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CHICAGO, 13 de octubre, – \u00bfCabras? Los Cachorros de Chicago no les temen a ningunas cabras.<\/p>\n<\/p>\n
Existen varias razones para ello, incluyendo el liderazgo de cuatro veteranos que ya cuentan con un anillo de Serie Mundial y el manager Joe Maddon, quien anunci\u00f3 a su llegada a Chicago que \u00e9l \u00abno vibra a esa frecuencia\u00bb. Pero la raz\u00f3n m\u00e1s grande podr\u00eda ser que estos j\u00f3venes Cachorros – quienes enfrentaran ya sea a los Nacionales o los Dodgers el s\u00e1bado en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional – son demasiado inocentes como para creer en esas cosas.<\/p>\n
\u00abRealmente a nadie le importa la mentada maldici\u00f3n o lo de la cabra o cualquiera de esas cosas\u00bb, dijo el abridor zurdo Jon Lester el martes, horas antes de que los Cachorros eliminaran a los Gigantes en la SDLN. \u00abEs lo que haces de ella. Si cometemos un error, no vamos a echarle la culpa a una maldici\u00f3n o esas cosas. Vamos a hacernos responsables y trataremos de hacerlo mejor en la siguiente oportunidad\u00bb. <\/p>\n
\u00abCreo que contamos con tantos jugadores j\u00f3venes que ni siquiera saben lo que eso significa. Es mejor ser ingenuo y simplemente saltar al terreno y preocuparnos por nosotros mismos, preocuparnos por los Cachorros y nada m\u00e1s\u00bb.<\/p>\n
Lester tiene raz\u00f3n. Estos Cachorros est\u00e1n compuestos por el mejor n\u00facleo de peloteros j\u00f3venes jam\u00e1s visto en 40 a\u00f1os, si no es que en m\u00e1s. Anthony Rizzo, Jason Heyward, Kris Bryant, Addison Russell y el cubano Jorge Soler fueron los due\u00f1os de sus posiciones primarias este a\u00f1o, y ninguno de ellos supera los 26 a\u00f1os de edad.<\/p>\n
Por segundo a\u00f1o consecutivo, Chicago disputar\u00e1 la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Si ganan la Serie Mundial ser\u00e1 la primera vez que un equipo con cinco peloteros regulares tan j\u00f3venes lo logra desde que los Mets lo hicieron en 1969. Y esa lista de muchachos no incluye al puertorrique\u00f1o Javier B\u00e1ez ni al venezolano Willson Contreras, quienes jugaron un papel determinante en la remontada del Juego 4 ante los Gigantes. La juventud tiene muchas ventajas. Una de ellas es la inocencia y la ausencia de esas cicatrices que se producen cuando se sabe mucho de derrotas y decepciones.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de quedarse estancados pregunt\u00e1ndose por qu\u00e9 sus predecesores no pudieron ganar, los jugadores de Chicagos parecen contentos con tener frente a ellos la oportunidad de darle el primer campeonato a la franquicia desde 1908. Seguramente sab\u00edan que los niveles de estr\u00e9s iban a estar al m\u00e1ximo si hubiesen tenido que enfrentar a Johnny Cueto en el Juego 5, pero estos Cachorros parecen tener la confianza de un equipo que podr\u00eda haber lidiado con una situaci\u00f3n de ese tipo.<\/p>\n
A Heyward le preguntaron si los jugadores sienten la ansiedad de los fan\u00e1ticos.<\/p>\n
\u00abYo no lo voy a llamar ansiedad. Lo voy a llamar algo muy bonito\u00bb, dijo Heyward. \u00abLa relaci\u00f3n de vida o muerte que tienen los fan\u00e1ticos con este equipo es linda. Hacer lo que hemos hecho con este grupo ha sido una experiencia impresionante, porque la ciudad est\u00e1 hambrienta. Sabemos que necesitamos ocho victorias m\u00e1s para lograr lo que vinimos a hacer aqu\u00ed, pero al margen de eso, ha sido espectacular ver el apoyo de todos\u00bb.<\/p>\n
\u00bfRecuerdan cuando Bryant asust\u00f3 a una cabra en aquel comercial antes de que incluso lo hubiesen subido a las Mayores la temporada pasada? Ni Russell, ni B\u00e1ez, ni Contreras parecen el tipo de personas preocupadas por lo que pas\u00f3 en el 2003. Ni hablar de 1984 \u00f3 1969.<\/p>\n
