Santo Domingo, RD, 25 de Noviembre.-Seg\u00fan el Colectivo Mujery Salud, estudios revelan que en la Rep\u00fablica Dominicana el 41% de las menores de 18 a\u00f1os se encuentran en uni\u00f3n marital. Se\u00f1ala que una proporci\u00f3n importante se uni\u00f3 antes de cumplir los 15 a\u00f1os. <\/span><\/p>\n<\/p>\n Afirma que las cifras nos colocan en primer lugar en la regi\u00f3n latinoamericana y superan considerablemente el promedio regional de 29% de matrimonios infantiles (BID, 2015).<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Llama la atenci\u00f3n la relativa invisibilidad de esta pr\u00e1ctica en el pa\u00eds, vista la atenci\u00f3n que en los \u00faltimos a\u00f1os ha recibido el embarazo adolescente, lo que remite a la normalizaci\u00f3n cultural del matrimonio infantil en la sociedad dominicana. Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 es el matrimonio infantil? \u00c9ste se define como la uni\u00f3n conyugal, ya sea legal o de hecho, en la que uno de los c\u00f3nyuges es menor de 18 a\u00f1os y por tanto, seg\u00fan la Convenci\u00f3n Internacional de los Derechos del Ni\u00f1o, es considerado como ni\u00f1a o ni\u00f1o. <\/span><\/p>\n<\/p>\n En Rep\u00fablica Dominicana, como en la mayor\u00eda de pa\u00edses, el matrimonio infantil afecta preponderantemente a las ni\u00f1as, siendo habitual que sus parejas sean hombres de mayor edad (ONE, 2012). Seg\u00fan ENHOGAR 2014, el marido del 24% de las mujeres j\u00f3venes actualmente unidas o casadas las supera en edad 10 a\u00f1os o m\u00e1s.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n La ley dominicana establece en 18 a\u00f1os la edad legal para ambos sexos poder contraer matrimonio; con consentimiento parental, \u00e9sta se reduce a 15 a\u00f1os en el caso de las ni\u00f1as y 16 en el de los ni\u00f1os. Este dato debe ser ponderado tomando en cuenta que dos de cada tres uniones maritales en el pa\u00eds son de hecho y no legales (MEPyD, 2014), siendo mucho m\u00e1s alta esta proporci\u00f3n entre los sectores de bajos ingresos, a los que corresponden la gran mayor\u00eda de los matrimonios de menores. En todo caso, el 12% de las mujeres dominicanas actualmente en edad reproductiva se uni\u00f3\/cas\u00f3 antes de los 15 a\u00f1os, sin consecuencia legal alguna (Enhogar 2014).<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n El matrimonio infantil es un fen\u00f3meno de la pobreza, como revela el hecho de que el 95% de los nacimientos de madres adolescentes a nivel mundial ocurren en pa\u00edses en desarrollo (Sin Techos, 2015). En nuestro pa\u00eds, las adolescentes con bajos niveles educativos son 6 veces m\u00e1s propensas a quedar embarazadas que aquellas con los niveles educativos m\u00e1s altos; cuando se compara el ingreso, las del quintil inferior tienen 4 veces mayor riesgo que las del quintil superior (ENDESA 2013).<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Causas del matrimonio infantil<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Los estudios indican que la causa principal del matrimonio infantil es la falta de oportunidades educativas y laborales para las ni\u00f1as pobres, que ven la uni\u00f3n marital como la mejor opci\u00f3n para mejorar sus condiciones de vida y, en algunos casos, para escapar de situaciones de violencia en el hogar. Esto explica por qu\u00e9, en el contexto de la pobreza, las ni\u00f1as suelen casarse con hombres mucho mayores que ellas, con la expectativa de que por su mayor edad \u00e9ste tenga condiciones econ\u00f3micas que le permitan ser mejor proveedor. Como veremos, la diferencia de edad genera grandes desigualdades en la relaci\u00f3n de pareja, que colocan a la ni\u00f1a en una posici\u00f3n de extrema dependencia a la hora de hacer valer sus propios intereses (ONE 2012). En situaciones de extrema pobreza, tambi\u00e9n los padres ven el matrimonio infantil como una estrategia de sobrevivencia familiar, ya sea que consideren el matrimonio de sus hijas j\u00f3venes como una oportunidad para aliviar la carga econ\u00f3mica del hogar o como una medida de protecci\u00f3n para mejorar las condiciones de vida de sus hijas.