Por Rut N. Tellado Domenech \/ rtellado@elnuevodia.com<\/span><\/p>\n<\/p>\n Para que la econom\u00eda recesionaria de Puerto Rico pueda afrontar con \u00e9xito el propuesto aumento del salario m\u00ednimo federal, expertos coincidieron en que es necesario elaborar una estrategia multisectorial dirigida a hacer del pa\u00eds uno m\u00e1s productivo y competitivo.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Esto porque un aumento de $7.25 a $9 por hora, como el que propuso el presidente estadounidense Barack Obama, representar\u00eda un alza de un 24% en los ingresos de miles de trabajadores en la Isla. Para un empleado a tiempo completo, ese aumento equivale a ganar $3,640 m\u00e1s al a\u00f1o, lo que podr\u00eda lucir como un alivio econ\u00f3mico.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Pero no todos los patronos est\u00e1n en posici\u00f3n de asumir el alza en el salario m\u00ednimo, de acuerdo con el economista Gustavo V\u00e9lez.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abPara Puerto Rico, en el actual contexto de una econom\u00eda que contin\u00faa en recesi\u00f3n, los patronos sentir\u00edan un impacto en sus costos de n\u00f3mina de un 24%. Eso tendr\u00eda un efecto detrimental en la gran mayor\u00eda de las empresas, particularmente en las peque\u00f1as y medianas\u00bb, sostuvo el experto. \u00abAlgunas empresas pudieran retener algo de ese costo para poder competir, pero las que no lo puedan hacer lo van a pasar hacia el frente, aumentando el precio de sus productos y servicios, lo que provocar\u00eda m\u00e1s inflaci\u00f3n\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n El presidente de la Asociaci\u00f3n de Productos de Puerto Rico, Manuel Cidre, coincidi\u00f3 con V\u00e9lez en que \u00abcuando aumentas los salarios, pero compensas subiendo precios, el aumento es nulo. Por eso es importante embarcarnos en un proyecto de eficiencia y productividad para que, cuando los salarios suban, el costo de vida no suba igual, el sobrante que le quede al empleado sea mayor y pueda utilizar eso para el ahorro\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n A juicio de Cidre, en ese proyecto deben unirse los sindicatos, el sector privado y el Gobierno \u00abpara enfrascarnos en una estrategia para ser m\u00e1s eficientes, m\u00e1s productivos e identificar costos que se puedan eliminar, con el despido de empleados como la \u00faltima opci\u00f3n\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n V\u00e9lez llam\u00f3 \u00abreforma laboral\u00bb al esfuerzo que debe hacerse para preparar a la Isla para el impacto del alza en el salario m\u00ednimo federal que, de materializarse, entrar\u00eda en vigor en el 2015. Dicha reforma debe incluir la revisi\u00f3n de todas las leyes laborales del pa\u00eds para darle flexibilidad al mercado laboral y fomentar la productividad.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Como parte de los preparativos, el secretario del Trabajo, Vance Thomas, se\u00f1al\u00f3 que \u00abcada uno de los jefes de agencia debemos revisar el presupuesto de nuestras agencias, ver cu\u00e1ntos empleados ganan menos del nuevo salario m\u00ednimo, calcular cu\u00e1nto costar\u00eda llevarlos a esa cantidad y hacer ajustes\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Thomas resalt\u00f3 que a la propuesta de Obama podr\u00eda cambiar, pues a\u00fan le falta pasar por el cedazo del Congreso. Mientras, \u00abhay que contar con la oficina de Puerto Rico en Washington (PRFAA, por sus siglas en ingl\u00e9s) y con el comisionado residente para que la situaci\u00f3n particular de los puertorrique\u00f1os se tome en consideraci\u00f3n durante el debate de la propuesta y en lo que finalmente se apruebe\u00bb, apunt\u00f3.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Al respecto, Cidre sugiri\u00f3 \u00abexplicarle al Congreso que las caracter\u00edsticas de Puerto Rico son diferentes (a las de Estados Unidos) y que se establezca, al igual que se ha hecho con otros estados, unas escalas de implementaci\u00f3n atemperadas a la Isla\u00bb. Es decir, que se podr\u00eda abogar para que se implemente el alza de forma escalonada o que se haga excepciones con algunas industrias.<\/span><\/p>\n<\/p>\n El economista V\u00e9lez fue m\u00e1s lejos al afirmar: \u00abNo se deber\u00eda descartar en un momento dado revisar que Puerto Rico pueda ser eximido de la ley del salario m\u00ednimo federal, por las diferencias que hay entre el mercado laboral de Puerto Rico y el de Estados Unidos\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Sin embargo, el secretario del Trabajo indic\u00f3 que la posibilidad de solicitar una dispensa para la aplicaci\u00f3n del salario m\u00ednimo federal en la Isla \u00abno ha salido a relucir\u00bb. \u00abNo es algo que se haya planteado\u00bb, reiter\u00f3.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Efecto en las uniones<\/span><\/p>\n<\/p>\n Por su parte, los sindicatos ven con buenos ojos la iniciativa de Obama y se preparan para tomarla en cuenta a la hora de negociar convenios colectivos. \u00abTenemos cinco negociaciones que comienzan ahora y como parte de esas negociaciones habr\u00e1 que tomar en consideraci\u00f3n el nuevo salario m\u00ednimo y c\u00f3mo aplicar\u00e1 a Puerto Rico\u00bb, inform\u00f3 Federico Torres Montalvo, miembro del comit\u00e9 ejecutivo de la Central Puertorrique\u00f1a de Trabajadores.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Roberto Pag\u00e1n, quien preside el Sindicato Puertorrique\u00f1o de Trabajadores, explic\u00f3 que las escalas salariales de los convenios colectivos solo se ver\u00e1n afectadas si est\u00e1n por debajo del salario m\u00ednimo que se apruebe.<\/span><\/p>\n<\/p>\n \u00abSi hay alg\u00fan convenio que establezca un sueldo de entrada por debajo de $9, s\u00ed habr\u00eda un aumento autom\u00e1tico. Para las escalas que est\u00e1n por encima de los $9, no habr\u00eda un efecto directo\u00bb, detall\u00f3.<\/span><\/p>\n<\/p>\n La \u00fanica excepci\u00f3n es si ya hay una disposici\u00f3n en el convenio que diga que, de aumentarse el salario m\u00ednimo, las otras escalas salariales aumentar\u00e1n en esa misma proporci\u00f3n. \u00abNo es muy usual, pero se puede dar\u00bb, dijo.<\/span><\/p>\n<\/p>\n Seg\u00fan datos suministrados por el economista V\u00e9lez, el Informe de Composici\u00f3n Industrial del Segundo Trimestre del 2011 estima en 240,180 los trabajadores en Puerto Rico que ganan entre $7.25 y $9 por hora. Estos trabajadores conforman un 26% del total de personas empleadas en la Isla<\/span><\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n Por Rut N. Tellado Domenech \/ rtellado@elnuevodia.com Para que la econom\u00eda recesionaria de Puerto Rico pueda afrontar con \u00e9xito el propuesto aumento del salario m\u00ednimo federal, expertos coincidieron en que es necesario elaborar una estrategia multisectorial dirigida a hacer del pa\u00eds uno m\u00e1s productivo y competitivo. 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