Probablemente no sea una coincidencia que los Cachorros son el equipo m\u00e1s joven y m\u00e1s sano en la postemporada. M\u00e1s all\u00e1 de perder a Kyle Schwarber -otra promesa de 23 a\u00f1os- debido a una lesi\u00f3n en la rodilla en abril, el equipo de Maddon no ha tenido grandes problemas m\u00e9dicos. Incluso los asuntos menores han sido pocos.<\/p>\n
Kyle Hendricks, que a los 26 a\u00f1os es el m\u00e1s joven de los abridores de Chicago, recibi\u00f3 una l\u00ednea en el brazo durante el Juego 2, pero todo el mundo se mostr\u00f3 satisfecho con la sesi\u00f3n de bullpen que hizo luego. El relevista dominicano Pedro Strop se someti\u00f3 una operaci\u00f3n menor de la rodilla en agosto, pero regres\u00f3. La duda m\u00e1s grande parece ser el venezolano H\u00e9ctor Rond\u00f3n, que era el cerrador del equipo antes de que el cubano Aroldis Chapman llegase en un cambio en julio. Rond\u00f3n lidi\u00f3 con problemas en el hombro al final de la temporada y no ha recobrado su consistencia.<\/p>\n
Debido a las exigencias f\u00edsicas y mentales de este formato tan largo de postemporada, la fatiga puede ser un problema para los equipos. Esa puede ser la raz\u00f3n por la que solo cuatro de las \u00faltimas 12 ediciones de la Serie Mundial han sido de m\u00e1s de cinco juegos. Y s\u00f3lo en 2011 y 2014 se jugaron siete encuentros.<\/p>\n
Maddon dice que su equipo tendr\u00e1 las piernas y la mente fresca para batallar por 27 outs en cada juego. Le encant\u00f3 ese ataque de cuatro carreras en el noveno inning con el que superaron a los Gigantes, que igual\u00f3 la remontada m\u00e1s grande en un juego para avanzar de serie en postemporada.<\/p>\n
\u00abDespu\u00e9s del juego, incluso cuando est\u00e1bamos en el mont\u00edculo tomando fotos, los muchachos estaban gritando, ‘Nosotros no nos rendimos, nosotros no nos rendimos'\u00bb, dijo Maddon.<\/p>\n
Los Cachorros son el equipo con mejor defensiva en las Grandes Ligas. Tienen candidatos serios para llevarse el Guante de Oro en primera base (Rizzo), segunda base (B\u00e1ez), campocorto (Russell) y el jard\u00edn derecho (Heyward). Sin embargo, Maddon cree que en la eficiencia defensiva del equipo hay algo m\u00e1s que la suma de esas individualidades.<\/p>\n
Maddon apunta al alcance que Chicago tiene en casi todas las posiciones gracias a la forma en que sus j\u00f3venes y atl\u00e9ticos jugadores cubren terreno. La habilidad para robarse uno o dos hits por juego contribuy\u00f3 a que los rivales les bateasen .212 en contra, la cifra m\u00e1s baja desde aquellos Indios de 1968 que ten\u00edan a Sonny Siebert, Sam McDowell y al joven cubano Luis Tiant.<\/p>\n
Es probable que los Cachorros cambien bateo por fildeo en el jard\u00edn izquierdo el a\u00f1o que viene cuando regrese Schwarber. Albert Almora Jr, de 22 a\u00f1os y tomado en la primera ronda del draft del 2012, pareciese representar una mejor\u00eda defensiva sobre Dexter Fowler si es que Fowler no regresa. Hay m\u00e1s j\u00f3venes en ascenso, incluido el toletero ambidiestro y segunda base Ian Happ y el jardinero de 19 a\u00f1os dominicano Eloy Jim\u00e9nez, que gan\u00f3 el premio Jugador M\u00e1s Valioso de la Liga del Medio Oeste. Happ es el principal prospecto de la organizaci\u00f3n de Los Cachorros de acuerdo a MLBPipeline.com y Jim\u00e9nez el n\u00famero 2.<\/p>\n
\u00abEste es un grupo especial\u00bb, dijo Maddon. \u00abTodo es muy f\u00e1cil cuando quieres que tus muchachos se comporten como muchachos. Miren, lo pueden ver en el terreno. Juegan pelota. Jugamos duro. Creo que jugamos de la forma correcta. Somos un equipo que hace lo que debe hacer. Normalmente jugamos buen b\u00e9isbol d\u00eda tras d\u00eda. Y enti\u00e9ndanlo, vamos a mejorar. Estos chicos son j\u00f3venes\u00bb.<\/p>\n
\u00abQue estemos donde estamos ahora mismo habla muy bien del futuro, porque no creo que ninguno de ellos cambie su personalidad, ni su forma de trabajar. S\u00f3lo pienso que van a mejorar\u00bb.<\/p>\n
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