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Las ideolog\u00edas culturales que exaltan la maternidad como logro femenino por excelencia, sobre todo cuando \u00e9sta ocurre dentro de una uni\u00f3n de pareja establecida, tambi\u00e9n contribuyen a la legitimaci\u00f3n social del matrimonio infantil. Es por esta raz\u00f3n que muchos embarazos adolescentes son deseados por las ni\u00f1as y aceptados por su familia y su entorno social (ONE, 2012). En otros casos el embarazo adolescente puede ser accidental, producto de la falta de acceso a informaci\u00f3n y m\u00e9todos de prevenci\u00f3n, y conllevar a una uni\u00f3n marital no deseada (o no planificada) por parte de la ni\u00f1a.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n En cualquier caso, lo que subyace a la pr\u00e1ctica del matrimonio infantil y su amplia aceptaci\u00f3n cultural en la Rep\u00fablica Dominicana son las ideolog\u00edas de g\u00e9nero que objetifican sexualmente a las menores, convirti\u00e9ndolas en mercanc\u00eda sexual apetecible para hombres de mayor edad, y que limitan sus posibilidades de superaci\u00f3n econ\u00f3mica y laboral al relegarlas prematuramente a roles tradicionales de esposa y madre. La sociedad dominicana debe examinar cr\u00edticamente sus actitudes contradictorias frente al matrimonio infantil: por un lado, el C\u00f3digo de Ni\u00f1as, Ni\u00f1os y Adolescentes establece en su art\u00edculo 396 la ilegalidad del matrimonio infantil, al penalizar con hasta cinco a\u00f1os de c\u00e1rcel al adulto que sostenga relaciones sexuales con una menor cuya edad supere por cinco a\u00f1os a m\u00e1s. En la pr\u00e1ctica, no se conoce un solo caso en el cual las autoridades hayan aplicado este art\u00edculo.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Tambi\u00e9n resulta contradictoria la preocupaci\u00f3n externada por numerosos sectores de la sociedad dominicana ante los altos \u00edndices de embarazo adolescente, mientras permanece indiferente ante el fen\u00f3meno del matrimonio infantil, en tanto \u00e9ste se percibe como una pr\u00e1ctica cultural leg\u00edtima siempre que la ni\u00f1a acceda voluntariamente a la uni\u00f3n. Es decir, no se cuestiona el hecho de que hombres adultos y hasta mayores se \u00abenamoren\u00bb de ni\u00f1as de 14 \u00f3 15 a\u00f1os; el adulto que convierte a una ni\u00f1a en su objeto de deseo no sufre repudio social ni sanci\u00f3n legal y su comportamiento no es considerado aberrante. El problema del embarazo precoz, con sus secuelas de vulnerabilidad social y pobreza, no podr\u00e1 ser enfrentado con \u00e9xito hasta tanto se aborden las ideolog\u00edas culturales que promueven el matrimonio infantil.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Consecuencias del matrimonio infantil<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n El matrimonio infantil es un fen\u00f3meno asociado a la pobreza no s\u00f3lo respecto a sus causas sino tambi\u00e9n sus consecuencias, en tanto contribuye a la reproducci\u00f3n intergeneracional de la marginalidad y la exclusi\u00f3n. Recordemos que el embarazo adolescente es la segunda causa de deserci\u00f3n escolar en el pa\u00eds (ONE, 2008) y que su ocurrencia se vincula fuertemente al nivel educativo de la ni\u00f1a. Esto significa que, una vez la ni\u00f1a abandona la escuela para dedicarse al rol de esposa y madre, tiene muy pocas posibilidades de generar sus propios ingresos, pasando a depender totalmente del esposo. Si se ve obligada a trabajar por ausencia del proveedor masculino, sus posibilidades de inserci\u00f3n laboral quedan reducidas a las ocupaciones de m\u00e1s baja remuneraci\u00f3n, lo que conduce a la perpetuaci\u00f3n de la pobreza tanto de la mujer como de sus hijos.