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NUEVA YORK.- El precio del crudo de Texas baj\u00f3 \u00a0un 1,7 por ciento en Nueva York a pesar de las g\u00e9lidas temperaturas que se prev\u00e9 que predominar\u00e1n en EEUU durante los pr\u00f3ximos d\u00edas y que provocar\u00e1n una mayor demanda de combustibles de calefacci\u00f3n.\n
\n Al cierre de la sesi\u00f3n regular, los contratos de Petr\u00f3leo Intermedio de Texas (WTI) para febrero, que expiraron este lunes, recortaron en 86 centavos su precio anterior y quedaron a 51,13 d\u00f3lares por barril (159 litros).
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\n Los contratos para marzo, que comenzar\u00e1n a tomarse como referencia a partir de hoy, martes, finalizaron a 52,58 d\u00f3lares por barril, despu\u00e9s de restar 82 centavos al precio anterior.
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\n Los contratos de gasolina para entrega en febrero finalizaron a 1,3754 d\u00f3lares por gal\u00f3n (3,78 litros), 2 centavos menos que el viernes.
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\n El gas\u00f3leo de calefacci\u00f3n para ese mismo mes se situ\u00f3 en un precio de 1,5084 d\u00f3lares por gal\u00f3n, alrededor de un centavo menos que el d\u00eda anterior.
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\n El valor de los contratos de gas natural para entrega en ese mismo mes subi\u00f3 43 centavos y quedaron a 7,31 d\u00f3lares por mil pies c\u00fabicos.
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\n El precio de ese combustible, al igual que ocurri\u00f3 en el caso del petr\u00f3leo, mostr\u00f3 hoy una notable volatilidad, pero finalmente el gas natural cerr\u00f3 la sesi\u00f3n con un alza del 6,3 por ciento.
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\n No ocurri\u00f3 lo mismo con el crudo, que hoy se movi\u00f3 entre un m\u00ednimo de 50,80 d\u00f3lares y un m\u00e1ximo de 53,44 d\u00f3lares por barril.
\n Las previsiones meteorol\u00f3gicas apuntan a que las fr\u00edas temperaturas que predominan en numerosas zonas de EEUU y tambi\u00e9n en el noreste, donde se concentra el mayor mercado para el gas\u00f3leo, continuar\u00e1n en lo queda de mes, lo que sugiere que aumentar\u00e1 el consumo de gas\u00f3leo y de gas natural.
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\n Sin embargo, el nivel de reservas almacenadas de esos combustibles supera la media de los \u00faltimos cincos a\u00f1os y tambi\u00e9n el volumen que hab\u00eda hace un a\u00f1o, por lo que se considera que el nivel de oferta es adecuado para atender un repunte de la demanda.
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\n La \u00faltima evaluaci\u00f3n del Departamento de Energ\u00eda, correspondiente a la semana que finaliz\u00f3 el pasado 12 de enero, situaba el nivel de reservas de gas\u00f3leo un 4,7 por ciento por encima de las que se contabilizaban hace un a\u00f1o.
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\n En esa semana aumentaron en 400.000 barriles y se elev\u00f3 el total a 60,3 millones de barriles.
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\n En el caso del gas natural, las reservas descendieron en 89.000 millones de pies c\u00fabicos, pero el total, de 2,93 billones, era un 20,1 por ciento superior a la media de los \u00faltimos cinco a\u00f1os.
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\n El incremento en 6,8 millones de barriles de las reservas de crudo tambi\u00e9n afianza la impresi\u00f3n entre los operadores neoyorquinos de que las refiner\u00edas disponen de materia prima suficiente para producir combustibles con elevada demanda.
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\n Las reservas de crudo ascendieron a un total de 321,6 millones de barriles y se situaban en un nivel similar al del pasado a\u00f1o.
\nLos datos de reservas presionaron a la baja a los precios del crudo en la pasada semana y el jueves el valor del crudo cay\u00f3 durante la sesi\u00f3n regular por debajo de los 50 d\u00f3lares, algo que no ocurr\u00eda desde finales de mayo del 2005. <\/p>\n