadora de mi carrera.<\/span><\/p>\n Conoc\u00ed a v\u00edctimas de violaciones, rebeldes, pol\u00edticos inflados y ciudadanos asustados en un pa\u00eds que dej\u00f3 de funcionar: gente que lucha por sobrevivir en un lugar maldito por un pasado que desaf\u00eda la descripci\u00f3n, una historia que no los libera de su apret\u00f3n mortal.<\/span><\/p>\n El presente apocal\u00edptico de Congo es producto directo de decisiones y acciones tomadas en los \u00faltimos cinco siglos.<\/span><\/p>\n A fines del siglo XV, un imperio conocido como el Reino del Congo dominaba la porci\u00f3n occidental del pa\u00eds y pedazos de otros estados modernos como Angola.<\/span><\/p>\n Era sofisticado, ten\u00eda su propia aristocracia y una impresionante administraci\u00f3n p\u00fablica.<\/span><\/p>\n Cuando los mercaderes portugueses llegaron en la d\u00e9cada de 1480, se dieron cuenta que era una tierra de una inmensa riqueza natural, rica en recursos, particularmente en carne humana.<\/span><\/p>\n Mapa de RD Congo<\/span><\/p>\n Congo era una fuente aparentemente inagotable de esclavos fuertes y resistentes a enfermedades. Los portugueses descubrieron r\u00e1pidamente que esa \u00abmercanc\u00eda\u00bb ser\u00eda m\u00e1s f\u00e1cil de explotar si el interior del continente permanec\u00eda en la anarqu\u00eda.<\/span><\/p>\n Hicieron lo posible por destruir cualquier fuerza pol\u00edtica ind\u00edgena capaz de cercenar sus intereses esclavistas o mercantiles.<\/span><\/p>\n Enviaron dinero y armas modernas a rebeldes, derrotaron a ej\u00e9rcitos congoleses, asesinaron reyes, masacraron \u00e9lites y estimularon la secesi\u00f3n.<\/span><\/p>\n Para los a\u00f1os 1600, el otrora poderoso reino se hab\u00eda desintegrado en una anarqu\u00eda ac\u00e9fala de miniestados atrapados en guerras civiles end\u00e9micas. Los esclavos, v\u00edctimas de estos conflictos, hu\u00edan a la costa y desde donde se los llevaban a Am\u00e9rica.<\/span><\/p>\n Unas cuatro millones de personas fueron embarcadas a la fuerza en la desembocadura del r\u00edo Congo. Los buques ingleses estaban en el centro de este comercio. Las ciudades y los mercaderes brit\u00e1nicos se hicieron ricos gracias a los recursos que los congoleses jam\u00e1s ver\u00edan.<\/span><\/p>\n Este primer encuentro con los europeos marc\u00f3 el resto de la historia de Congo.<\/span><\/p>\n Henry Morton Stanley recibido por la tribu Manyema en 1883<\/span><\/p>\n Las expediciones de Stanley facilitaron la explotaci\u00f3n de Congo por el rey Leopoldo.<\/span><\/p>\n Explotaci\u00f3n rapaz<\/span><\/p>\n El desarrollo ha sido sofocado, el gobierno ha sido d\u00e9bil y el estado de derecho, inexistente. Eso no se debe a una falla innata de los congoleses. A los poderosos les conven\u00eda destruir, suprimir e impedir cualquier gobierno fuerte, estable y leg\u00edtimo.<\/span><\/p>\n Eso interferir\u00eda -como han amenazado los congoleses en algunas ocasiones- con la f\u00e1cil extracci\u00f3n de los recursos nacionales. Congo vive bajo la maldici\u00f3n de su riqueza natural.<\/span><\/p>\n Es un pa\u00eds enorme, del tama\u00f1o de Europa occidental.<\/span><\/p>\n Soldado en Kibati cerca a Goma, con el volc\u00e1n Nyiragongo al fondo<\/span><\/p>\n Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo es un estado fallido, condenado desde la llegada de los europeos.<\/span><\/p>\n El agua interminable del segundo r\u00edo m\u00e1s largo del mundo, el Congo, un clima benigno y un suelo rico y f\u00e9rtil, debajo del que hay abundantes dep\u00f3sitos de cobre, oro, diamantes, cobalto, uranio, colt\u00e1n y petr\u00f3leo, para mencionar s\u00f3lo algunos de los minerales que deber\u00edan hacerlo uno de los pa\u00edses m\u00e1s ricos del mundo.<\/span><\/p>\n En cambio, es uno de los m\u00e1s desahuciados.<\/span><\/p>\n Al interior de Congo lleg\u00f3 a fines del siglo XIX un explorador nacido en Reino Unido, Henry Morton Stanley, cuyo sue\u00f1o era establecer asociaciones de libre comercio con las comunidades que iba conociendo. Pero estos fueron destrozados por el infame rey de B\u00e9lgica, Leopoldo, quien cre\u00f3 un vasto imperio privado.