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Las consecuencias del matrimonio infantil en la salud son numerosas y preocupantes. Es previsible que la intensificaci\u00f3n de las desigualdades en la relaci\u00f3n de pareja debido a la diferencia de edad y la dependencia econ\u00f3mica de la ni\u00f1a incrementen su riesgo de sufrir violencia. En efecto, seg\u00fan la ENDESA 2013, el grupo de edad de 15-19 a\u00f1os presenta los mayores \u00edndices de violencia f\u00edsica, sexual o emocional de parte de su pareja, y sus maridos exhiben la mayor cantidad de comportamientos controladores.[1]<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Las mujeres que establecen relaciones de pareja a edades tempranas suelen tener un mayor n\u00famero de hijos debido a que incrementan el n\u00famero de a\u00f1os de fecundidad, pero tambi\u00e9n porque presentan las tasas m\u00e1s bajas de uso anticonceptivo. En efecto, seg\u00fan la ENDESA 2013, las adolescentes de 15-19 actualmente en uni\u00f3n marital presentan la tasa de uso anticonceptivo m\u00e1s baja de todos los grupos de edad (55% contra el promedio general de 72%), as\u00ed como la cifra m\u00e1s alta de necesidad insatisfecha de anticonceptivos (27% contra el promedio general de 11%).<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n El embarazo en las ni\u00f1as puede tener graves efectos por falta de madurez f\u00edsica y de cuidados adecuados, sobre todo entre las menores de 15 a\u00f1os. A nivel mundial, el embarazo adolescente y las complicaciones del parto constituyen la segunda causa de muerte para las ni\u00f1as de 15-19 a\u00f1os, y las menores de 15 a\u00f1os tienen 5 veces m\u00e1s probabilidades de morir que las mayores de 20 a\u00f1os (IPPF, 2007).<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Adem\u00e1s, las disparidades de poder en las relaciones de pareja de las ni\u00f1as incrementan su riesgo de contraer el VIH, al reducir su capacidad para negociar el uso del cond\u00f3n. En muchos casos, las ni\u00f1as no conocen el historial sexual de su pareja, no tienen acceso a preservativos y no est\u00e1n suficientemente informadas. En consecuencia, las j\u00f3venes de 15-24 a\u00f1os alguna vez casadas o unidas presentan la mayor prevalencia de VIH en el pa\u00eds (ONE 2012).<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n En conclusi\u00f3n, el matrimonio infantil es uno de los obst\u00e1culos principales al desarrollo y a la reducci\u00f3n de la pobreza. Es una problem\u00e1tica transversal, que impidi\u00f3 lograr varios de los objetivos de desarrollo del milenio (ODM) en los \u00faltimos 15 a\u00f1os; no solo metas para alcanzar la igualdad de g\u00e9nero y el empoderamiento de la mujer, sino tambi\u00e9n para la erradicaci\u00f3n del hambre y el logro de la educaci\u00f3n primaria universal. Sobre todo, tuvo impacto directo en los ODM vinculados a la salud: la reducci\u00f3n de la mortalidad infantil no se puede lograr si persiste el embarazo de adolescentes; la salud materna no puede mejorar si los riesgos de mortalidad y enfermedad son muy altos en las adolescentes embarazadas; la erradicaci\u00f3n del VIH ser\u00e1 imposible mientras persistan las condiciones que generan la alta prevalencia entre las ni\u00f1as y mujeres m\u00e1s j\u00f3venes.<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n En el 2015, la comunidad internacional incluy\u00f3 la eliminaci\u00f3n del matrimonio infantil como meta 5.3 del objetivo 5 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, lograr la igualdad de g\u00e9nero y empoderar a las mujeres y ni\u00f1as. Esta meta debe guiar las pol\u00edticas p\u00fablicas sectoriales para que a trav\u00e9s de alianzas entre gobierno y ONGs, se erradique esta pr\u00e1ctica da\u00f1ina para la vida de millones de ni\u00f1as a nivel mundial.<\/span><\/p>\n Santo Domingo, RD, 25 de Noviembre.-Seg\u00fan el Colectivo Mujery Salud, estudios revelan que en la Rep\u00fablica Dominicana el 41% de las menores de 18 a\u00f1os se encuentran en uni\u00f3n marital. Se\u00f1ala que una proporci\u00f3n importante se uni\u00f3 antes de cumplir los 15 a\u00f1os. 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