En el año 1991, la Conferencia General de la UNESCO emitió una resolución estableciendo que "Una prensa libre, pluralista e independiente es un componente esencial de toda sociedad democrática y un derecho humano fundamental". Acogiendo esa resolución, dos años más tarde, en 1993, la Asamblea General de las Naciones Unidas acordó fijar el 3 de Mayo como Día Mundial de la Libertad de Prensa. Desde entonces la fecha se ha convertido en celebración anual.
Tal como señaló la UNESCO y declaró posteriormente la ONU, la libertad de prensa como expresión y extensión de la libertad de expresión constituye un componente esencial y un pilar fundamental de todo estado democrático. Se trata de un valor absoluto, excluyente de toda interpretación acomodaticia o caprichosa, que no admite mixtificaciones ni limitaciones. No puede entenderse a medias. O existe o no existe. O es o no es.
Con motivo de la fecha, la Sociedad Interamericana de Prensa emitió un comunicado en que expone que la celebración de este año tiene un carácter luctuoso y está dedicada a la memoria de 24 periodistas que han perdido la vida en los últimos doce meses.
América Latina, considerada en un tiempo ya remoto Continente de esperanza y Tierra de promisión y acogida de innumerables inmigrantes de todas partes del mundo, que huyendo de persecuciones políticas o religiosas que aquí vinieron en busca de libertad y de otros muchos en procura de una vida mejor, ha sido en la última década escenario de numerosas persecuciones contra la prensa y los periodistas. En esos diez años, decenas de periodistas han perdido la vida, generalmente asesinados en forma alevosa, a veces utilizando métodos brutales, por su labor de investigación y denuncia. Otros muchos han sido encarcelados y a veces, sometidos a tortura.
Los casos más recientes han ocurrido en México, donde en días pasados una reportera de la revista Proceso apareció estrangulada en su propia residencia. La misma estaba llevando a cabo una investigación sobre el narcotráfico lo que al parecer inquietó a alguno de los carteles que operan en el país azteca, que en estos seis años del gobierno del Presidente Felipe Calderón han provocado la muerte de no menos de 20 mil personas, muchas de ellas víctimas inocentes. A ello hay que agregar el posterior asesinato en Veracruz de tres fotógrafos de prensa y una mujer vinculada a uno de ellos, a mediados de esta misma semana.
Desaparecido en Colombia por otra parte, se encuentra desde hace días el periodista francés Romeo Langlois, aparentemente en manos de las guerrillas de la FARC, que lo habrían declarado "prisionero de guerra".
A estas bajas humanas, relacionadas en la mayoría o totalidad de los casos a trabajos de investigación y denuncias de narcotráfico, corrupción pública y privada y crimen organizado, hay que sumar otras formas de agresión de que es víctima la prensa en diferentes países del Continente.
El caso de Cuba es clásico y crónico, con una prensa totalmente dócil a los dictados gubernamentales. Se suman los ataques a periodistas y medios de prensa por parte de las autoridades en Venezuela, Bolivia, Nicaragua, Colombia y otros países. Caso singular el de Ecuador, donde el gobierno, con la complicidad de un Poder Judicial complaciente y sometido, condenó al principal periódico nacional a una multa de 40 millones de dólares, superior al valor de la empresa y a prisión a varios de sus ejecutivos, así como al pago de dos millones de dólares a un par de periodistas por la publicación de un libro en que se hacían serias críticas al gobierno. El objetivo de tan abusivas sanciones no ha sido otro que el de acallar las voces independientes.
El ejercicio del periodismo, tal como hemos señalado en otras ocasiones, representa un alto riesgo. Se trata de una de las profesiones más peligrosas del mundo. Los hechos así lo evidencian. Pero es también una profesión de gente obstinada y comprometida. Por cada periodista que cae por buscar o decir la verdad, son muchos más los que se levantan para ocupar el puesto del caído. Y por más esfuerzos que hagan gobiernos autoritarios, grupos de poder comprometidos en acciones ilícitas, políticos corruptos y bandas criminales empeñados en acallar sus voces, resultará un intento inútil.
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LA REFLEXION DE HOY
"Un ejército de ciervos dirigido por un león es mucho más temible que un ejército de leones mandado por un ciervo" (Plutarco).
EL TIRO RAPIDO DEL VIERNES
Mario Rivadulla
4,05,12