<\/span><\/p>\n El suministro m\u00e1s grande de caucho fue encontrado justo cuando se hab\u00eda vuelto una materia prima indispensable en Occidente, en virtud de las llantas de bicicletas y autos, as\u00ed como el aislamiento el\u00e9ctrico.<\/span><\/p>\n Preguntas que Dan Snow contest\u00f3 en Twitter<\/span><\/p>\n \u00bfTe sentiste realmente en peligro?<\/span><\/p>\n Hab\u00eda disparos cuando est\u00e1bamos en la l\u00ednea del frente, pero la peor amenaza eran las terribles carreteras y los malos veh\u00edculos.<\/span><\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 volver al Siglo XVI e ignorar el devastador papel de los movimientos revolutionarios en la desestabilizaci\u00f3n de Congo en los \u00faltimos 50 a\u00f1os?<\/span><\/p>\n Tratamos de hacer ambos. Los problemas del pasado reciente son hijos de la historia m\u00e1s distante.<\/span><\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 las naciones occidentales no han mostrado m\u00e1s inter\u00e9s en estabilizar al pa\u00eds, considerando su riqueza mineral?<\/span><\/p>\n Lamentablemente, creo que los l\u00edderes piensan que es un problema masivo e insoluble que no entiende, en una tierra lejana.<\/span><\/p>\n \u00bfC\u00f3mo ves a estos pa\u00edses saliendo de esta situaci\u00f3n?<\/span><\/p>\n Ruanda logr\u00f3 con \u00e9xito reducir su pobreza y desarrollar su infraestructura. Hace falta un liderazgo totalmente diferente.<\/span><\/p>\n Visit\u00e9 la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo en 2012. \u00bfPor qu\u00e9 la gente es tan inconsciente del impacto negativo de los europeos occidentales (y ahora tambi\u00e9n los chinos)?<\/span><\/p>\n Es un punto ciego para nosotros. No s\u00e9 por qu\u00e9. Quiz\u00e1s no nos gusta morar en nuestros fracasos.<\/span><\/p>\n \u00bfQue aconseja a empresas que quieran invertir en el pa\u00eds? Tener impecables contactos pol\u00edticos locales, o no tratar.<\/span><\/p>\n \u00bfCree que la guerra en Congo es el obst\u00e1culo a la pobre utilizaci\u00f3n de los recursos naturales del pa\u00eds?<\/span><\/p>\n Los se\u00f1ores de la guerra controlan el acceso a los recursos y las mineras m\u00e1s grandes y responsables no se arriesgan a invertir.<\/span><\/p>\n \u00bfEs la pobreza en un pa\u00eds tan rico causada por l\u00edderes congole\u00f1os avaros o potencias postcoloniales?<\/span><\/p>\n La nacionalidad de los gobernantes no ha importado mucho, todos se han comportado igual. La riqueza potencial los ha corrompido a todos.<\/span><\/p>\n \u00bfCu\u00e1n dif\u00edicil fue viajar a trav\u00e9s de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo?<\/span><\/p>\n Exceptionalmente dif\u00edcil. Carreteras colapsadas, los bandidos mandan en la noche, no hay caminos entre las ciudades importantes.<\/span><\/p>\n \u00bfC\u00f3mo podemos ayudar al pueblo congole\u00f1o a beneficiarse de sus propios recursos naturales?<\/span><\/p>\n Podemos presionar a los jugadores internacionales en la industria de la extracci\u00f3n de recursos para que sean m\u00e1s transparentes.<\/span><\/p>\n Si tuvieras que escoger una sola cosa para cambiar en Congo, \u00bfqu\u00e9 ser\u00eda?<\/span><\/p>\n El estado de derecho. La gente necesita protecci\u00f3n cuando se violan sus derechos, para comenzar negocios y para saber a d\u00f3nde va el dinero.<\/span><\/p>\n La locura por las bicicletas en la Inglaterra victoriana fue facilitada por el caucho congol\u00e9s recogido por los esclavos.<\/span><\/p>\n Hombres congoleses eran acorralados por la brutal fuerza de seguridad belga, sus esposas internadas como garant\u00eda y maltratadas durante su cautiverio. Los hombres eran forzados a la selva a cosechar el caucho.<\/span><\/p>\n La desobediencia o resistencia era castigada inmediatamente con azotes, amputaci\u00f3n de manos y muerte. Millones perecieron.