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CHICAGO, 27 de octubre, – En el 2004, Theo Epstein y Terry Francona unieron fuerzas en Boston para ponerle fin a una de las sequ\u00edas m\u00e1s largas sin t\u00edtulo de Serie Mundial en los anales de Grandes Ligas. Ahora, en la 112 Serie Mundial entre los Cachorros y los Indios, ambos est\u00e1n luchando por volver a hacer historia en ese sentido, esta vez como rivales en lugar de colegas.<\/p>\n<\/p>\n
Como gerente general y manager, respectivamente, Epstein y Francona dejaron huella en los Medias Rojas del 2004, quienes acabaron con la sequ\u00eda de 86 a\u00f1os del club sin ganar un Cl\u00e1sico de Oto\u00f1o – la llamada \u00abMaldici\u00f3n del Bambino\u00bb. Juntos, Epstein y Francona tambi\u00e9n guiaron a Boston a otra corona en el 2007. Ambos cortaron v\u00ednculos con los Patirrojos despu\u00e9s de la temporada del 2011, en la que los Medias Rojas dejaron escapar una ventaja de 9.0 juegos en el Comod\u00edn de la Liga Americana.<\/p>\n
Epstein se integr\u00f3 a la gerencia de los Cachorros como presidente de operaciones de b\u00e9isbol en octubre del 2011, despu\u00e9s de una temporada en la que equipo de Chicago perdi\u00f3 91 partidos. Francona se convirti\u00f3 en capataz de los Indios en octubre del 2012.<\/p>\n
\u00abHemos vivido muchas cosas juntos\u00bb, dijo Epstein acerca de Francona, \u00aby es bastante interesante estar midiendo fuerzas con \u00e9l\u00bb.<\/p>\n
En los \u00faltimos cinco a\u00f1os, mediante cambios, fichajes y selecciones en el draft amateur, Epstein ha agregado muchas de las piezas que han impulsado el resurgir de los Cachorros: Kris Bryant, Anthony Rizzo, Ben Zobrist, Jake Arrieta, Jon Lester, Dexter Fowler, el boricua Javier B\u00e1ez, Kyle Schwarber y el cubano Aroldis Chapman, entre otros.<\/p>\n
Se han visto los resultados. En el 2015, el club gan\u00f3 97 juegos y alcanz\u00f3 los playoffs por primera vez desde el 2008. Ahora est\u00e1n disputando su primera Serie Mundial desde 1945, luego de encabezar las Grandes Ligas con 103 triunfos en la temporada regular del 2016.<\/p>\n
De su parte, Francona ha guiado a la Tribu a la postemporada dos veces.<\/p>\n
En este Cl\u00e1sico de Oto\u00f1o, Epstein y Francona buscan ponerle fin a las dos sequ\u00edas m\u00e1s largas de Grandes Ligas en estos momentos. Los Cachorros no ganan un t\u00edtulo desde 1908; los Indios no se coronan desde 1948.<\/p>\n
\u00abEs maravilloso\u00bb, dijo Epstein sobre una Serie Mundial matizada por la presencia de Francona. \u00abLo hace aun m\u00e1s especial. Estar en la Serie Mundial de por s\u00ed es especial, pero esto trae muchos buenos recuerdos. Estoy muy orgulloso [de Francona] y el trabajo que ha hecho [con los Indios]. Los \u00fanicos recelos que tengo al respecto es aun con lo bueno que es como manager, es mejor dirigente en la postemporada. Quiz\u00e1s quisi\u00e9ramos estarnos enfrentando a otra persona\u00bb.<\/p>\n
Epstein y Francona trabajaron juntos en Boston durante ocho temporadas, algo que Francona describe como algo \u00abcasi milagroso\u00bb dado lo exigente que es el mercado de Nueva Inglaterra. Pero Francona no ve esta Serie Mundial como un enfrentamiento con su ex jefe.<\/p>\n
\u00abNo es contra Theo\u00bb, expres\u00f3 Francona. \u00abLos jugadores, de ambos lados, van a determinar qui\u00e9n gane y qui\u00e9n pierda, como debe ser. Pero Theo se arriesg\u00f3 a contratarme [en Boston] cuando yo no ten\u00eda muchas credenciales y crey\u00f3 en m\u00ed. Tuvimos ocho a\u00f1os de b\u00e9isbol muy bueno. El simple hecho de poder sobrevivir con alguien por ocho a\u00f1os all\u00ed dice mucho\u00bb.<\/p>\n
Francona reconoce que las sequias de ambos equipos le agrega otro elemento a la Serie Mundial, pero asegura que ni \u00e9l ni sus jugadores le est\u00e1n dando mente a la historia que est\u00e1 de por medio.<\/p>\n
\u00abConsidero que si miras demasiado hacia atr\u00e1s o hacia a adelante, te pierdes lo que tienes de frente\u00bb, dijo Francona. \u00abEstos jugadores se han ganado la oportunidad de ver si podemos vencer a los Cachorros y eso de por s\u00ed va a ser un reto enorme. No creo que debamos preocuparnos por lo que pas\u00f3 hace 40, 50 o 60 a\u00f1os.<\/p>\n
\u00abAhora, si ganas, se convierte en una historia bien bonita\u00bb.<\/p>\n
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