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Los analistas abrigan la esperanza de que la baja en la venta de viviendas tocar\u00e1 fondo este a\u00f1o. No obstante, las opiniones est\u00e1n divididas sobre si este punto se alcanzar\u00e1 en el segundo, tercero o cuarto trimestre. Se espera que el precio de las viviendas baje a\u00fan m\u00e1s durante este a\u00f1o y el pr\u00f3ximo.\n
\n Primero la buena noticia: lo peor de la dolorosa ca\u00edda de los precios de la vivienda y la crisis de cr\u00e9dito podr\u00edan terminar este a\u00f1o. Ahora la mala: la econom\u00eda se debilitar\u00e1 a\u00fan m\u00e1s y aumentar\u00e1 el desempleo.
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\n Estos son los \u00faltimos pron\u00f3sticos, resultado de una encuesta que la Asociaci\u00f3n Nacional para la Econom\u00eda de los Negocios (NABE) publica hoy. Todav\u00eda tiene que pasar un tiempo antes que los primeros rayos de luz atraviesen los densos nubarrones de la econom\u00eda.
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\n Un n\u00famero cada vez mayor de economistas cree que el pa\u00eds se encuentra en la v\u00edspera de una recesi\u00f3n o que ya ha llegado, abrumado por el lastre de todos los problemas en el mercado de la vivienda, el cr\u00e9dito y los mercados financieros. En estos momentos 56 por ciento de los economistas considera que el pa\u00eds ya ha ca\u00eddo en recesi\u00f3n o caer\u00e1 este a\u00f1o, comparado con 45 por ciento en febrero. Si la recesi\u00f3n llega, ser\u00e1 probablemente breve y no muy profunda, aseguraron los economistas.
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\n Los analistas econ\u00f3micos redujeron sus proyecciones de crecimiento econ\u00f3mico y ahora indican que la econom\u00eda, que creci\u00f3 2.2 por ciento el pasado a\u00f1o, tendr\u00e1 un ritmo de crecimiento de 1.4 por ciento este a\u00f1o, menos del 1.8 pronosticado en febrero. Si la nueva cifra resulta correcta, se tratar\u00eda del crecimiento m\u00e1s d\u00e9bil desde la \u00faltima recesi\u00f3n en el 2001.
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\n El pr\u00f3ximo a\u00f1o la econom\u00eda debe crecer 2.3 por ciento, menos de lo que se previ\u00f3 anteriormente y a un paso que se considera menor de lo deseado.
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\n\u00abAunque los mercados de la vivienda y el cr\u00e9dito recuperar\u00e1n gradualmente el aliento perdido, se espera que el crecimiento econ\u00f3mico recobre la salud muy gradualmente\u00bb, declar\u00f3 Ellen Hughes-Cromwick, presidenta de la NABE y economista principal de Ford Motor Co.
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\nDados los pron\u00f3sticos de lenta actividad econ\u00f3mica general, es probable que las compa\u00f1\u00edas se mantengan cautelosas en los gastos y generaci\u00f3n de empleos.
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\nSe pronostica que la tasa de desempleo, que alcanz\u00f3 el a\u00f1o pasado un promedio de 4.6 por ciento, alcanzar\u00e1 5.3 por ciento este a\u00f1o y 5.6 el pr\u00f3ximo.
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\nLos analistas abrigan la esperanza de que la baja en la venta de viviendas tocar\u00e1 fondo este a\u00f1o. No obstante, las opiniones est\u00e1n divididas sobre si este punto se alcanzar\u00e1 en el segundo, tercero o cuarto trimestre. Se espera que el precio de las viviendas baje a\u00fan m\u00e1s durante este a\u00f1o y el pr\u00f3ximo.
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\nEn el frente de la crisis del cr\u00e9dito, pronostican que las condiciones mejorar\u00e1n durante la segunda mitad del a\u00f1o.
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\n\u00abLa econom\u00eda se mantendr\u00e1 d\u00e9bil a corto plazo, pero es probable que lo peor termine este a\u00f1o, al menos en cuanto a la baja del mercado de la vivienda y la crisis del cr\u00e9dito\u00bb, opin\u00f3 Lynn Reaser, economista principal del Grupo de Estrategias de Inversi\u00f3n de Bank of Am\u00e9rica, quien particip\u00f3 en la organizaci\u00f3n de la encuesta de NABE. Ese muestreo, en el que participaron 52 analistas, se realiz\u00f3 entre el 17 de abril y el primero de mayo.
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\nLa debilidad del mercado de la vivienda se consider\u00f3 el factor de m\u00e1s peso para la econom\u00eda, seguido de la crisis del cr\u00e9dito, el precio del combustible, los alimentos y las mercanc\u00edas en general.
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\nEl sostenido aumento del precio de los alimentos, la cercan\u00eda del precio de la gasolina a los $4 por gal\u00f3n y el petr\u00f3leo rondando una cota hist\u00f3rica m\u00e1xima de $128 por barril deben generar inflaci\u00f3n.
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\nLos precios al consumidor aumentar\u00e1n 3.6 por ciento este a\u00f1o, por encima de los pron\u00f3sticos de 3 por ciento. El pr\u00f3ximo a\u00f1o los precios deben bajar levemente y la inflaci\u00f3n se colocar\u00eda en 2.4 por ciento.
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\nPara estimular la econom\u00eda, la Reserva Federal ha estado reducida sustancialmente la tasa de inter\u00e9s de referencia desde septiembre pasado. Sin embargo, la \u00faltima vez que se redujo la tasa, en abril, a 2 por ciento, los legisladores dieron a entender que las reducciones podr\u00edan estar llegando a su fin.
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\nA los legisladores federales les preocupa que bajar m\u00e1s la tasa de inter\u00e9s pueda empeorar la inflaci\u00f3n. Al mismo tiempo, abrigan la esperanza de que las pronunciadas reducciones, m\u00e1s el pro- grama de est\u00edmulo de devoluci\u00f3n de impuestos de $168,000 millones y las exenciones de impuestos a los negocios ayuden al pa\u00eds a salir del hoyo.
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\nLos analistas opinan que la Reserva Federal mantendr\u00e1 estable la tasa de referencia en 2 por ciento durante el resto del a\u00f1o, pero pronostican que la tasa comenzar\u00e1 a subir el pr\u00f3ximo para prevenir la inflaci\u00f3n y alcanzar\u00e1 3 por ciento a fines del 2009.
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\nMientras tanto, los economistas no est\u00e1n seguros de c\u00f3mo los consumidores gastar\u00e1n la devoluci\u00f3n de impuestos. Mientras m\u00e1s se gaste, mayor ser\u00e1 su efecto rehabilitador sobre la econom\u00eda. Aproximada- mente 35 por ciento de los economistas consultados piensa que las familias gastar\u00e1n del 26 al 50 por ciento de la devoluci\u00f3n, mientras que una cuarta parte sostuvo que gastar\u00e1n 25 por ciento o menos. El 31 por ciento opin\u00f3 que se gastar\u00e1 entre 51 y 75 por ciento.
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\n\u00abEs probable que veamos desvanecerse la mejora creada por la devoluci\u00f3n de impuestos hacia fines de a\u00f1o\u00bb, pronostic\u00f3 Reaser. \u00abSe espera que la recuperaci\u00f3n sea m\u00e1s bien leve\u00bb.<\/p>\n