<\/span><\/p>\n Los l\u00edderes tribales capaces de resistir eran asesinados, la sociedad fue diezmada y se les negaba la educaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n Se cre\u00f3 un r\u00e9gimen rapaz y b\u00e1rbaro de una \u00e9lite belga sin el m\u00ednimo inter\u00e9s en desarrollar el pa\u00eds o su poblaci\u00f3n… y ha perdurado.<\/span><\/p>\n Supuestamente para acabar con la brutalidad, B\u00e9lgica se anex\u00f3 el Congo, pero los problemas en su excolonia persistieron.<\/span><\/p>\n La miner\u00eda floreci\u00f3, los trabajadores sufr\u00edan en condiciones deplorables, produciendo los materiales que alimentaron la producci\u00f3n industrial en Europe y Estados Unidos.<\/span><\/p>\n En la Primera Guerra Mundial, los hombres dieron la vida, pero fueron los minerales de Congo fueron los que los mataron.<\/span><\/p>\n Las cubiertas de bronce de los proyectiles aliados disparados en Passchendaele y Somme eran 75% de cobre congol\u00e9s.<\/span><\/p>\n En la Segunda Guerra Mundial, el uranio de las bombas at\u00f3micas de Hiroshima y Nagasaki proven\u00edan de una mina en el sureste de Congo.<\/span><\/p>\n Las libertades occidentales eran defendidas con recursos de Congo, mientras a los negros congoleses se les negaba el derecho al voto, a formar sindicatos o asociaciones pol\u00edticas. Se les negaba todo, m\u00e1s all\u00e1 de una educaci\u00f3n b\u00e1sica.<\/span><\/p>\n Se les manten\u00eda en un nivel infantil de desarrollo que conven\u00eda a gobernantes y due\u00f1os de minas, pero garantizaba que cuando llegara la independencia no hubiera una \u00e9lite nativa que condujera al pa\u00eds.<\/span><\/p>\n Por eso la independencia en 1960 fue predeciblemente desastrosa.<\/span><\/p>\n Independencia, Mobutu y Kabila<\/span><\/p>\n Fragmentos del inmenso pa\u00eds intentaron separarse inmediatamente, el ej\u00e9rcito se amotin\u00f3 contra sus oficiales belgas y en pocas semanas la \u00e9lite belga que gobernaba evacu\u00f3 el estado, dejando a nadie con capacidad para manejar el gobierno o la econom\u00eda.<\/span><\/p>\n De 5.000 empleos gubernamentales antes de la independencia, apenas tres eran de congoleses y no hab\u00eda ning\u00fan abogado, doctor, economista o ingeniero congol\u00e9s.<\/span><\/p>\n El caos amenazaba con apoderarse de la regi\u00f3n. Las superpotencias de la Guerra Fr\u00eda entraron para disputarse el terreno.<\/span><\/p>\n Atrapado entre estas rivalidades, el l\u00edder congole\u00f1o Patrice Lumumba fue horriblemente golpeado y ejecutado por rebeldes con apoyo occidental. Un hombre fuerte del ej\u00e9rcito, Joseph-Desire Mobutu, que fue sargento de la polic\u00eda colonial, se hizo cargo.<\/span><\/p>\n El entonces alcalde de Par\u00eds, Jacques Chirac, con Mobutu<\/span><\/p>\n Mobutu fue cortejado por Occidente durante d\u00e9cadas.<\/span><\/p>\n Mobutu se convirti\u00f3 en tirano. En 1972 se cambi\u00f3 el nombre a Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za Banga, que significa \u00abel guerrero todopoderoso que, gracias a su resistencia e inflexible voluntad para ganar, va de conquista a conquista, dejando un rastro de fuego\u00bb.<\/span><\/p>\n Occidente lo toler\u00f3 mientras los minerales fluyeran y Congo se mantuviera fuera de la \u00f3rbita sovi\u00e9tica.<\/span><\/p>\n \u00c9l, su familia y amigos desangraron al pa\u00eds de millones de d\u00f3lares, construyeron un palacio de US$100 millones en la selva m\u00e1s remota de Gbadolite, una largu\u00edsima pista de aterrizaje a su lado, dise\u00f1ada para el Concorde, que era fletado para ir de compras a Par\u00eds.<\/span><\/p>\n Los disidentes eran torturados o comprados, los ministros robaban presupuestos enteros, el gobierno era atrofiado. Occidente le permit\u00eda a su gobierno que pidiera millones de d\u00f3lares prestados, que luego eran robados. Hoy es Congo el que debe pagar la cuenta.<\/span><\/p>\n En 1997, una alianza de pa\u00edses vecinos, encabezada por Ruanda -furiosa porque Congo le daba refugio a muchos de los responsables del genocidio de 1994- invadi\u00f3 para deshacerse de Mobutu.<\/span><\/p>\n Un exiliado congole\u00f1o, Laurent Kabila, fue reclutado en \u00c1frica oriental para actuar como l\u00edder. El ej\u00e9rcito de Mobutu, sin dinero, implosion\u00f3. Sus l\u00edderes, compinches incompetentes del presidente, abandonaron a sus hombres en una alocada carrera para escapar.<\/span><\/p>\n Mobutu sali\u00f3 una vez m\u00e1s de su Versalles selv\u00e1tico, en su avi\u00f3n cargado de objetos valiosos, mientras sus propios soldados le disparaban.<\/span><\/p>\n Ruanda hab\u00eda conquistado a su inmenso vecino con una facilidad espectacular. Sin embargo, una vez instalado, Kabila, el t\u00edtere de Ruanda, se neg\u00f3 a cumplir \u00f3rdenes.<\/span><\/p>\n Ruanda volvi\u00f3 a invadir, pero esta vez fue detenida por sus antiguos aliados que se pelearon entre ellos y arrastraron a Congo a una guerra terrible.<\/span><\/p>\n Caos interminable<\/span><\/p>\n Ej\u00e9rcitos extranjeros se enfrentaron en lo profundo de Congo mientras el fr\u00e1gil estado colapsaba totalmente y la anarqu\u00eda reinaba.<\/span><\/p>\n Cientos de grupos armados cometieron atrocidades, millones murieron.<\/span><\/p>\n Las diferencias \u00e9tnicas y ling\u00fc\u00edsticas atizaban la ferocidad de la violencia, mientras el control de la impresionante riqueza natural de Congo a\u00f1ad\u00eda una terrible urgencia a la lucha.<\/span><\/p>\n Ni\u00f1os soldados reclutados a la fuerza acorralaban ej\u00e9rcitos de esclavos para que extrajeran minerales como colt\u00e1n, componente clave de tel\u00e9fonos celulares, la \u00faltima obsesi\u00f3n del mundo desarrollado, mientras aniquilaban a comunidades enemigas, violando a las mujeres y forzando a los sobrevivientes hacia la jungla donde mor\u00edan de inanici\u00f3n y enfermedades.<\/span><\/p>\n Mina congole\u00f1a<\/span><\/p>\n Traslado de paquetes de colt\u00e1n -usado en tel\u00e9fonos celulares- y manganeso en una mina.<\/span><\/p>\n Una paz profundamente fallida y parcial fue fabricada hace una d\u00e9cada. En el este de Congo, hay una nueva guerra, una compleja red de rivalidades internas e internacionales con grupos rebeldes enfrentados al ej\u00e9rcito y la ONU, mientras peque\u00f1as milicias comunitarias contribuyen a la inestabilidad general.<\/span><\/p>\n El pa\u00eds ha colapsado, las carreteras ya no unen a las principales ciudades, el cuidado de la salud depende de la ayuda y la caridad. El nuevo r\u00e9gimen es tan miserable como sus predecesores.<\/span><\/p>\n Me sub\u00ed a uno de esos trenes cargados de cobre que van directamente de minas de propiedad extranjera a la frontera y de ah\u00ed al Lejano Oriente, cruzando por barrios marginales de congole\u00f1os desplazados y empobrecidos.<\/span><\/p>\n Los portugueses, los belgas, Mobutu y el actual gobierno asfixiaron deliberadamente el desarrollo de un Estado, ej\u00e9rcito, poder judicial y sistema educativo fuertes, porque interfiere con su misi\u00f3n primaria: hacer dinero de lo que hay bajo la tierra.<\/span><\/p>\n Los millones de dolares que esos minerales generan no han llevado m\u00e1s que miseria y muerte a la gente que vive encima, mientras se enriquec\u00eda una \u00e9lite microsc\u00f3pica en Congo y sus patrocinadores extranjeros, y sustentando nuestra revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica en el mundo desarrollado.<\/span><\/p>\n Congo es una tierra lejana, aunque nuestras historias est\u00e1n \u00edntimamente entrelazadas. Hemos prosperado gracias a una relaci\u00f3n asim\u00e9trica, pero estamos totalmente ciegos a ella. El precio de esa miop\u00eda ha sido el sufrimiento humano a una escala inimaginable.<\/span><\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n Dan Snow Historiador. Especial para la BBC Domingo, 20 de octubre de 2013 Facebook Twitter Google+ Compartir Env\u00ede esta p\u00e1gina por e-mail Imprima esta nota Dan Snow con rebeldes del M23 El conflicto m\u00e1s sangriento del mundo desde la Segunda Guerra Mundial sigue retumbando. 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